異界都市日記5
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「わあぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁ!!!」
一方、飛ばされた結理は悲鳴を上げながらベスパを乗り捨てて、同じく空中に放り出されたレオをキャッチしていた。片腕で抱えたまま素早く辺りを見回して、着地できそうな場所を探す。自分達が放り出されている方向にある暴走車両の横は、大きさに見合って人が立てるほどのスペースがあった。
「『血術―ブラッド・クラフト―』……『刃鞭―エッジ・ウィップ―』!」
迷っている暇もなく、結理は即座に赤い棘鞭を伸ばして装甲の出っ張りに引っかけた。風圧に飛ばされ、実質人二人分を支えている腕が悲鳴を上げる。
「うぐぐ…!レオ君……レオ君しっかり!!」
「……はっ!」
何秒か気を失っていたらしいレオがびくりと身じろいで顔を上げ、状況をすぐに理解したらしく慌てて結理の腕を掴むと、それを支点に近くにあった手すりらしき棒に手を伸ばして抱え込むようにしがみついた。結理も同じ手すりに掴まって術を解除し、大きく安堵の息を漏らす。
「し、死ぬかと思った……!でもどうしよう……飛び降りるのも危ないし……っ?」
引きつった声で呟いた結理は、ふと顔を上げた。暴走車両に窓がついている。窓枠に手をかけて懸垂の要領で体を持ち上げて、中を覗いてみた。
かなり広い車内の真ん中で見つけた姿に、結理は言葉を失った。
「ユーリ?誰かいるの!?」
「……女の子がいる」
「え?」
車内には少女と女性の中間ほどの年頃に見える女がいて、顔を覆ってうずくまっていた。その言葉を聞いたレオも窓枠に手をかけて、中を覗きこむ。
「ほんとだ……」
彼女が何者なのか気配を探ろうとした結理だったが、不鮮明なものしか感じ取れず暴走車両の犯人なのか被害者なのか判断がつかない。
「どっちだろう…?気配が掴めない……けど、多分操縦者……だよね…?」
「と、とにかく連絡しよう!」
言いながらレオは携帯を取り出した。結理も窓枠から離れ、話を聞くようにレオの携帯に反対から耳をつける。
『……はい』
「あ、ザップさん?レオっす!ユーリも一緒です!」
『おおい犬女ァァ…こええよお…あの世からの電話だよお…!』
「勝手に殺さないでください!今暴走車両の横にいるんですけど、中に女の子がいるんです!」
『おいぃぃ…俺もあの世に引きずり込まれんのかよぉぉ…』
情けない声を上げるザップに結理が言い返し、今見たものを報告するが、ザップは本気であの世からの電話だと思っているのか話を聞いてくれない。電話口からぶっ飛ばせないものかと思うが、出来ないことを嘆く前に現実的な判断をする。
「ダメだ、ラチあかない。レオ君写メって送って」
「うん」
「今車内の様子写メして送りますから!」
結理の要請に頷き、レオは車内を写すとザップに送った。明確な証拠にこれで真面目に話を聞いてくれるだろうと思ったが、それはすぐ様裏切られる。
『おおい犬女ァ…呪いの画像まで届いたぞォェ…見たら死ぬのか死ぬんじゃねえかこれェェ…!』
「こんのシルバーシット……っ…!」
「ちょっともういい加減にしてくださいよザップさん!!こっちは何か危なそうなのに見付からない様にするので必死なんですよ!?」
「……レオ君……」
あくまでこちらを死んだものとするザップに焦れたレオが電話口に向かって思い切り叫んでいると、不意に服をギュッとつかまれて声をかけられた。何事かと隣を見ると、つい今まで苛立ちに表情を引きつらせていた結理が、顔を真っ青にしてわずかに震えている。
「ユーリ?どうしたの?」
「……どうしよう……貧血ヤバい……」
「はあ!?何で!?このタイミングで!!?」
「ちが……あの……今日寝坊した上に色々あって……朝ごはんどころか牛乳も飲んでなくて……時間無かったから事務所、着いてからって、思ってて……」
「うわわわ…!ちょ、もうちょっと頑張って!お願いだから!!」
喋る結理の声がどんどんトーンダウンして、服を掴んでいる手も力が抜けていく。最悪の事態がどんどん重なっていく状況に、レオは崩れ落ちそうになる少女をどうにか支えて、泣きそうになりながら電話口に再度怒鳴ろうとしたが、それはできなかった。
レオと結理の頭上に影が落ちた。意味合いは違えど一緒に青い顔で見上げた先には、先程うずくまっていた女が仁王立ちをしてこちらを見下ろしている。
「「…………」」
「あれ~?アンタ~フェムトのお気に入りじゃ~ん!」
そう言って、顔の上半分を仮面で隠した女は結理を見てにんまりと笑った。