憎悪の海（道エド）
「……長い間眠っていた気がする、だと？」
「そうなんだよエドモン。こんな相談、キミにすることじゃないんだけど」
「そう言うならば”お気に入り”の獣に相談するがいい。俺は、」
「エドモンじゃなきゃできないんだよ。だってエドモンって私の夢に入って、溜まったどろどろをデフラグしてくれてるんでしょ」
「……」
「それは俺じゃないって？ 別のエドモン？ うーん記憶が混濁してる」
「呼び申されたか、マスター！」
「あっ道満」
中空から現れた巨躯の陰陽師、芦屋道満にマスターはにこ、と笑って手をひらりと振る。
「今日はエドモンに相談してたんだ」
「随分とお気に入りのご様子！ しかし、当のダンテス殿は拙僧が適任だと思っておられるようですぞ……？」
「……」
巌窟王は無言で部屋の隅を見ている。
「……」
そして。す、と影に溶け消えた。
「あっ待ってよエドモン～！ 逃げなくてもいいじゃん～」
「マァスター」
「な～に」
「イドが何やら、三人目が何やら」
「いや全く知らないんだよね……記憶が無い」
「自覚はおありでいらっしゃる」
「何の？」
「何でも。マァスター」
「ん」
「無知な貴女が愛おしい」
「褒めても何も出ませんよ、というかそれ褒めてないじゃないか」
「マイマスタァ」
猫を撫でるときのような声を出す道満。そのとき。
「……止めろ、獣」
黒い炎が煙のようにたちのぼり、カルデアのマスターを取り巻いた。
「それ以上続けるようなら、その口」
「おお、怖い。せっかちな男は嫌われますぞ、盗み聞きをする重いカレシも嫌われますぞ」
はは、とマスターが笑う。
「巌窟王はカレシじゃないよ～ただのサーヴァント」
「ンンン！ 辛辣！ これが彼氏面という奴ですかな！？」
「………」
巌窟王は再び黙り込む。
「黙ってるならいる意味なくない？ 帰ったら？」
「マスターさすがにそれは言葉が過ぎますぞ」
「あは、そうか。ごめんごめん」
「マスターと話せば奴が来る。奴とマスターでは会話が成り立たぬ。なればこそ……」
道満は口元を扇で隠した。
「拙僧と、エドモン殿とで相談するのがよろしいかと。結果はエドモン殿が報告すれば良いでしょう。報告するだけなら角も立ちませんので」
「じゃ、そうしよっか。それでいい？ エドモン」
「……」
巌窟王はぎろ、と道満を見て、一呼吸置いてから頷いた。
◆
「異聞体になりかけた？」
「その通りでございます。まことダンテス殿はご聡明であらせられますなァ！」
「……」
貴様が説明しただけだろうがという言葉を飲み込む巌窟王。
「それで……マスターはずっと眠っていたと」
「そう、運命を変えるため、機を待たれていたのです」
「貴様はマスターのことを無知だとのたまっていたが」
「少しからかわせていただいただけのこと。マスターも貴方もご聡明にて」
「……」
巌窟王は思う、この獣には嘘が多い。先ほど説明したことも何もかも、マスターの発言を基にした狂言の可能性もある。
「道満、」
「おや！ おやおやおや！」
「……！」
しまった、と思ったときには遅かった。
「名前で呼んでくださりましたねェ……！」
「……」
「ンン……ンンンン……！」
芦屋道満はにたり、と笑う。
「もしや貴殿も言ってほしかったとか……？ ンンンン……エドモン・ダンテス。
――無知な貴方が愛おしい！ と！」
「黙れ……！」
ごう、と黒炎が唸る。
涼しい顔で扇を煽ぐ道満。
「効きませぬよ貴方の炎は。憎悪でしょうや？ 拙僧のそれもそう、憎悪でありますゆえ」
「……！」
復讐者はぎらぎらと目を光らせて陰陽師を見る。
「情熱的に見つめてくださりこの道満、昂っておりますぞ」
「嘘を吐け」
「嘘の獣ですから。何ならここで……てしまいましょうや？」
「……毎度毎度凝りもせず数多の嘘を並べ立てる」
「その意気！ 私が████で敵と化してもその調子で調伏してくださいませ？」
「……は」
見通す目があるのなら、この獣がそうなるのなら。
「……復讐するは、我にあり」
「ンンン、良いですねェ。まっこと、良い。貴方の憎悪は美しい」
その言葉だけは、真実と思われた。
「そうなんだよエドモン。こんな相談、キミにすることじゃないんだけど」
「そう言うならば”お気に入り”の獣に相談するがいい。俺は、」
「エドモンじゃなきゃできないんだよ。だってエドモンって私の夢に入って、溜まったどろどろをデフラグしてくれてるんでしょ」
「……」
「それは俺じゃないって？ 別のエドモン？ うーん記憶が混濁してる」
「呼び申されたか、マスター！」
「あっ道満」
中空から現れた巨躯の陰陽師、芦屋道満にマスターはにこ、と笑って手をひらりと振る。
「今日はエドモンに相談してたんだ」
「随分とお気に入りのご様子！ しかし、当のダンテス殿は拙僧が適任だと思っておられるようですぞ……？」
「……」
巌窟王は無言で部屋の隅を見ている。
「……」
そして。す、と影に溶け消えた。
「あっ待ってよエドモン～！ 逃げなくてもいいじゃん～」
「マァスター」
「な～に」
「イドが何やら、三人目が何やら」
「いや全く知らないんだよね……記憶が無い」
「自覚はおありでいらっしゃる」
「何の？」
「何でも。マァスター」
「ん」
「無知な貴女が愛おしい」
「褒めても何も出ませんよ、というかそれ褒めてないじゃないか」
「マイマスタァ」
猫を撫でるときのような声を出す道満。そのとき。
「……止めろ、獣」
黒い炎が煙のようにたちのぼり、カルデアのマスターを取り巻いた。
「それ以上続けるようなら、その口」
「おお、怖い。せっかちな男は嫌われますぞ、盗み聞きをする重いカレシも嫌われますぞ」
はは、とマスターが笑う。
「巌窟王はカレシじゃないよ～ただのサーヴァント」
「ンンン！ 辛辣！ これが彼氏面という奴ですかな！？」
「………」
巌窟王は再び黙り込む。
「黙ってるならいる意味なくない？ 帰ったら？」
「マスターさすがにそれは言葉が過ぎますぞ」
「あは、そうか。ごめんごめん」
「マスターと話せば奴が来る。奴とマスターでは会話が成り立たぬ。なればこそ……」
道満は口元を扇で隠した。
「拙僧と、エドモン殿とで相談するのがよろしいかと。結果はエドモン殿が報告すれば良いでしょう。報告するだけなら角も立ちませんので」
「じゃ、そうしよっか。それでいい？ エドモン」
「……」
巌窟王はぎろ、と道満を見て、一呼吸置いてから頷いた。
◆
「異聞体になりかけた？」
「その通りでございます。まことダンテス殿はご聡明であらせられますなァ！」
「……」
貴様が説明しただけだろうがという言葉を飲み込む巌窟王。
「それで……マスターはずっと眠っていたと」
「そう、運命を変えるため、機を待たれていたのです」
「貴様はマスターのことを無知だとのたまっていたが」
「少しからかわせていただいただけのこと。マスターも貴方もご聡明にて」
「……」
巌窟王は思う、この獣には嘘が多い。先ほど説明したことも何もかも、マスターの発言を基にした狂言の可能性もある。
「道満、」
「おや！ おやおやおや！」
「……！」
しまった、と思ったときには遅かった。
「名前で呼んでくださりましたねェ……！」
「……」
「ンン……ンンンン……！」
芦屋道満はにたり、と笑う。
「もしや貴殿も言ってほしかったとか……？ ンンンン……エドモン・ダンテス。
――無知な貴方が愛おしい！ と！」
「黙れ……！」
ごう、と黒炎が唸る。
涼しい顔で扇を煽ぐ道満。
「効きませぬよ貴方の炎は。憎悪でしょうや？ 拙僧のそれもそう、憎悪でありますゆえ」
「……！」
復讐者はぎらぎらと目を光らせて陰陽師を見る。
「情熱的に見つめてくださりこの道満、昂っておりますぞ」
「嘘を吐け」
「嘘の獣ですから。何ならここで……てしまいましょうや？」
「……毎度毎度凝りもせず数多の嘘を並べ立てる」
「その意気！ 私が████で敵と化してもその調子で調伏してくださいませ？」
「……は」
見通す目があるのなら、この獣がそうなるのなら。
「……復讐するは、我にあり」
「ンンン、良いですねェ。まっこと、良い。貴方の憎悪は美しい」
その言葉だけは、真実と思われた。
