―竜尊とX'mas―
★スペシャルデザート

クリスマスイヴ。

どこもかしこも楽しげな空気が漂い、誰もが浮かれている――

なんて言うと、いかにも負け犬の遠吠えみたいだ。

でもね、みんながみんな、甘く雰囲気たっぷりの空気に浸れる訳じゃない。

大人には、大人の都合ってものがあるんだから、仕方ない。

｢仕事より私を優先して｣なんて、言いたくないし、言うつもりもないから……

私は、道行く幸せそうな恋人達を横目で眺めながら、ひとつため息をついた。



ほどなく、待ち人が現れた。

「瑠璃、悪かった、待たせたな」

「竜尊！」


いいの。
華やかなイルミネーションなんかなくても、
ドレスアップして豪華なディナーなんか食べなくても。

こうして二人でいられるだけで、私にとっては最高のクリスマスなんだから。



竜尊と並んで、にぎわう繁華街を歩く。

と、一軒のラーメン屋の前で、二人とも足が止まった。

私は、ちらりと彼を見上げる。

「イヴにラーメンってのも、なかなか乙なものだよね」

「ああ、今俺も、同じことを思った」

竜尊がニッと笑って答えた。

「クリスマスっぽい、キラキラしたスウィーツなんかはないが……いいか？」

「あはは、今は、けっこうしっかり食べたい気分だから、甘いのはいいよ。あ、もしかして竜尊、ケーキ食べたかった？」

「いや、デザートには、帰ってからおまえをいただくことにする」

私は、どんな顔をしたらいいのか分からなくなって、下を向いてしまう。

「もうっ……人通りのある所で、変なこと言わないでよね……」

「顔が赤いぞ。一体、何を想像したんだ？」

「なっ……」

思わずキッと竜尊をにらんだら、可笑しそうに微笑む彼の顔が目に入った。

「な～んにも！竜尊が思うようなことなんか、これっぽっちも想像してませんよ～！」

「はは、おもしろいこと言うな。『俺が想像するようなこと』なんて言ってる時点で、それをおまえが考えてるってことだろ？」

はぁ……竜尊と議論したってかなわないな。

それより、おなかすいちゃった。

「はいはい、とにかく入ろ」

私は、先に立ってラーメン屋さんのドアを開けた。



恋人同士でいるのは私達だけだったが、店内は家族連れや友達同士で、わりと賑わっていた。

クリスマスイブの特別サービスとして、星形のチョコが飾られたアイスクリームが、食後のテーブルに運ばれてきた。

「わあ、嬉しい～！クリスマスのデザートだ♪竜尊、よかったね。これで、おうちに帰ってからのデザートは、いらないね」

「これはこれ、それはそれだ。おまえは、スペシャルなデザートだからな」

竜尊ってば……
こんな台詞を、まるで息をするかのように当たり前に言うんだから……

冷たいアイスクリームを口に運びながらも、私の頬は熱くなってしまった。



二人で竜尊の部屋に帰る。
まだ暖まりきらない室内で、ひと息つく……間もなく、ソファに押し倒された。

「ちょっと、竜尊！まだ帰って来たばっかりなのに……」

身を翻そうとするが、肩を押さえつけられて動けない。

そんな私を見下ろしながら、竜尊がにっこりと笑う。

「デザートが、まだだったからな」

「や……ちょっと待っ……っあっ！！」

「もう待てないんじゃないのか？」

「なっ……ばっ、バカ！……あぁんっ……」

「俺は、おまえをそんないやらしい子に育てた覚えはないんだがなぁ」

竜尊が余裕の笑みを浮かべながら私の鼻先に顔を近づける。

「りゅ……竜尊が悪いんでしょっ……もう、やだ、嫌いっ！！」

「ほぉ～、そんなこと言っていいのかな」

「～～！！！」



まったく、竜尊にはかなわない……

でも、私を思いっきり愛してくれる彼のことが、やっぱり大好き――


すっかり部屋の温度が上がる頃まで、私達は半裸のままソファの上でじゃれ合っていた。

*