蒼玉の湖へ……の巻

みんなにプレゼントを渡し終え、私は無月の待つ蒼玉の湖へ向かった。

「無月、お待たせ！」

「瑠璃……ふふ、そなたが現れると、この寒々とした場所に、まるで花が咲いたように感じられる」

こんな気恥ずかしい言葉も、無月の口からこぼれると、美しい詩のように聞こえるから、不思議だ。

「無月、これ、お菓子屋さんに教えてもらいながら、作ったの。美味しいといいんだけど……」

「開けてみてもいいか？」

私は、ドキドキしながらうなづいた。

包みを開いた無月の表情が、パァっと明るくなる。

「これをそなたが？素晴らしい出来ばえだ。では、後でありがたくいただくとしよう」

「あ、あとね」

首をかしげる無月の目を見ながら、私は続ける。

「特別な、無月だけの贈り物をしたいの」

「特別な贈り物？」

「うん……。お菓子は、みんなにも同じのをあげたから。無月、何かほしいものある？」

「そなたからの贈り物か……」

しばし思案した後で、無月が言った。

「ならば、文をもらえぬか？」

「ふみ……ってことは、手紙だよね」

「そうだな」

「え、そんなのでいいの？」

「我は、"特別な贈り物をしたい"と思ってくれる、そなたの気持ちだけでも、充分に嬉しいのだ」

「わかった。お手紙書いてくるね。私の気持ちをたくさんこめて……」

「ああ。楽しみにしている」

無月は、私の頭をやさしく撫でた。

「そなたに会えない日には、その手紙の言の葉を、そなたの声と思って読み返そう」

ありがとう、無月。贈り物をしたはずの私の方が、無月から、幸せな気持ちを贈られたような気がするよ……。

そんな素敵なバレンタインだった。

*