それぞれが祭りを楽しむように周りジローが射的をやりたいと騒ぎ出した為、近くにあった出店に向かう




「日吉！勝負だC！」




ジローの言葉に最初はきっぱり断った日吉だったが彩の『若くん私クマさんほしい』と言われて景品を見てから渋々位置につく

銃を構え目を細めた日吉の姿にかっこいいなぁ、なんて見つめていると急に横から声がかかる





「おい、花岡」





『？』





横を見れば跡部が立っていて目線はジロー達の方を見ている

唯は薫や陽子と共に2人の戦いを応援していて同じように視線を前に向ける




『どうしたの跡部』





「……悪かった」





跡部からのいきなりの謝罪に彩は思わず顔を向け首を傾げる





『え、なに…怖いんだけど…私跡部に謝られるようなことしたっけ』






「唯づてに送ってきただろ」





どうやら前に唯の携帯を使って送ったメールのことらしい


彩からのメッセージの来た夜、唯はしっかり自分の気持ちを跡部へ伝え跡部も受け止めてくれた、と次の日本人から報告があった





『あぁ、あれ……お節介だったかな、とは思ったけど唯が少し寂しそうにしてたからついね…

私達の事を思って誘ってくれたことは嬉しいし、今も皆と過ごせて楽しくて最高の時間だと思う



…でもね、跡部。私達の人生は長いようで短い』





長いようで短い、と跡部が小さく呟けばそう、と彩は頷く





『そんな中愛おしい人と過ごす時間はかけがえのないもの…何事も後悔のないように生きたいじゃない』





目の前で日吉が彩の欲しがっていたクマのぬいぐるみを撃ち落とし周りが沸き立つのを見て目を細める





『君たちはこの広い世界で出会えた人…

失いたくない大切な人達…


そんな大切で大事な人達には後悔してほしくないだけ…青春も恋愛も…



でも人生なにがあるか分からない…　


後悔の連続になるかもしれない…



仕方ないかもしれないけどそれは生きてく糧になる…



立ち止まることになったら私はその手を掴んで前に進むよ』






微笑みながら顔を跡部に向ければ唖然とした顔をした跡部と目が合う






『跡部は周りに気を使いすぎ…君は色々背負うものが多いかもしれない。でもね、出来うる限りになっちゃうけどさ…少しでもこっちに背負わせてもいいんだよ…わがままになっていい、少しでも頼っていいんだよ』





私達友達じゃないか、と跡部の腕を軽く叩いてから再び前を向くと隣から「お前…」と跡部が呟く






「お前本当に同い年か…？絶対年齢詐欺ってんだろ…」





『失礼だな…レディに向かって』






持っていたうちわで口元を隠しながらクスクスと笑えば跡部も小さく笑うがすぐに真剣な顔になり大きく息を吐く






「花岡」






『？』






「ありがとうよ」






跡部の呼びかけに再び顔を向け言われた言葉に微笑み頷けば拳を突き出せば軽く目を見開いた跡部だったが苦笑し彩のそれに拳を当てた