リムルに手を引かれやってきたのはリムルの執務室で中に入れば彩の手を離し机に手をつき大きな溜息を吐く


その姿に彩は首を傾げる



『リムル？』



2人きりになった為敬称を外した彩がリムルを呼べばちらりとこちらを見て再び小さく溜息を吐く

その仕草に彩は眉を下げる


何かしてしまっただろうか…



『え…と「仲よすぎじゃないか？」…え？』



困惑しながら再び声をかけようとするも遮るようにリムルが口を開く


『えー、とヒナタと？』



「そう」



リムルの言葉に彩は少し考えある言葉が頭に浮かび口を開く



『…やきもち？』



「っ、」



彩の言葉にリムルが反応しそれが図星だったと分かった彩は思わずクスクスと笑うとリムルは眉を潜め椅子にドカリと座り顔をそらされる

どうやら言葉を間違えた…本格的にへそを曲げてしまったようだ

その姿に彩は苦笑を浮かべリムルが座る椅子の隣に膝をつき見あげる



『リムル』



そう呼びかけるも動く事なくそっぽを向いていて彩はそっとリムルの手に自分の手を置くが軽く振り払われる

その手を見てリムルが本当に怒っているんだと感じた彩は眉を下げ、手をじっと見る



『リムル…私ね…本当にヒナタが生きててくれて嬉しいの…高校生活が始まるってとき急にヒナタが居なくなって途方にくれて…でもここで、また奇跡的に出会えた…また一緒に話すことが出来て…それが凄く嬉しいんだよ…それで舞い上がってるのは自覚してる…ごめんなさい』



そう謝るもリムルはなんも反応しない



彼女が…ヒナタが置かれてきた状況はヒナタ自身から聞いた


幾度となく困難な壁が立ち塞がり、その度に強くなっていったヒナタの苦労は計り知れない


それを私が語るのはおこがましい事だとは分かってるが私自身も彼女と同じように生きてきたからよりヒナタが身近に感じ喜んだ


いきなり魔物に襲われ
時に盗賊に襲われ
人の良い行商人に騙され

その度に手にかけ力を得てきた

得るものもあったがそれ以上に失うものも多かった



過去のことは深くリムルに話したことはなかったが私は何度も何度も人を手にかけてた


平和を望むリムルにそれを話したら軽蔑されるだろうか…そんな事を何度も考えた



ぎゅっと握った手を何度か開閉する



『…リムル、…私の手は、血で汚れてる…』



いきなり話はじめた彩の言葉にリムルがピクリと動くがそれが見えてない彩はポツリと呟く



『きっとリムルが思ってるよりもずっと…』



彼と幾度となく繋がれた手は見た目こそ綺麗だとしても中身はドス黒い血で染まっている



『…でも、それで私は強くなってきた…紅丸様達には全然敵わないしリムルの足元にも及ばない…けど、この手があったから私はリムルに出会えた…』


皆と出会い…ヒナタとも再会できた


そっと窓の外を見れば小鳥が羽ばたいて飛んでいくのが見える

それを眩しそうに目を細めると視線をリムルに向ける

すると困惑気味なリムルと目が合う



きっと急にこんな話をしはじめた彩に困惑しているのだろう



『リムル…リムルは私を軽蔑するかな…』



「…なにを言って…」



『幾度となく人を殺めてきた私のことを軽蔑する？…されても仕方ないんだけど…』