日吉に引っ張られて人混みが薄れた場所につくとベンチに座るように促され素直に座れば日吉がその前にしゃがむ

彩の濡れる頬に手をやり心配そうにこちらをみてくる





「どうしました」






『……分からない…昔を思い出しただけなんだ』






困ったように笑うも再び涙が出てきてそれを日吉の指が掬う






「辛い話か？」






『……昔、両親に連れて行ってもらったお祭りのこと思い出しちゃって…楽しくて、幸せで、……でも、もうそれがなくなって…辛くて…ごめん…こんな姿見せて、せっかくのお祭りなのに、っ、大丈夫』






もうあの空間にはどんなに願っても戻れない



仕事ばかりの両親だったけどたくさんの愛情をくれた





もう、会えないと分かっているから





寂しい気持ちに蓋をしてきたのに






滲む視界に出てきそうな嗚咽を抑えぎこちないであろう笑みを浮かべるが同時に頭を引き寄せられ温かいものに包まれる






「彩、今は泣いていい…我慢しなくていい…彩はもう一人じゃない…辛いことも、寂しいことも、我慢しなくていい」





囁くような日吉の優しい声と背中を撫でる手の優しさに彩は目を見開くもすぐに涙腺が崩壊しギュッと目を閉じると日吉の背中に腕を回した





「…………」





自分の腕で泣く恋人の背中を撫でながら目を細め携帯を操作した




















「彩」






どれくらい時間がたったのか少し落ち着いた彩は日吉の優しい声に少し顔を離し日吉を見れば目が合い苦笑される






「真っ赤」







目元を撫でられ彩は気恥ずかしさから俯き再び日吉の肩に顔を埋める

すると両隣に誰か座る気配がし顔を上げると同時に前からの温もりが消え逆に両側から腕が回ってくる




「「よしよし」」





聞き慣れた声に彩は目を見開き少し顔を向ければそこには薫と陽子





「彩」





前からも優しい声がし顔を向けると微笑む唯がいる

唯の背後には跡部達もいて優しい目でこちらを見ていて色んな感情が渦巻き彩は顔を歪める




『な、んでいるのさぁ…君たちの邪魔したくな　いの「俺達友達だろ」ぇ』





彩が震える声で言うも跡部の言葉に目を見開く





「お前は俺達を大切な友人と言ったな…でも俺達からすればお前も大切な友人の一人なんだよ…そんな奴が泣いてたら普通に側に居てやりたいと思うだろうが」





『っ、』






続く跡部の言葉に視界が揺れ溢れ出す涙に前から唯に抱きしめられ彩は両側からの温もりも感じながら嗚咽を漏らした






『ごめん、っ、ありがとう』






なんて素敵な人達に出会えたんだろう






その後、落ち着いた彩は皆に再度お礼を言い跡部が確保した見渡しのいい場所で花火を眺めた


ふいに手が温もりに包まれ顔を向ければ優しい顔をした日吉がいて彩も微笑めばどちらともなくキスをした