空から絶え間なく落ちてくる雨に彩は目を細め眺める


シトシトと音をたてながら落ちる音が心地良い




近くの椅子に腰掛け読みかけの本を開く





今日は久々の休日




ここ最近、事あるごとに頼まれごとやお使いが増えてきた


理由は分からないが頼られる事は素直に嬉しい



あぁ、頼ってもらえてる…居場所がある…そう再確認できるから…



でも、それが続いたある日…リムルからストップがかかったのだ










「なぁ最近、彩を頼りすぎじゃないか？」




ある日、頼まれごとをまとめて引き受けて終わった事をベニマル達に会議室で報告してるとき不意に後ろから不機嫌そうな声が聞こえそれぞれが振り返り彩は首を傾げる





『リムル？…私は特に気にしてないよ？出来ることだけやってるし…無理な事は無理って言ってるし…』





「じゃ、昨日帰ってきたの何時だっけ？」





『たしか…日は跨いでないはず…』





「休んだ日は？」






『ちょこちょこ休んでるよ？』





段々声が固くなっていくリムルに鬼人はそれぞれが顔を見合わせる






「休んでるよって言ってるけどさ少しの時間だけだろ？俺は１日オフはあるのかって聞いたんだ…彩、ここにいるメンバーだけじゃなくて街の人の頼まれ事も受けてるよな？」





『？だめなの？』





リムルの言葉に彩は首を傾げるも彼女の背後にいる鬼人達は目を見開き彩を見る





「事あるごとに買い物の手伝い、電球の交換、配送の手伝い、喧嘩の仲裁、些細な生活へのアドバイス、ゴブタ達との手合わせ指南…朝から晩まで頼まれごとで動き回ってるの知ってるから」





街に行けば彩さんにこれを頼んでやってもらえて助かったよ


あ、私もこの前お願いしたら嫌な顔せずやってくれた



いやぁ、あの時たまたま近くに彩さんがいてくれて助かったぜ





そんな言葉を街を散歩がてら歩いてる時にあちらこちらから耳に入ってきた

それとなく聞けば度々彩に頼み事している人が増えたとのこと


それとなく自分でできることはやってな、って事は言った





『…力になれればいいと思っただけで』





困ったように眉を下げながら言えばリムルは小さくため息を吐き苦笑を浮かべる




「皆助かってありがとう、って感謝してたよ…でも、俺の言ってることも分かるよな？」





『…はい』





コクリと頷くと急に背後から両肩に手を置かれ顔を向けると紅丸は険しい顔で、朱菜にいたっては笑顔でいて思わず顔を引きつらせる





「彩、休みましょうか」





「まさか街の人の頼まれ事も受けてると思わなかったぜ…知らぬとはいえ色々頼みすぎて悪かったな…休んだ後、また頼むよ」





『いやいやいや…できる事ならやりたいし…でもそうだね…少し休ませてもらおうかな…』





兄妹の言葉に頷きリムルに顔を向ける



　

「というわけで、1週間の休暇を命じる」





『1週間…長く「強制」…はい』





強めの言葉に彩は小さく頷いた





初日は最低限になっていた掃除を終わらせ天気も良かった為洗濯を１日かけて終わらせた

帰ってきたリムルがそれを見て「休めっていったじゃん」と怒られたがその後ありがとう、と頭を撫でられた


次の日…現在は生憎の雨でこうやって椅子に座ってのんびり本を見ている





『(暇だなぁ…)』





雨の音が心地よく段々と瞼が落ちてきて意識が遠くなった