（数年前）

【提督にオラァ！される寸前の危機に駆け付けた鵜久森ミナト】

　そして、あれから数年後…。

　その後、例の提督は、ミナトちゃんの手でサイコロステーキにされましたとさ。

　通常のサイレンでは、空襲警報・緊急発進と誤認される恐れがあるので、サイドワインダー伊予松山基地の時報には、楽曲を自動演奏する「音楽サイレン」が採用されている。

音楽サイレンの時報は６時・12時・15時・17時の４回に流れる事が多く、それぞれ異なる曲が再生される。

例えば、朝６時の音楽サイレンは、18世紀ドイツ（神聖ローマ帝国）の詩から作曲された『野薔薇』である。

　午前６時、音楽サイレン『野薔薇』の音色が響き渡る頃、サイドワインダー伊予松山基地の朝は始まる。

訓練生・士官・幹部らは２分以内に遅れず、正面玄関前に集合しなければならない。

総員点呼の後、準備体操、そして隊旗の掲揚、最後に「掛け声」を全員で叫び、サイドワインダーの一日が始まる。

（集合からの）

　2669（光復二十一）年４月、瀬戸内海は未曽有の大きな戦禍に襲われた。

国際関係の激変により、九州の「日本帝国」と、中國地方の「山陽軍閥」が武力衝突し、全面戦争へと突入したのである。

九州・山陽の双方と交流して来た四国は、中立を宣言した。

ところが…開戦の混乱に乗じて、例の盗賊「虚人東山」が（また）出現し、伊予今治（いまばり）と備後（びんご）尾道（おのみち）を結ぶ、芸予諸島の西瀬戸連絡橋に進軍中との速報が届いた。

日課の朝礼を早急に済ませ、指令室へと移動したサイドワインダーの皆を前に、鵜久森ミナト大尉が作戦を説明する。

　伊予松山・讃岐高松・阿波徳島・土佐高知の各基地は、敵軍の侵入を探知するための「早期警戒機アドバンスホークアイ（E-2D）」を２機ずつ計８機、保有している。

早期警戒機は常に４機が飛んでいて、残り４機はトラブルシューティングに備えて待機している。

このうち松山基地の早期警戒機は九州と西中國地方の空域、高松基地のは東中國地方と近畿の空域を監視する事もある。

　鵜久森ミナト隊長の「ストライクイーグル（F-15E）」、松山なつき副隊長の「バイパーゼロ（F-2A）」、松山いつきの「スーパーホーネット（F/A-18E）」、鷺原イズミの「スーパートムキャット（F-14D）」が次々と戦闘を開始！

　四国４県が２機ずつ保有する早期警戒機８機のほかに、松山基地と徳島基地は「空中警戒管制機（E-767）」を各１機ずつ計２機、導入・運用している。

空中管制機とは、旅客機を改造してレーダーを搭載し、上空から戦闘を解析・指揮するシステムを持つ機体である。

この管制機は高額なので、日本帝国総督府や国際刑事警察委員会の機体を共同利用し、四国のみならず九州と中國・近畿の任務にも出撃している。

　鵜久森大尉を隊長とするサイドワインダー伊予の空戦隊、通称「石鎚（いしづち）天狗ハンター中隊」は、芸予諸島の海上にて東山備中が率いる虚人東山軍の艦船を撃沈し、西瀬戸連絡橋の防衛に成功した。

　サイドワインダーに入隊し、士官に成った隊員は必ず遺書を書かなくてはならない。

例えば訓練や任務、東山備中との戦闘などで命を落としたり、東山備中に穢され最悪自ら命を絶つ事もあるからだ。

　任務や戦闘、そして東山備中に穢され、志半ばで命を絶った隊員の慰霊碑が各基地に建立されており、隊員は毎日訓練や任務に出る前には必ず手を合わせている。

サイドワインダー伊予松山基地 戦没者慰霊碑
『悲劇に遭った魂よ、健やかに天に昇って下さい』

サイドワインダー讃岐高松基地 戦没者慰霊碑
『悲劇の御霊よ、どうか安らかに眠って下さい』

　四国は、中央構造線の四国山地で南北に分けられるが、北四国（伊予・讃岐）の犠牲者が多いのは、瀬戸内海に面し、海賊の襲撃を受け易かったからである。

その受難を堪え忍んだ末に、本州連絡橋の再建を成し遂げた今、伊予松山と讃岐高松は、サイドワインダーで１・２位を争うほどの、高い練度を誇る基地へと成長している。

険しい地形に阻まれた南四国の阿波徳島・土佐高知基地は、北部よりは復興が遅れているものの、実力が拮抗している。

　午前課業終了時刻を知らせる正午12時の音楽サイレンには、19世紀オーストリア帝国の『冬の旅 菩提樹（ボダイジュ）』が奏でられる。

　サイドワインダーの隊員達は、四国の初等学童（特に女子）達の憧れである。

「私、松山なつきさんに憧れてるの！ かっこいいしキレイだし！」

「私は…隊長の鵜久森ミナトさんっ！ レーザー剣の二刀流で、あの備中達を一人で倒しちゃうんだもんっ！」

　基地のイベントでは各隊員のサイン入りブロマイドが販売されており、松山姉妹と鵜久森ミナト隊長が一番の売れ筋だそう。

　敵軍の侵入は、未然に阻止できれば最善だが、万が一にも上陸されてしまった事態を想定し、四国の集落（特に都市）は、ある種の総力戦体制を構築している。

具体的には…電柱に対空砲を装着したり、ガトリング搭載バットを持参させたり、ランドセルやバッグにミサイル発射機を仕込んだり…等々。

初等学校の児童達も、敵襲に備えた防空教育を受けている。

「はーい」

「で、出たぁ！（対ビッチミサイル発射）」

虚人東山軍の備中容疑者は、初等学童の（可愛い見た目に反した）ｴｸﾞい迎撃により、その場で死刑執行され無事に即死した。

なお、週末のrespawnには間に合う模様。

　19世紀ガリア（フランス第三共和国）の『アラベスク』が流れたら15時、午後課業終了時刻である。

　サイドワインダーの基地は、実戦に出撃するだけでなく、寮生活しながら軍隊教育を修める「士官学園」で、所属する学徒は候補生・士官・幹部に大別される。

「訓練候補生」はセーラー服を着用し、初等５・６年～中等１年生が多い。

「士官」は灰色ブレザーで、主に中等２・３年生。

そして高等１～３年生には、黒ブレザーと「幹部」資格が与えられる。

20歳未満の学徒隊員が圧倒的に多く、飲酒・喫煙は少年兵の健康に悪いので、彼らも飲食できる嗜好品が人気である。

例えば…お酒の代わりに炭酸飲料、煙草の代わりにキャンディー・チューインガムという具合。

　サイドワインダー基地の購買部で販売されている、名物の一つ「ハーブキャンディー」は、蜂蜜味で数種類のハーブエキスが配合されており、少なくとも26種類の銘柄がある。

もう一つの売れ筋「ハーブ・ミントガム」は、ミント味を始め10種類のハーブエキスが配合されており、ハーブキャンディー同様に複数の銘柄があり、特に風船ガムバージョンが人気。

訓練生（セーラー服）や、一部のグレーブレザー士官には、ハーブキャンディー・ハーブガムが苦手な子達も居る。

　隊旗降納時刻である17時、最後の音楽サイレン『夕焼け小焼け』が鳴り響く中、基地の軍旗を降ろし、サイドワインダーの一日が終わる…と思いきや、民間人（中等１年と初等５年の姉妹）から救援要請！

懲りずに復活しやがった某ビッチに追われ、身を震わせ隠れているとの電波無線を受信し、現場に最も近い鵜久森ミナト大尉が救助に向かった！

「お姉ちゃん…怖いよ…」

「…大丈夫、必ず助けが来るから」

　上陸した某ビッチに追われている姉妹、二人はスーパーのバックヤードの物置に隠れていた。

両親は二人を逃すためにビッチの犠牲となり、「どこか隠れられる場所があるはず」と思い、近所のスーパーのバックヤードにある物置へと飛び込み、隠れる事にしたのだった。

「お姉ちゃん…怖いよ…誰か助けに来ないかな…」

「…大丈夫、私達はずっと一緒だから。もしあの海賊達に見付かっても…最期まで一緒だよ」

　ガンッ！

ガンッ!!

「!?」

「っ…！（う、嘘っ?! 開かないようにしているのに…抉（こ）じ開けようとしている…!?）」

「お姉ちゃん…怖いよぉっ…私達…あの怖い海賊さん達に…！」

　その刹那、誰かが何者かを蹴り飛ばす音が聞こえた。

そして、ドア越しに声を掛けて来た。

　声の主が分からない中、姉は勇気を出し、扉を少し開けて問い掛けた。

「あ…あなたは誰ですか…？」

「さっきドアを抉じ開けようとしてたのって…」

　姉妹はドアを開けてミナトに駆け寄った。

そして二人はミナトの腕の中に飛び込み号泣した。

「うぇぇぇ〜ん!! 怖かったよぉぉぉ〜!!」

「もしお姉さんが助けに来てくれなかったら…私達…今頃…っ」

　かくしてビッチ海賊は、無事サイコロビッチに転生した。

なお、もう間に合わん模様。

　鵜久森大尉が友軍に合流すると、関東の軍需産業から四国に派遣された参謀の土御門綺音が、やや機嫌の悪い猫みたいな顔で歩み寄って来た。

　もちろん、非番の時は外出も許可されているし、外出も門限までに戻れば大丈夫だが、最低限の武器の携帯は必須。

　12月31日の23時50分には、手動操作で18世紀カレドニア（スコットランド）の民謡『蛍の光』が流れ、この最後の音楽サイレンを以てサイドワインダー松山基地の一日、そして南海道四国の一年が終わる。