煙草に火を点けようとした瞬間だった。



「――！？」



知覚して振り向くのと、さっと全身が冷えるのと。



乾いた音がして、背中にかかっていた力が消失するのと。



ほとんど同時に全てが起こって終わった。



「うごあああ！！？」



過たず右手首を打ち抜かれた男が、血を吹き上げる自身の傷口を見て絶叫した。



「おい貴様。意図的に経文を狙っただろう。何の為に、誰の命を受けた！？」



締め上げるようにして問いながら、眉間に銃口を押し付ける。



「ヒッ――何も知らねえッ…！！俺達はただ玄奘三蔵から経文を奪ってこいと命じられただけだ！！」



「経文を…？どーゆーことだそりゃあ。」



「無駄ですよ三蔵。下っ端は多分何も聞かされてません。」



最もな八戒の言に膝を伸ばし、「…そうだな」と立ち上がる。



「じゃあ死ね。」



「……三蔵？」



「――いや、何でもない。」



――…三蔵



応えて歩き出し、すでに先を行く華奢な後姿を見やる。



みつけたよ――



やっと。