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もしも休憩中に鷹野が来てすれ違いで会えなかったら、それこそ洒落にならない。

そんなことを切実に思いながら、空いた机の上をアルコール消毒液で拭いていると、背後から誰かが俺の肩を急くようにポンポンと叩いた。

振り返って見下ろした先には、クラスメイトの山那が遠慮がちにちょこんと立っている。

前にも女子たちから誘われた経験を、苦笑交じりに伝える。

いつもの山那なら、笑いながら言い返してくるはず…なんだが。

なんだかいつもと違う切羽詰まったような雰囲気を感じる。

山那の言う「大丈夫」は拘束時間のことを言ってるのだと思うが、

なんとなく短時間で済むような話ではなさそうな気がして、ほんの少し胸騒ぎがした。

だけど。

この様子じゃ、ほっとけねーか。

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二人で廊下を歩きながら、山那の話に耳を傾ける。

内容は、恋愛がらみというか。

同じ高2の男子から付き合ってほしいと言われて、

大学生の彼氏がいる山那はそれを伝えて断ったそうだが、信じてくれないどころかアプローチも増える一方で。

バイト先の客でもあるため無下にもできず、

色々と考えた結果、今日の学園祭に彼氏に来てもらって嘘ではないということを分からせるつもりらしいのだが。

いったい何をお願いされるのだろうかと、ひとまず黙って引き続き山那の声を拾う。

鷹野のためだったら、死にかけてても行くわ、俺。

そういった呼び方を聞くと、自分じゃなくても照れる。

俺も小学校低学年くらいの時に、友達から『まーくん』って呼ばれてたことがあるけど。

鷹野から、優しく『まーくん』って呼ばれたとしたら…。

『けど、いざってときに役に立たないのは、やっぱ残念でしかねー』

悪気はなくてもその言葉は、また山那がむくれそうだから言わずに飲み込んだ。

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