真剣な目で見られリムルは僅かに目を見開く


『…こんなことを言えばヒナタにとっておこがましいし失礼かもしれないけど…私とヒナタは似てる』


親友といえる存在が同じ世界から同じような境遇でここまできた



『似てるけど、1つだけ違うことがある』



彩の話を黙って聞いてるリムルに目を細める



『…私にはリムルがいた』



きっとリムルの存在がなければ樹羅の森で命を落としていただろう

襲ったのが違う人達だったらきっとここに私は居なかった

それほどこの世界に絶望していた

どんな結末があっても死を選んでいただろう


そんな絶望した世界から引っ張り上げてくれたのはリムル


私に生きる希望をくれた


私を愛してくれた


生きていたい、そう思わせてくれた



『ねぇ、リムル…』



そっとリムルの手に自分の手を重ねる

今度は振り払われることはなくただこちらを見ている



『…こんな時に言う言葉じゃないけど…』



嫉妬し怒らせてしまったリムルに今言うのはずるいと思う

けど



『リムルが私の光なの…今の私が居るのはリムルがいるから……この手があったからリムル達に会えた…この手を誇りに思うようになった…どれもこれもリムルがいてくれたから』



「彩…」



『だから…リムル、ありがとう…ヒナタのことは嫌な思いをさせてごめん』



彩がそっとリムルの手を取り手の甲に唇を寄せるとリムルが空いてる手で彩の頬を包むように上げ目が合うとリムルが笑みを浮かべる


その笑顔に彩もよく分からぬままつられて笑みを浮かべる



「彩」



『？』



「俺は、今の彩が好きだよ」



明るい声のリムルに彩は目を見開く


リムルの言葉で全て許された…そんな風に感じた



『ありがとう…』



リムルの手に擦り寄るように目を閉じればリムルが近づく気配がして唇にきた感触

すぐ離れたそれに彩はゆっくり目を開け目が合うとどちらも小さく笑った