【第一夜】

(深夜の医務室にて、少年は少女を出迎えた

どうやら少女を歓迎してる様子です)


おや？
こんな夜更けにどうかしたのかい？？

ふ～ん…暑くて寝られないんだ…
そう言えば目の下が文次郎みたいになってるよ？

…あはは！うそうそ…怒らないでよ！

じゃぁ今日から一週間、背筋が氷つく様な話しを聞かせてあげるね…？

……これは、一年生の良く働く男の子が体験したお話しです。




【新聞配達】



俺の家は貧乏で、何でも自分でやらなければならなかった。

学校に通うにも新聞配達をして通っていたが、仕事をするのも慣れていたし、何より給料が良かった。

そんな風に人より辛い仕事をしていると、お年寄りの方に良く気に入られる。

｢毎日がんばってるね｣

｢えらいね｣

って、まぁ悪い気はしない。

年配の方は早起きな人が多くて、わざわざ家の前で待っていて、直接受け取る人が居る。

まだ道も薄暗くしか見えない早朝にたぜ？
最初見たときは本当に驚いた。

今目の前に居る婆ちゃんもその一人で、毎朝俺から新聞を受け取っては、時々お菓子をくれたりするんだ。

今朝も顔をくしゃくしゃにして｢ありがとう、これ良かったら食べてね｣　と飴を三つ手渡してくれた。

｢ご馳走さまです！
じゃぁ、帰りの階段は気をつけて上がってくださいね？｣

そう言って俺は配達を再開した。

配達が終る頃、薄暗かった空ではもう太陽が張り切っていて、照り付けられ滲み出た汗を拭きながら配達事務所に帰った。
すると顔を出した同僚のオヤジが言った。

｢きりちゃん、困るよ～不着だよ？｣

｢えっ！？マジっすか？？｣

馴染みが無い奴はわかんねーと思うけど、配達を忘れた家からは申し出が入るんだ。
それを不着って言うんだけど…

まぁ早い話が、俺、その日何処かの家に新聞入れ忘れちまったらしい。

帰って早々に言い渡されたミスに焦りながら、不着した家を聞いた。

そして俺は驚いた。


｢××丁目の石川さん！｣

｢……ぇ…っ？｣


だってその人は先程新聞を手渡したそのお婆さんだったんだ。

｢嫌だなぁ？なんかの間違いじゃないっすか？
石川さんならいつものお婆ちゃんに手渡しで渡して来ましたよ？｣

そう言うとオヤジは顔を青くして言った。

｢…きりちゃん、それ本気で言ってる？｣




｢石川の婆さん…つい一週間前に亡くなったじゃないか…｣


蝉がミンミン煩く泣わめき、空気が凍り付いた。

ポケットに手を入れると、そこには確かに飴玉が三つ入っていた。





１年は組
摂津ノきり丸