それから彩の生活は一変することになった



起きた当初、見知らぬ人達に恐怖からパニックになってしまった

そんな時、1人の女性が慌てて近づいてきて優しく抱きしめられる

暴れ離れようとするがその女性は涙を浮かべ大丈夫だとずっと声をかけてくれた…それが跡部景吾の母親だった




心身ともにガタがきていたらしく、無気力でベットから動けないでいる中、景吾は事あるごとに部屋に来て彩の話し相手になってくれた



学校のこと、家の事、今日のご飯のこと



くだらない話をして、反応の乏しい彩に飽きることなく毎日毎日

ある日…そんな景吾が楽しそうに、嬉しそうに笑いながら来て




「お前、俺の妹になったから」



　
その時の衝撃は今でも覚えている




跡部家に引き取られ過ごす内に段々彩の中では跡部夫妻と景吾には心を開くようになった

小学校には通わず家庭教師をつけたが中学はどうするか、と話が出た時





『景吾と一緒のところにいきたい』




そう彩が伝えた時、跡部夫妻と景吾には大変心配されたが、景吾の後押しで一緒のところに通うことになった




「何かあればすぐに言え」





頭を撫でながら言う景吾に小さく頷いた




あまり迷惑かけたくない、とのことで苗字も花岡を名乗るようにし、景吾にも極力関わらないようにお願いし、あまり人と関わりを持たなくするため今のメイクを身に着けた



最初はその容姿で寄ってきた人たちが居たが彩の対応ですぐに離れていった

テストや行事事には力をいれ、教師の言うことも素直に従ってきた

だから教師陣からみたら"派手目な容姿に反して優等生"というイメージをもたれるようになった



しかし、ある日…一部の生徒から呼び出されて少し話したあと何故か暴言を浴びせられた


理由は"気になった"から


どうやら彩の容姿で教師からの評判もよく、成績もいい…どんな人物か"気になって"呼び出したはいいものの彩の対応に"媚びを売っている""コネでここにいる"等言われ笑いながら去っていく人達

その時昔の記憶がフラッシュバックしその場に座り込み頭を抱えるもプツン、と何か糸が切れた音がし瞳から光が消えた






その後、どう動いたかは分からないが気付いたら目の前に海が広がっていた



ここはどこだろう…と考えながらぼーっとしていると携帯が震える



億劫だな、とゆっくりポケットから携帯を取り出せばすごい数の着信が景吾からきている




『え…』




何事だ、と思っていると再び携帯が鳴り景吾の名前が表示されると通話ボタンを押す





『もしも"今どこだ！"うるさ"あーん？！"プツ




大きな声に彩は眉を潜め思わず携帯を切るが再び震え耳に当てる





"今、どこにいる"





『…どこだろ、ここ…』





"はぁ？！"




幾分か抑えられた声に彩は辺りを見渡し呟く




『今、海にいるんだよね…ちょっと待ってね』




一度耳から離し携帯を操作し、現在地を確認してから再び耳に当てる





『私箱根にいるらしい』





"はぁ？！なんでそんな所にいんだ"





『なんでだろう…あまり記憶なくて…』





彩の言葉に跡部の溜息をつく声が聞こえる





"迎えに行かせる。現在地だけ送れ…そこから動くなよ"





『了解ー…』





"帰ったら話し聞かせてもらうからな"




その跡部の言葉に答えることなく電話を切れば現在地を伝え携帯を閉じればその場に身体を倒した