『でしゃばってごめん』




しゃがみ込んだ跡部の横に彩も座れば急に腕を引かれ抱きしめられる

背中に回る腕の力は強く彩は目を見開く




「軽蔑したか」




『…はい？』




ポツリと呟く跡部に彩は少し身体を押せば不安そうな顔が出迎える




「…俺の話を聞いて…お前にまで頭を下げさせて…最低だろ…彩に軽蔑されても仕方ねぇことをしてきた俺様が言える事じゃねぇのは分かってる…でも『景吾、ストップ』」




彩は跡部の言葉を遮るように自身の指を唇の前まで持っていき言葉を止める


不安気に見てくる跡部に困ったように眉を下げる




『…景吾、笑ってよ』




「…は？」




『私さ、君と付き合うと決めたあの日から今日まで、一度も君の過去について何も言う事なかったよね…それは"今"が大切でかけがえのないものだから』





「………………」





『もし君が過去の事を開き直るような自分勝手で傍若無人な奴だったら私は遠慮なく離れさせてもらっているよ…付き合うこともしなかっただろう』



でも彼は自分の過去を受け入れて、後悔している

もともと

女癖の悪さ、傲慢からくる影響、それが自分でも分かってるから変わろうとしてくれている


それが分かるから自分は離れようとは思わないし、それが分かってるから忍足達もついてきている




『景吾、笑ってよ…ここ最近、君は１人になると塞ぎ込むようにしていて生徒会室に籠もることもあったよね…それが桜さんの事に関することだけなのかは分からないけど終止符を打ちたかった…私は景吾を軽蔑なんかしてないよ』




跡部の頬を撫でながらふわりと笑う彩に跡部は目を見開くと一度破顔しすぐにぎこちない笑みを浮かべる

そんな笑い方もするんだ、と思わず小さく笑ってしまう




『ま、今はそれでいいさ…』




彩が立ち上がり先程まで桜がいた場所に立ちフェンスに寄りかかり風を感じるように目を閉じる







しばらくして大きく息を吐いた跡部も立ち上がり彩の前に立つ

その気配に彩は目を開け跡部を見上げれば先程よりスッキリしたようで自信家な彼自身の顔に戻っている




「ありがとうな…桜と話を聞けて謝ることもできた…感謝してる」




その言葉に彩は頷き、しばらく跡部の顔を見てから両手を伸ばし頬をつまみ少し力を入れる




『…もう、大丈夫だね？』





「あぁ」




彩の行動にきょとんとしながらもしっかりと頷く跡部に安堵したように手を離し息をつく




『景吾は私に軽蔑したかい？』




「は？俺が？お前に？」




意味がわからない、といった感じに眉をひそめた跡部に彩はじっと見る




『無関係な私がでしゃばってしまった』




「俺様を思ってしたことだろ…軽蔑どころかますます惹かれた」




腰を引き寄せながら言う跡部に彩は『それなら良かったよ』と背中に腕を回し見上げると近づいてくる顔にそっと目を閉じた

触れるだけのキスをした後、至近距離で見つめ合いながらフと思い出したように目を細める



『…そういえば、篠澤さんと亮、付き合うってさ』




「…へぇ…あいつがなぁ…でも、その話は後な…今はお前を感じたい…」




跡部が彩の唇を親指で触れながら囁くようにいい、直球すぎる言葉に彩は再び目を閉じた