◆２



「奥、奥････あの突き当たりの部屋でいいのかなぁ？」



初めて上がった２階、長い廊下、両側にはドアが幾つも並んでいる。途中に曲がり角が１つ、まだ沢山部屋がありそうだ。
夜中は絶対独りでトイレに行けなさそうな感じ･･･

（この上の階もこんな感じだとすると････部屋は幾つあるんだろ？二人住まいじゃ使わない部屋ばっかりだろうな）

キン肉ハウスという名の狭いボロ家に長年住んでいる僕には、まるでお城か大きなペンションみたいに思えて仕方ない。

（ブロッケンJr.さんはジェイドと出会うまで約２０年も酒浸りだったというけど、ここに独りで住んでて寂しくなかったのかな････ジェイドと出会って元のブロッケンJr.さんに戻ったということは、もしかしたら･･･）


「とか考えてるうちにドアの前まで来ちゃいましたよ･･･」


足がすくんでしまう前にスープを届けてしまわなければ。冷めてしまったら美味しくないし。



コン、コン。



ドアをノックする手が震えて、脚もガクガクして、胸はドキドキ････ケビンマスク、僕はやっぱり怖いです･･･


『どうぞ』

あれ？今の、ケビンマスクではなくブロッケンJr.さんの声？
何か察してわざわざ居てくれたのかな？
寝ていていいのに気を遣ってくれてばかりだ････いや僕が気を遣わせてしまってるんだろうなぁ。

（すみません、ブロッケンJr.さん･･･）


「し、失礼しまー･･････す」

えええっ？！ちょっと！？ちょっと待って待って待ってー！！
どうしてベッドにいるのがブロッケンJr.さんなの？！

「ご、ごめんなさい、部屋を間違えました！ケ、ケビンマスクさんのお部屋は向こうの通路の奥ですね！？」

「いや、ここで合っている。････おい、ケビン。ミートが来てくれたぞ、挨拶しろ」

「ミート････久しぶりだな」

ブロッケンJr.さんの向こう側からケビンマスクの掠れた声が。
チビの僕には姿が見えないけど、まさか二人一緒に寝てたなんて思わなかった。

「け、ケビンマスクさん、、こっこんにちは、お邪魔してます」


（なんだか余計に気まずい････）


「ミート、何を固まっている？････と訊きたいところだが、まぁ予想通りの反応である意味ホッとした」

「よ、予想通り？」

「ケビンの寝室は本来別にあるんだが、喧嘩でもせん限り殆ど俺とこの主寝室で寝ている。片方が怪我や病なら別々だがな。今回は幸か不幸か同時に罹患、しかも風邪程度なら普段通りというわけさ」

「ブロ。その小僧に、あまりそういう話はするな････まだチ○毛も生えてないんだぞ」

「あ、あれはバッファローマンさん達の悪ふざけです！ち、ち、ち････そのそれ、下の毛は数本ありますから！ちゃんと生えてます！」

「なんだ････生えたのか、つまらんな･･･」

「おいケビン！ミートには今日明日と世話になるんだ、失礼なことを言うんじゃない！」

「うるせぇ。もう寝ていいか？咳は止まったが、熱のせいでダルいし節々が痛てぇんだよ」

ブロッケンJr.さんの反対側の毛布が盛り上がって動いた。
たぶんこっちに背を向けて頭から毛布を被っちゃったに違いない。

「すまんな、ミート。こいつは寝起きが悪い上、２日連続で尻に注射を････特大のやつを医者に打たれたもんだから機嫌が最悪なんだ」

「そ、そうでしたか、あ････あの、気にしないでください、全然平気ですから！」

この程度なら大丈夫、もっとスゴくカンジ悪い奴だと思っていたし････と、そこに本人が居なければ続けただろうな。

「あっ、ケビンマスクさんが寝てしまうなら、このスープはどうしましょう？少し冷めてしまったかも知れませんし、温めなおして後でまたお持ちしましょうか」

「いや、こいつは少々猫舌なんだ、それでちょうどいい。なぁケビン、むしろ助かるよな？」

ケビンマスク入りの毛布はピクリとも動かないけど、ブロッケンJr.さんが差し出した手にスープ皿を預けた途端、次の展開が頭の中にモヤモヤと浮かび上がってきた。


（これって単なる妄想じゃなくて、予知みたいなものだよね？）


「ほらケビン、美味そうなポタージュスープだ。要らんのか？」

「････何のポタージュだ？」

「ジャガイモが沢山ありましたから普通の、ジャガイモを濾したポタージュですが････ダメでしたか？」

「パンプキンがあったろう、イモよりパンプキンが良かった」

「おまえ、それ以上なにか言ったら頭からぶっかけるぞ」

「フン･･･ もし不味かったら吐くぞ」

「ケビン！」

「デカい声を出すな、鼓膜が破れて中耳炎になっちまう」

「ならば黙れ！さもないと下の毛を全部引っこ抜いて『チ○毛も生えていないガキめ』と嘲笑うぞ、いいのか？！」

「ざけんなオッサン！ならオレはあんたを丸坊主にして『ヘッドギアの下は実は万年ツルツル無毛地帯』と言いふらす」



「･･････どうしよう」

よくわからないけど何か罵りあいが始まっちゃった･･･
この二人、本当に仲良いの？！
結婚するんだから悪いはずないけど、ブロッケンJr.さんの顔は怖くなってるし、ケビンは刺々しいし･･･心配だな。


（うーん、さっきの予知は外れて良かったのか悪かったのか）


「ミート、申し訳ないが夕刻まで下にいてくれ。スープは残さず飲ませる」

「は、はい！わかりました！夕飯にパンプキンのスープも用意しますね！では、あの、お、お邪魔しました、失礼しまーす」




逃げるように主寝室から廊下に出た直後、中でブロッケンJr.さんとケビンマスクが同時に咳き込み始めた。

（あまり酷かったら行った方がいいよね、少しここで待機していよう）

『ゴホゴホッ！ぶ、ぶろ、顔････もう、いいゲホゲホぐっ、あ゛あ゛あ゛苦し･･･』


（顔って････？あっ、もしかしてケビンは仮面つけていなかったとか？それで毛布に潜ったままだったのか？
彼はあまり仮面に拘らないようだと前にブロッケンJr.さんが言ってたけど、他人の僕に素顔を見られるわけにはいかず、それでずっと出てこれなかった？）

実際、『ケビンマスク本体』すら全く見ていない。声と毛布の山以外は何も。

（ケビンマスクの素顔ってどんな感じなんだろ？雰囲気的にイケメンには違いなさそうだけど･･･ それと、さっき思い浮かんだこの後の二人、絶対ああしてそうなるよね････どうしよう、いけないことだけど、ダメだと分かってるけど、気になって気になって仕方ない･･･ ブロッケンJr.さん！ごめんなさい、ほらまだ咳も出ているし！色々ちょっと気になるだけですから！！）


悪いのは、目線の位置にある鍵穴ですよ･･･



つまり僕は
まだまだ未熟な若輩者ゆえ
この鍵穴の誘惑に勝つなんて
とてもじゃないけど出来なくて
だからちょっとだけ
ほんと少しだけ失礼致します

ごめんなさいッ！