鷹野に聞きたいけど、怖くて聞けなかったこと。

みんなが噂してるように、本当に鷹野と黒木は付き合っているのか。

今なら、勇気を出して聞けそうな気がする…、

教師同士の恋愛なんてそうあるわけじゃないだろうし、きっと大丈夫。

とにかく。

思い切って、聞け、俺！

というのは、もちろん嘘で。

周りのヤツらはただ噂して面白がってるだけだろうけど、俺にとっては死活問題。

噂の真相を知るにも思い入れが違う。

フッと小さな笑みを浮かべた鷹野の前で、しれっと何でもないようなフリをしつつ、

内心では勝利した気分で勢いよくガッツポーズ。

これまた内側の歓喜とは正反対な態度で。

そして、『恋人ではない』という確認を、さりげなく言葉に念押しで添える俺。

表情に翳りが見えるというか。

なんとなく、良くない感じで胸がざわざわするから、「どうかしたのか？」と問い掛けようとしたとき、

鷹野が短い深呼吸をして俺に視軸を合わせた。

俺をまっすぐに見つめながらわずかに唇を噛んだ鷹野は、言葉の続きを発するかどうか迷っているように見えた。

普段の黒木の姿を頭の中で広げて両手の画にフォーカスする。

確かにいつも両手を…というか、両腕の肘関節あたりまでをアースカラーのアームカバーで覆っていた。

黒木は明るくて笑顔の絶えない、生徒からの人気も高い英語教師だ。

なかなかの美人で美意識も高そうだから、日焼け対策でアームカバーを着けているのだと思っていたけど。

【その火傷の痕は、自分にとっての十字架なのだ】

まるで、足枷のような悲痛な思いが、伏し目がちに告げた鷹野の辛そうな表情から伝わった気がした。

NEXT