並んだ岩を通り抜けるのにかかった時間は、ほんの数秒。



永遠に続くのではと思わせる、不毛の大地。



岩を越える前も後も、目に映る光景に大した変化はない。



「なぁ、三蔵。」



「何だ。」



「これから行く街って、どんなとこなんだよ？」



「何でそんな事聞きたがる？」



素っ気無い物言いを聞きながら、ジープを走らせ続ける。



「なーんか、ヤな予感がするんだよ。さっきの岩も変に意味深ぽかったし。街あげて変な宗教とかやってるとこじゃないだろうな。」



「お前にしては鋭いな。」



「マジかよ…洒落になんねぇ。」



嫌悪感も露に顔を歪めた悟浄に、悟空が首を捻る。



「なんで宗教やってんのがマズイんだ？」



「てめぇにゃ分かんねぇよ。」



「どーゆー事だよ、八戒。」



「悟浄の言う宗教は、仏教じゃないんですよ。」



「他にも何かあんの？」と金晴眼を小さく見張った悟空に、眠たそうにしていた春炯が顔を上げる。



『桃源郷の大多数の人は仏教を信仰しているけど、たまに小さな街とか家族単位で別の信仰を持っていたり、仏教と融合していたりする事もあるの。』



「ふーん。」