彩は顔を上げると呆れたような目と目が合い彩は苦笑する





『…助けてもらったんです…皆には…こんな形だけどその、恩を返したい…』



　
だから




『燈華様…罰は私が全て受けます…どうか許してもらえませんでしょうか』





額を床につけながら叫ぶように言えばしばらく沈黙がつづく





どれくらい時間がたっただろう…はぁ、と前からため息が聞こえる






分かった…でもこれで2度目だ…3度目はないと思え…ほれ、顔を上げよ





『ありがとうございます』





燈華の言葉に安堵すれば言われるがままに頭を上げる






彩よ…我はお主を気に入っているんだ…自ら死ににいこうとするでない





男は彩の額に指を突きつける






お主の罰は熱だ…しばらく高熱が続くからな




『分かりました…ありがとうございます』





再び頭を下げた彩の腕を掴みヒョイ、と簡単に立たせる






じゃあ、我は帰るが無理はするでないぞ…式にもよろしく伝えよ





『燈華様も…今度は違う形でお会い出来ることを願います』






近くの稲荷神社にでも油揚げでも供えてくれ…気が向いたら会いにいこう





ふ、と燈華が笑みを浮かべフードを被り後ろを向くと同時に姿が消え、先程までの重く冷たい空気がなくなる





扉のほうを見ると扉の向こうから笑い声や走る音、いつもの風景が広がっているのを確認すると彩はその場に座り込む





「《彩！》」



麻衣と銀の叫ぶように呼ばれ彩がそちらに顔を向けると２人が駆け寄ってくる



無事だね、と笑いクラスメイト達の方を見れば顔を青くしたままこちらを見ている

その顔色に彩はまさか、と銀と麻衣を見る





『銀、まさか…見せたの…？』