二人きりでプライベートで会える今日こそ、絶対に俺の方から鷹野のことを抱きしめようと企んでいたのに。

スッと畳みかけた鷹野は『やってみて？』とでも言うように少し身を離すと、小首を傾げて俺を見つめた。

柔らかに微笑んだ口元から漏れる吐息が白く舞い、夜気に溶けてゆく。

余裕めいたその微笑みを打破したくて、緊張を押しのけて鷹野を見据えた。

『気合いを入れなくても』。

鷹野はきっと、大人の静やかな応対でそう続けるつもりだったに違いない。

でも俺は、その気合いを鷹野への強い想いに変えてしっかりと抱きしめる。

鷹野が紡ぎ出そうとした言葉すらも、すべて包み込むように、深く。

小さい声ながらも熱っぽく切り返した鷹野は、俺の腕の中におとなしく収まっていた。

しばらくして、腕の中の鷹野をそっと解放した俺は、目の前の精悍な瞳に視軸を合わせる。

互いに見つめ合うだけで、今、何を欲しているのかがテレパシーのように通じ合う。

鷹野の整った唇に視線を落とし、ゆっくりと顔を近づけた。

俺のダウンジャケットの腕の辺りを柔く掴んだ鷹野は、まるで縋りつくようにその手にわずかな力を込めて、そっと瞳を閉じる。

…今日だけ。

クリスマスの今日だけだから。

二人の想いを封じる取り決めを、破らせてくれ…。

あと少しで互いの唇が触れ合う…そのとき。

まるで邪魔をするかのように、突然、俺のスマホが軽快な着信音を奏でた。

…いや、いろいろと卒業まで我慢の子でいなきゃならねーのに、それを少し破ろうとしたからか？

天からの訓戒…とか。

くそー…訓戒だろうがなんだろうが、ちょっとマジで恨むわ。

眉尻を下げて微笑む鷹野の前で盛大な溜め息を吐き出し、ポケットから取り出したスマホには、

『碧芭』と表示されていた。

いつもより数段無愛想に、通話口でその名を口にする。

スマホを片手に薄暗い周囲をきょろきょろと見渡す。

俺と鷹野のことは、『虫垂炎』で病院に運ばれたときの碧芭に、しっかりと見抜かれていた。

暗号文みたいな言葉を残して、碧芭は仕事に舞い戻るように忙しなく通話を切った。

目を輝かせるようにして、ひたすらひとりごちる鷹野が不思議過ぎて。

碧芭が病院に緊急搬送されたときのことを回顧しながら、苦く笑って見せた。

……そして、俺たちは。

時には迷い苦しむことがあったとしても、繋いだ手を離すことなく二人の[#ruby=時間_とき#]を歩んでいく。

俺たちが紡ぐ物語は、不器用でいびつかもしれないけど、たくさんの愛に満ちているから。

それは、何事にも負けない、誰にも壊せない…そんな愛。

ずっと愛し合える。

きっと、これからもずっと。

【そして、俺たちは。編】/ グレースケール　MAIN STORY　END