街中で懐かしい空気を感じ、ふと立ち止まった。

　誘われるようにふらふらと人気のない路地へと足を運べば、薄暗い行き止まりに突き当たる。

「……誰も、いる訳がない……か」

　冴えたアイスブルーの瞳に寂しげな光を宿し、ファングは自嘲気味に呟いた。

　……有り得ない、と。

　紫煙を吐き出し、踵を返したその時。

「……フン。随分鈍ったようだな『フェンリル』」
「!!　……その声、まさか……っ」

　右頬の傷も特徴的な赤毛の男は、獰猛な獣を思わせる笑みでゆっくりとファングに歩み寄った。

「……『サラマンダー』……ガナシュ、か？」

　しかしそれには答えず、男は乱暴にファングの胸倉を掴み、引き寄せる。

「う……っ」
「貴様……人間のニオイが染み付いているな」

　眼光鋭い緋色の瞳が、真っ直ぐにファングを捉えている。

「人間などと馴れ合うから、俺の気配にも気付かぬうつけになる…………奴等が俺達にした事を忘れたか!?」
「ぐあっ!?」

　怒りに任せて壁に叩き付けられ、堪らず顔をしかめる。

「お、おいガナシュ……そんなに声を荒げるな！」
「フン！　こそこそ盗み聞きなどしている奴に聞かれる、か？　聞かせてやればいい」

　その言葉に、物陰でびくりと影が動いた。

「……やれやれ、キミのお友達は随分と乱暴だね」
「…………ファング……」

　現れた影は、ふたつ。
　暗茶髪の相棒と、金髪の青年だ。
　気配で気付いていたものの、内心で舌打ちをした。

「逃げろ、クレイン、ルーツ！　コイツは……」
「……逃げる？　冗談でしょ、ファング」

　天才魔法技師の纏う空気が、不敵な微笑と共に変わった。

「そこのお友達には一度きっちり話をつけなきゃいけないね……力づくでも」
「ふん、やれるとでも？」

　お互い一歩も退かない本気のムード。
　それがわかるだけに、板挟み状態のファングは二人の間で盛大に溜息をつくのだった。