忍足の言葉に固まった彩は僅かに体を強張らせる



その様子に忍足は苦笑を浮かべここまでか、と口を開く




「すまんすまん、今日はここまででえ『いいよ』…え？




忍足の言葉を遮るように言う彩に忍足は目を見開き彩を見下ろせばどこか決意したような目で見返される




『…いいよ。やって』





「ええんか？」





コクリと頷く彩に忍足は眉を下げる



　

「無理やと思ったらすぐに止めるさかい…」




ゆっくり彩の体を包み込むように抱きしめれば直に震えが伝わってきてチラリと彩を見れば顔を強張らせながら固く目を閉じている




「大丈夫や、大丈夫…」




抱きしめた状態でポンポンと優しく背中を叩けば段々力が抜けていくのが分かる



しばらくそうしていると彩が身じろぐように動いた為、少し体を離せばそこには顔を赤くした彩がいて忍足は小さく笑えば再び強めに抱きしめる




「やっと…」




『？』





「好きな子を抱きしめられたわ……ずっと、こうしたかったんや…」





『ぁ…』





「ありがとうな、頑張ってくれて…」





忍足の言葉に何故か涙がでてきて忍足の背中に腕をまわす




「好きやで…彩…ほんまに…」




耳元で囁くように言われ少し身体が離れると間近に忍足の顔がくる


いつもなら恐怖で支配されるはずの距離感のはずなのに何故かそれがなく、逆に忍足がこれから何をしようと分かった彩は触れる温もりにそっと目を閉じた





「っ、す、すまん…」





しかしすぐに離れた顔と焦ったような忍足の言葉に彩は笑みを浮かべ首を振る




『ううん…大丈夫っぽい…私こそ、ありがとう…ここまで出来るようになったの、忍足くんのおかげ』
　　



照れたように言うと忍足が彩の肩に手を置く





「怖い？」





『怖くない』




首を振り忍足を見上げ恐る恐るといったように手を伸ばし頬に触れる

彩はホッとしたように微笑み触れた頬を撫でるとされるがままになっている忍足は擽ったそうに目を細める


　

『私、忍足くんにちゃんと伝えてなかったね…』





「なにをや？」



目を細め忍足の顔をジッと見つめてから微笑む




『私も、…侑士くんが好きだよ…これからもよろしくね』




彩の告白に忍足は破顔するもすぐに笑みを浮かべると自身の顔に触れる手を取りその手にキスをする




「こちらこそ」




手を握り忍足も手を伸ばし彩の頬に手を当てればそっと目を閉じた彼女にキスをしお互い顔を見合わせれば笑った