その日は、波が穏やかな夜だった。

食事の仕込みも終わり、不寝番のサンジはひとり、見張り台でタバコを吸っていた。
大分回復はしたものの、まだ休んでいたほうがいいとチョッパーから止められたが、どうしても動いていないと気が収まらなかった。

嫌でも思い出してしまう。
幻術師の前に倒れた、あの日のことを。

夢でもいいから、もう一度彼女の歌声が聴きたいと、
もう一度彼女の笑顔が見たいと、
どれだけ心の底から願っていて、何度、思っていたことだろう。

そして彼女の姿を見たときに、
“好きだ”という言葉を聞いたときに、
どれほどまでに幸せで、どれだけ喜んだか。


たとえ嘘でも、嬉しかった。


心の何処かでは分かっていた、何かがおかしいことを。
彼女がいるはずがないことも。
すべて分かっていたはずなのに。

幻術師がサンジの心に植え付けたものは、
甘い夢と、残酷な現実だった。

冷たい風が通りすぎていく。
無力な自分を責めるように。

あの時、自分に愛を告げてくれたのは偽者で、
本物の彼女は、何も思っていないことも。
すべて、わかっていた。

もう一本、タバコに火をつける。
もう何本目になるだろうか。
風に揺れる紫煙をぼんやりと眺める。
タバコの減りが異常に早い。

そうでもしないと、ダメになりそうだったから。

「情けねェな・・・」

“お前、あの呪われた女に本気だな？”


あぁ、そうだよ。本気だよ。
出来ることなら、おれの手で護りたかった。

彼女が本当に麦わらの一味に帰ってきてくれたなら、
腕の中に閉じ込めたまま、二度と離さないつもりだった。

そして、
この想いも、伝えるつもりだった。

呪いが解けて、
すべてを思い出したその時には、
彼女は、おれの想いを聞いてくれるだろうか。


今は何も、届かない。
前に進むしか、答えを探すしかない。
それも全部、分かっている。



“サンジ君”

また、名前を呼んでくれるまで。
君が元に戻るまで、
また、笑ってくれるまで。

この想いは誰にも明かさず、
心の中に閉じ込めたままにしておくことに決めた。



だけど、どうしようもなく。

なまえちゃん、君に会いたい。