「カミュー。今、いいか？」
　部屋の外からの聞き慣れた男の声に、カミューは書類に目を通しながら「ああ」と短く答えた。
　姿を現したのは「親友」から「恋人」、そして「婚約者」の関係となったマイクロトフで、彼はどこか緊張した面持ちでカミューの部屋へと入ってきた。見れば背後に何かを隠しているようで、扉の閉め方がぎこちない。
「？　何を隠しているんだ？」
「……今日は、本来であれば男から女性に贈り物をする日だと聞いた。お前は男だが、今の俺たちは婚約関係にある上に、お前には相変わらず苦労ばかりかけている。だから……」
　そう言ってマイクロトフは、背後に隠していたものをカミューに向かって差し出した。それは赤い薔薇の花束で、見たところ、軽く10本以上はあるように見える。
「――日頃の感謝の気持ちだ。花など贈られて嬉しいかどうかは分からないが、部屋のどこかにでも飾ってくれ」
「……」
　きっと、マイクロトフなりに考えた結果なのだろう。確かに己（おのれ）はマイクロトフと同じ男である上に花を贈られて喜ぶような質（たち）でもないが、カミューにとっては「愛するマイクロトフが自分に贈り物をしてくれた」という事実が嬉しいのだ。約３年前の旅の最中（さなか）に贈られた、とある小さな村の露店で買ってくれた揃いの指輪、そしてつい先日贈られた婚約指輪同様に。
　だから、その気持ちを正直に伝えることにした。マイクロトフから「いや、嬉しいよ。ありがとう」と花束を受け取り、カミューは甘い笑みを浮かべながら言う。
「私は、お前が私に贈り物をしてくれるということ自体が嬉しい。揃いの指輪といい婚約指輪といい、こんなにもお前からの愛を与えられていいのか、と。……そういえば、今日はそんな日だったな。しまった、私も何か用意しておけば良かったな」
「気にしないでくれ。俺にとってはお前と過ごす日々が、お前自身が何よりの贈り物だ。お前が俺の傍（そば）にいてくれる、それだけで充分に満たされている」
「はは、それを言うなら私もさ。プレゼントはもちろん嬉しいが、何にも勝る一番のプレゼントは『お前』だよ」
　カミューが目の前の婚約者に顔を近付け、自らの額をマイクロトフの額にこつん、と合わせた。額と額を触れ合わせた二人は自然と顔を綻ばせ、カミューはふふ、と小さく笑い、マイクロトフもふ、と穏やかに微笑む。
「ところで、この薔薇は……12本か。確か、意味は……」
「『付き合ってほしい』『結婚してほしい』という意味だと聞いた。12本贈るのが定番だ、とも。既にお前とはそういったやりとりは済ませてしまっているが、花は何度贈ってもいいのだと、花屋の主人が……」
「また勢いに押されたのか。普段は自分が周囲を巻き込む側だというのに、どうしてお前は、そう……」
　人差し指で鼻の頭を軽く突（つつ）かれ、マイクロトフはむ、とわずかに口を尖らせる。そんな婚約者が可愛らしくてカミューはその唇へ自身の唇を軽く合わせると、花束を腕に抱えて部屋の奥へと歩いて行った。不意打ちのキスはやめてほしいと、マイクロトフは頬を赤く染めながら自らの唇を指でそっと撫でる。
「キスどころか、もっと凄いことだってさんざんしているだろう。いい加減慣れていただけませんか？　騎士団長殿」
「突然煽るのはやめていただきたいものだな、副長殿」
　マイクロトフの返しに、カミューは花束をテーブルに置いて蠱惑的に微笑む。
「……団長殿がお望みならば、今すぐにでもこの身をお捧げいたしますが？」
「……言ったな」
　煽ったのはカミューだ。マイクロトフは大股でカミューの元へと歩み寄ると己よりしなやかなその体を強く抱き寄せ、二人はもつれ合うようにしてベッドへとなだれ込んだのだった。