彩は言われるままに食事に手をつける

誰かが作ったご飯は温かく、心から美味しいと思える


あの人は基本惣菜か外食のみ


その外食も父さんとあの人だけで私はお金だけ渡されて常にコンビニ飯だった

現地集合での外食が主で自分はなにかと理由をつけて断っている、という事になっていた


父さんがお土産として食事を持ち帰ってきてくれたが、翌日は必ずといっていい程あの人の機嫌は悪くご飯は抜きになった

だから外食の度、ダイエットしてるからとお土産を無しにしてもらっていた


久しぶりに人の温もりに触れ心が温かくなるのを感じる





『…美味しい、です』





「そりゃよかった」





『…本当、美味しい…』





溢れそうな涙を堪えながら呟くと、そんな彩の様子に気づいた宍戸は一瞬固まるも再び前を見る





「泣きたいなら泣けよ…俺は気の利いた事は言えねぇけど…その、隣にいるからよ」





宍戸のそんな不器用なりの優しさに涙腺が崩壊し箸を握りしめ嗚咽を漏らしながらボロボロも涙を溢す


宍戸は言ったように言葉はなかったが優しく背中を撫でる手がただただ温かかった












『…ありがとう…ございました…こんな泣いたの何年かぶり…お恥ずかしい所をお見せしてしまいすみません…』





「少しはスッキリしたか？」




しばらく泣いた後、あー、と唸る彩に宍戸は苦笑し背中から手を離す

その言葉に彩は頷き再び箸を手に取る




『しました。…なんか、色々吹っ切れました…』




目を細めながら言い、食事を口にすれば無意識に頰を緩ませる




『…もう、遠慮しないことにします、…父さんがあの人を選ぶなら私は家から出て一人暮らしします…その費用も全て出してもらって』



だから、と宍戸の方に顔を向け微笑む




『ありがとうございます…先輩がメールを送ってくれたから…背中を押してくれたから、前に進めます…』





「お、おう、…別に俺は何もしてねぇよ」





彩の微笑みに顔を赤くした宍戸は吃りながらも答え照れたように頰をかいた