「博士に、どうしても聞いてほしいことがあって」

そう切り出した彼女の口から何が語られるのか、ルフィ達ですら知らない。

静寂の中、ロビンが取り出したのは、一冊の絵本だった。
それは、明らかに子供向けの本。
聡明な彼女が読むようなものではないと、不思議に思う皆を横目に、ロビンは絵本を読み始めた。


昔々あるところに、心優しい王様と、美しいお妃様が納める国がありました。
その国は雨がとても多く、決して豊かではありませんでした。
しかし、その国の王様は、不思議な力を持っていました。
ある日、王様とお妃様の間に、とても美しい女の子が生まれました。
まるで空も祝うかのように、空には大きな虹がかかりました。
国中が王女の誕生を祝い、喜びました。
王女様は天の使いと呼ばれ、皆に愛され、とても美しく成長しました。
しかし、王女様の3回目の誕生日。
悪夢はやってきました。
恐ろしい呪いをかけようと、魔術師がやって来たのです。
それは、一年後の王女の誕生日。国中のすべての人間が死んでしまうという、恐ろしい呪いでした。
魔術師が王女様に呪いをかけようとした、その時でした。
王女様の身体から黒い炎があがり、魔術師は炎に包まれました。
そして、国中を七色の光が包みました。
美しい七色の光は、死の呪いを消し去ったのです。
しかし、王女様は目を覚ましませんでした。
皆を守った代わりに、力を使い果たした王女様は、眠り続けなければならなくなってしまったのです。
悲しみにくれた王様とお妃様は王女様を守るために、ここからとても遠い島に、王女様が眠るお城を建てました。
その一番上に、王女様が眠っているのです。
空から見守っているかのように。
王女様は、光の姫と呼ばれるようになりました。
国のみんなは誓いました。
王女様が目覚めるその遥か未来の“約束の時”まで、
力を合わせて、虹の力を守り続けることを。
それからというもの、空には大きな虹がかかるようになりました。



「おとぎ話のようだけれど・・・この本に書かれていることはおそらく真実。けれど、この話はここで途切れていて、これ以上の情報は探しても見つからなかった」


それは、聞く限りではただのおとぎ話。
ロビンは神妙な面持ちでファイを見る。
彼は終始無言ではあったものの、ロビンの話を真剣に聞いていた。

正直、ロビン自身もこの内容を信じるには・・衝撃が大きすぎた。
しかし、今までのことをすべて踏まえてみたら・・可能性は0ではない。

情報が少ないとはいいつつも、今まで集めた情報と重ね合わせていくにつれて、少しずつ辻褄が合っていく。
もう引き返すことは出来ない。
そう思ったときに感じたのは、恐怖。
真実を知ることが怖いと、ロビンは初めて思ったのだ。

「ここに記されているのは、ベルシア王国のことではないかしら？」

ロビンの質問に、俯いたファイ。
その表情から読み取れたのは、どこか悲しげなものだった。