[ August 30 ] -4 [フォレストページ＋] 夢小説対応・簡単オシャレな創作サイト作成サービス

少年は、いつもは別の場所で過ごしていることがほとんどで、この近辺で長時間遊ぶのは夏場だけだと話した。

みんなと過ごしているその場所はエアコンがなく暑いから、涼しいところにたむろするという些細な理由で。

もしも今が夏でなければ…、

この少年が助けに入ってくれなければ、俺は本当に命を落としていただろう。

そうなってしまってもいいとは思っていたが、命拾いしたことで『生きる』ことへの執着を取り戻せた気がした。

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もうこんな場所に迷い込むなよ？

鷹野光星

「迷い込む」というか、無理やり連れ込まれたんだが…。

苦笑交じりに告げると、思い返すように少年はぼんやりと言う。

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…あ。
最初は駅前の店かなんかで酒飲んでたんだっけ？

鷹野光星

…ああ。

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ま、気をつけな。

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俺らみたいなのが普通に見えるくらい、危ねーヤツばっかだから、この辺りは。

鷹野光星

そうだな…気を付けるよ。

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…ん。

鷹野光星

……少し、聞いてもいいかな？

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…、なに。

鷹野光星

キミはまだ、おそらく中学生だよね…？

**

……

鷹野光星

2年生…それとも、3年生かな？

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職質お断り。

鷹野光星

やっぱり聞かれたくないよな…すまない。

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……中3。

鷹野光星

…え？

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こう見えて俺、来年の春に高校受験控えてんだよ。

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だから、この8末で…
明日で遊ぶのもいったん終わり。

鷹野光星

…そうなのか。

**

小学校からの親友がうるせーんだよ。一緒の高校受けようって。

『親友』という言葉を口にしたとき、ほんのわずかだが、黒いマスクの下の少年の顔が嬉しそうに綻んだ気がした。

きっとこの少年にとって、その親友はとても大切な存在なのだろう。

鷹野光星

どこの学校を受けるつもりなんだ？

**

それ以上は個人情報。

鷹野光星

あ…ごめん、そうだよな。

**

…ん。

鷹野光星

受かるように願ってるよ。頑張って。

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どーも。

**

…それより、怪我…、痛むか？

鷹野光星

はは…、まあね…。

鷹野光星

こんなに殴られたのって生まれて初めてだよ。

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…あんたを殴った男、タッパもあんたより低いし痩せてるし、

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見た感じ格闘技やってそうじゃなかったし、

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下からの打撃は、上からくる打撃よりはまだほんの少しマシだとは思うけど…、
やっぱ結構やられてんな。

鷹野光星

うん…。
顔も、体中がもう痛いね。

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顔とか、明日になったらもっと腫れる。

鷹野光星

え…そうなんだ？

**

家に帰ったら、すぐに冷やした方がいい。

鷹野光星

そうだね…そうするよ。

鷹野光星

（よかった、今日が金曜日の夜で…）

土日のこの休日の間に、できるだけ怪我を回復させなければ。

すでに学校では夏休みも終わってとうに授業が始まっているし、欠勤するわけにもいかない。

**

…ここからなら、大丈夫か。

表通りに差し掛かり、裏通りとは真逆の平和的な街灯の明るさを背に、少年はこちらに向き直って立ち止まった。

鷹野光星

ありがとう。

鷹野光星

キミのおかげで助かったよ…。

鷹野光星

何かお礼をしたいところだけど――

**

いらねー。邪魔だから早く帰れ。

**

あいつら待たせてるし、これ以上あんたといると遊ぶ時間が減る。

『あいつら』とはもちろん、先ほど話に出ていた、この少年にとって愛すべき仲間たちのことを言っているのだろう。

鷹野光星

ははっ、そうだよな…。

鷹野光星

本当にありがとう。

**

いいって。たいしたことしてねーし。

無骨にそうに切り返しながらも、目尻がふわりと下がる少年のどこか優しい破顔。

鷹野光星

…、

それを目にした瞬間、俺の中でピンと張り詰めていた糸のようなものが、プツリと切れた気がした。