脹相の住むアパートに悠仁が住み着いてから少し経つ。一般人に見えないのをいい事に悠仁は人間の姿になり、外出時も脹相に付いて回った。本人が言っていた通り、脹相は父親を探し回っている。だが生活も有るのでフリーの呪術師として呪霊討伐の仕事もたまにするようだ。あまり乗り気ではないが、脹相は強いので何体か一級の呪霊を祓い、当面の生活費や捜索費を得ると呪術師の仕事はしばらく休むというサイクルでいるようだった。

脹相は悠仁の口を塞ぎ、九十九に経緯の説明をする。出自故、どちらかと言えば呪術師に近いところで育ったのだが、兄弟共に偏見にも晒され人間自体にあまりいい感情を抱いて居ない。弟を亡くし父親探しをするようになってからは特に高専からは距離を置いている。そんな脹相を気にかけてくれていたのが九十九だった。彼女もまたはみ出し者だった為彼女と彼女の仲間達が今の脹相の社会との繋がりのようなものだった。

九十九と脹相は父親の居場所について話し始めた。九十九や九十九の仲間達は呪霊討伐自体にあまり感心が無いと聞いたが、悠仁は傍を離れるなと言われているので、二人の話を聞きながら部屋の中をぶらぶらと歩く。

ちらりと見遣った脹相は髪を一つ結びにしてロングの濃紺のコートと黒いチノパン、白いセーターを着ている。足元はいつもの重そうなブーツだ。180cm近い身長は、肩幅があるはずだが着痩せしてスラリとして見える。

九十九が大柄なせいで小柄にさえ見える。生活を共にしている為に見知った事だが、脹相は太ももや尻がしっかりとしていて悠仁好みなのも高得点。顔も整っているし、たまに悠仁に見せる優しい微笑みが好きだった。

アパートへの帰り道、悠仁が脹相に訊ねる。脹相は周りに人が居ないことを確認し口を開いた。

脹相は無言になり歩みを早めた。スーパーに寄って少しばかりの食材を買い込み、帰ると自分用に夕飯を作った。焼きうどん。本当に簡単なものだった。

脹相は悠仁に初めて微笑み以上の笑顔を見せた。味が分かるなら感想も欲しい、と。悠仁は頷いて脹相の食事を眺めていた。

シャワーを済ませた脹相が髪をタオルで拭きながら、テレビを見ていた悠仁に訊ねる。悠仁は驚いた顔をしたあと満面の笑みを作った。これも初めて見せる笑顔だった。

悠仁がうっとりと笑うのに脹相は少々不安気だ。
亡くなった女達は悠仁の呪力に当てたれ且つ脳の処理能力を超えた快感を刻みつけられたことでショック死した者ばかりだった。
脹相が呪力で負けることは無いだろうがその度を超えた快感というものに不安が過ぎる。
何せ経験が無いのだ。