片や一撃一撃が重く正確で頑強、片や圧倒的な手数と身軽さで翻弄してくる。
　テプティの手に落ちたレオンとトルメンテの強さは、おそらく本来のものには及ばないだろうが、それでも一行を苦戦させるほどだった。
　シグルスにとっての実父と、サニーの育ての親。そんな人物を相手に、本気を出しきれないせいもあるのだが……

「アハハハ！　さっきまでの勢いはどうシタの？」

　すっかり自分に攻撃が及ばなくなったテプティはシグルスたちの苦戦を遠巻きに眺め、笑う。

「悪魔はね、相手のキオクを読み取ることができるのよ。その姿形だけジャナイ。奥底に隠したココロのキズ、大切なヒト、譲れナイ想い……」

　そう言いながら彼女は胸元に両手を置き、うっとりと息を吐き出し、艶めかしく身をくねらせる。
　直後、バッと両腕を広げ、目も口も限界まで大きく開いた恐ろしい形相に変わる。

「ソレらを弄って、ツツいて、引っ掻いて……美味しいナカミをブチまけさせルの！　アハハハッ！」
「ふざけやがって……」

　ミスベリアの宮殿に潜り込んだ時の可哀想な少女を装った面影はもはやどこにも残っていない。
　そこにいるのは、人間をただの食糧としか思っていない化け物に違いなかった。
　真っ先に跳んで行って倒してやりたい。シグルスたちの思いは同じだが……

「くそっ、この力……ブルック隊長と同じか、それ以上の……っ」

　剣と剣、交わる刃が震え、微かな音を立てる。
　努力と鍛錬を重ねて騎士団の中でも実力者とされていたシグルスだったが、エルフやハーフエルフは人間に比べると全体的に力で劣ってしまう。
　レオンの剣をどうにか受け止めたもののそのまま押し返すことができず、改めてその差を思い知らされた。

「ははっ……天敵だな、こりゃ」
「じっちゃんも、稽古はつけてもらったけど、こんな殺気全開で戦ったことなかったよっ」

　トルメンテが素早く投げる無数のナイフを紙一重で避け、後退しながらサニーがぼやく。
　こちらも反撃する余裕がないまま、どんどん壁際に追い詰められていた。

「諦めないでください！」

　エイミの声が響いた瞬間、七色の光を帯びた薄いヴェールがシグルス、次いでサニーの頭上から降りかかる。
　途端にふたりの動きが変わり、剣を弾き返し、ナイフの嵐を掻い潜り、反撃に転じた。

「これは……！」
「体が軽い。チカラも湧いてくるよ！」

　施された強化魔法は、いつものものとは少し異なっていた。普段は力や防御力など、強化する能力はひとつだけ。
　しかし今回はそれらの能力を一度に高めることで、大幅なパワーアップを。
　以前闇の災禍が唱え、後にサニーが取り入れて編み出した弱体化呪文のまさしく対極の魔法だ。

「確かに、わたしたちにはどうしようもなく足りなかったり、未熟な部分があります」
『けど、私たちは補い合える。そうやってどんな強敵も倒してきたじゃない』

　強力な代わりに同時に複数人の強化は施せないらしく、エイミは最後に自身にも術をかけた。
　強化されたシグルスとサニーがそれぞれの相手を押さえ込むと、テプティへの道が開ける。

「またソウやッテ……ユウジョウとかナレアイはヘドが出るのよッ！」
「ならば、もはや言葉は不要ですね。いくわよ、ミュー！」
『おっけー！』

　相棒の背に飛び乗ったエイミがテプティめがけて一気に迫る。
　突っ込みざまに振り抜いた槍が悪魔の鋭い爪とぶつかり、激しく音を立てた。