色んなことがあったなと思う。

いっぱい笑って、いっぱい喧嘩して。

それでも、ここまでこれたのは

海を泳ごうという話になった。

正直、俺は泳ぐのが怖くて。

ガリガリ君（ソーダ味）を口にもごもごさせながら

海を体育座りで見ていた。

まだ、早朝。

レンジも、クリスも、ケドルスも起きていない。

人もまだ、少ない。

はあ…。

ため息がこぼれる。

足でもつけてみるか。

早朝は涼しくて良いな。

足をふみいれると泡がしゅわしゅわと足首を刺激する。

とても心地が良い。

おっ、おはよークリス。

クリスは大きく手をふりながら、海岸通りから、砂浜に続く階段を降りてくる。

ケドルスは？

クリスは靴と靴下を脱ぐと、海に足をつからせる。

がははっ、さすがに朝は冷たいよな！

クリスは急いで浜にあがると、砂の上で足を踏み踏みしている。

俺も砂に上がり、クリスと砂でお城を作り始めた。

やがて、人通りが多くなってきて、日差しが強くなってきた頃に

いつものメンツが揃った。

俺、ホットデビルサンド2個。

５、６人は座れそうなところをなんとか確保して、俺たちは飯をテーブルに並べる。

ガードリアが見えないところで餌をつついている。

そこに、夏がいる。

クリスと俺が大きく笑うと、ケドルスは理解できない顔で俺たちを見つめる。

レンジもおそらく、まじめにケドルスにめっとしたのだろう。

ホットデビルサンドをちびりながら、早朝、クリスに言われたことを思い返していた。

記憶はやっぱり消すって？

そっか。

さびしくなるな。

なんだ？

しょうがないさ。

どんなに楽しい思い出でも、おじいちゃんになればみんな忘れてしまう。

あいつのことも。

だから、よかった。

おじいちゃんで、レンジ、クリス、ケドルスに。

また、出会えたから。

皆に出会えてよかった。

ケドルスはすっからかんのお皿をゴミステーションにもっていった。

クリスは俺としゃべっていたためか、まだ焼きそばは少し残っていた。

ぷちぷちのエビが宙に浮くと、レンジはぱくっと食べた。消えた。

レンジの声と、レンジの気配を感じとることはできるようになってから

夏休みの初めに来た頃と比べ、俺は随分と急がなくなったなと思う。

このままでも良いのかなと思った。

海を見れば、レンジがいるってわかったからかな。

でも、このままで良いはずもない。

よし、泳ぐか。

いつまでも海を怖がってちゃしょうがねえからな。

泳げるようにみんなで手助けしてくれたら助かる。

クリスはうなずいた。

がはははっわかったよ。

レンジも良いか？

クリスが手をのばした。

続けてケドルス。

…レンジ？

俺は手をのばした。

ぶくぶく…

ｺﾞｺﾞｺﾞ…