「………」



重ねて質問する気にもなれず、身を起こす。



「起きたんなら丁度いい。」



再びこちらに背を向けた男がすぐ側の棚に手を伸ばし、器を取り出す。



そこに先程まで掻き混ぜていたらしい鍋の中身を移し、それを持って自分が腰掛けているベッドの脇までやって来る。



差し出された器の中身を、無言で見つめる。



目覚めの原因となった悪臭の元であるらしい緑がかった液体が、波紋を描いて揺れていた。



「…何だ？」



「薬。」



「何のだ。」



「滋養強壮。」



悪い予感は当たり、どうやらこれは飲むものらしい。



「外傷には必要ないものだろう。」



「傷の手当てをしてやったのは俺だ。腹の辺り、大分殴る蹴るされてただろ？男なら潔く飲め。」



「………」



「自分で飲むのと俺に無理矢理飲まされるのと、どっちがいい？」



「…他の選択肢は？」



「無理矢理の場合、鼻をつまんで口をこじ開けさせる方法と口移しの2通りあるが、どうする？」



飲まないという選択肢はどうあっても与えてもらえないらしい。