黒猫～みちくさ～
僕の部屋は、目覚まし代わりにカーテンが開くよう、タイマーがセットされている。そして、僕自身が演奏して録音したエルガー作曲の『愛の挨拶』が流れてくる。
ピアノ伴奏から始まり、バイオリンの心地よいメロディーが優しく朝を知らせてくれる。
今日から僕もオーケストラ部員だ。朝の練習に参加するため、いつもより早く起きた。午後も部活があるから、お弁当を持っていかないとね。大したものはできないけれど、頑張って作る。
朝食の準備とお弁当作りを同時進行させる技は樹ママ直伝だ。樹ママの手伝いをしていたことが役に立っているな。
僕って、お嫁にいけそう……。いや、僕は男だし。
「おはよう、葵天。早いな」
「今日から部活があるからね。お弁当作っていたんだ。ドクターの分もあるから、持って行って」
「お前、花嫁修業なんかして、誰の所へ嫁に行くんだ」
「やっぱりそう思うよね。今、僕もそれ考えていたんだ。誰のところにお嫁に行こうかなって」
「葵天、お前は男の子だぞ」
「そうでした。てへ」
僕はアメリカにいた頃から、料理をすることに抵抗はなかった。ドクターとのルームシェアを始めてからも、こうして僕が食事を作ったりしている。
「部活動って朝早いんじゃないのか」
「だから、もう行かなくちゃ」
「え？！ もう行くのか」
「朝食の支度はしてあるから、ちゃんと食べてね。あとこれ、お弁当。それじゃあ、いってきます」
「いってらっしゃい！ 知らない人にはついて行くなよ」
「はぁい」
ドクター、それは小さな子供にかける言葉だよ。僕をいくつだと思っているのさ。
「おはよう、アオイ」
崇文が電車に乗り込んできた。
「おはよう。この時間だと、座れるんだね」
「寝たらあかんな」
「僕が起きていてあげるよ」
「優しいな、お前」
「今だけかもよ」
僕は、作ってきたお弁当を崇文に渡した。
「なんや？ 俺のために……」
「そんなに感動しないで。ふたつ作るのも、三つ作るのも、あまり変わらないからね」
「なんや、あのおっさんのオマケか？」
「おまけじゃないよ」
「俺、お前がしんどい時は、盾になって守ったる」
「ありがと。じゃあ、ずっとそばにいてくれる？」
「おったる、おったる。俺が一生お前を守ったる」
「それって、芝居の臭いセリフみたい」
「お前な……俺のありったけの感情表現をぶち壊すな」
「ごめんなさい」
それでも、ふたりで笑い合えるんだから、崇文って本当に不思議な人。
「バイオリン持ってきたか？」
「もちろん」
「五年も放ったらかしで、錆び付いてないか？」
「ちゃんと、手入れはしていたよ」
時間があれば、バイオリンを弾いていたし、ネット動画では顔にスタンプを貼り付けて、演奏を配信したりしていたから。
だから、ソロ演奏なら現役に近いかもしれない。ただ、合奏となると少し話が違う。
周りの音をよく聴き、自分の感情をコントロールしなければ、ひとつの作品を生み出せない。ほかの音と合わせるのは、人とのコミュニケーションと同じように難しいことだと僕は思う。
「アオイは、合奏って経験あるのか？ バンド以外に」
「おじい様と演奏旅行に出かけては、市民オーケストラと共演したり、教会で演奏したりしていたよ」
「それ、何歳頃？」
「十歳までのことだよ」
「子供やん」
「そうだね。でも、十歳すぎたら『大人』扱いだったよ」
「へえ。海外は厳しいな」
「あくまでも、我が家の考え方だけどね」
そう、我が家の考え方が独特なのだと、最近知った。
樹の家族は、両親が揃っていて、子供たちを温かく見守っている。独身のドクターでさえ、僕を保護対象として、時々熱くなる。楓のところは……上の兄弟二人が成人しているせいか、楓は放任されている。ほかの人なら、自由だとはしゃいで、軽い気持ちで悪さをしそうだ。でも、楓は違う。
「俺が人に迷惑をかけると、親が非難される。そんなことにならないようにしないと」
そう僕に話してくれたことがある。
崇文と似たような考え方だ。だから、僕は楓と一緒にいたい。
「学園前駅って、名前だけやな」
「どうして？」
「駅前になんて、学園あらへん」
「学園の目の前が駅だったら、電車の音でうるさいよ」
「それもそうやな」
ふたりで並んで学園までの歩道を歩く。同じように楽器を持った生徒が何人か歩いている。
「おはよう」
知らない誰かが声をかけてきた。
「おはよう。君は？」
「あ、ごめん。僕は、オケ部バイオリンパートの杉山奏汰（すぎやまそうた）」
「僕は……」
「立花くんだよね」
なぜ僕の名前を知っているのかな。
「うん。今日から練習に参加します。よろしくね」
「こちらこそ。僕は、第1バイオリンなんだ。だから、昨日君が演奏しているところは、廊下から聞いていたよ。上手いね君」
「ありがとう。じゃあ、昨日部長が指導していたのは……」
「第2バイオリン。君の指摘のおかげで、音がまとまってきたって、部長が喜んでたよ」
「それは良かった」
タカがなにか言いたそうにしている。
「なあなあ、部長が第2を指導って、第1はどうしとるの？」
「僕が中心になって練習しているよ。これでも、コンマスだからね」
「ほうか。杉山くん、何年生？」
「二年二組。君らと同じ学年だよ」
「隣のクラスだね」
「去年の文化祭のメイド姿。誰よりも思い切りが良くて感動したよ」
「アオイ、メイド姿やったん？」
「うん」
「写真あんの？」
「後で見せてあげる」
「素敵なメイドさんだったよ」
「ありがとう」
「それで、今年はクラス替えがあったから、君と同じクラスになりたかったんだけどね。残念だよ」
「それじゃあ、来年に期待だね」
「アオイ、鬼が笑う」
「Man makes plans, and God laughs.だね」
「またお前は、俺のわからん英語を使う」
「それって、『人間が計画を立て、神がそれを笑う』だよね。アメリカのことわざだ」
「お前ら、ここは日本やぞ。日本語で話せや」
「ごめんごめん」
「アオイのそういうとこ、いけ好かん」
珍しく崇文が拗ねた。朝から悪いことしちゃったかな。
音楽棟へ入ると、僕は崇文と別れて、バイオリンパートの練習に加わった。
「おはようございます」
「立花くん、おはよう。あれ？ 杉山も一緒？」
「電車が一緒だったみたいです」
「二人とも電車通学なんだ」
部長が、とても残念そうなのはなぜだろう。
「部長はね、学園の近くのマンションに住んでいるんだ。だから電車通学に憧れがあるみたいだよ」
「憧れですか……」
通学の仕方にもいろいろあって、憧れたりするんだな。僕は、徒歩と電車、両方経験しているな。
「立花くん、なにニヤニヤしてるの？」
「僕は徒歩も電車も経験しているから、ラッキーかなと思って」
「入学当初から電車通学じゃないの？」
「去年は徒歩だったよ。学園の目の前にある家に住んでいたから」
「あ、それ蒼野くんですよね」
昨日、バイオリンを貸してくれた彼女だ。
「そう。彼の家に下宿していたからね」
「そう、なんですね」
ん？ この反応はなんだろう。
初めて参加した部活動は、なかなか楽しい時間だった。音楽ということもあるのだろうが、男子も半数近くいるので、それほど居心地は悪くない。
「アオイ、教室に行くぞ」
「待って」
崇文の後ろを早足でついて行く。彼の歩幅は、僕のより広いらしい。
「おはよう」
「アオ、遅かったね」
「凛、おはよう。今日から部活始めたんだ」
「えっ？ 何部」
「オーケストラ部だよ」
「その部って、全国区じゃなかったっけ」
「らしいな」
タカ、知っていたんだ。
「アオと遊ぶ時間がなくなるね」
「でも、勉強会はできるよ」
「もう、勉強じゃカフェとか行けないじゃん」
「そうだね」
僕は苦笑いで誤魔化した。
「おはよう」
「あ、イツキおはよう」
「アオイ、おはよう」
「アオイ……」
「リアム、おはよう。あれ、シュウはいないの」
「アイツ風邪で、休み」
「寮の部屋にひとり？」
「仕方ない……」
こればかりは、樹でもどうにもできないよね。
「僕になにかできることある？」
「暇見つけて、メールでもしてやって」
「わかった」
寮生が病気になるのは大変だ。親が、そばにいてくれるわけではないのだから。大丈夫かな。
『シュウ、大丈夫？ お見舞いには行けないけど、早く良くなる念は送っておくよ』
『念ってなに？ 熱は薬で下がったから、明日か明後日には学校に行けると思う。楽しみに待ってて』
『お大事にね』
『ありがとう』
メールのやり取りができるなら、それほどでもないのかな。まずは、一安心だな。
「なにやっとる」
「シュウにメールしてたの」
「大丈夫そうか」
「やり取りができるなら、そんなに大変じゃないのかもしれない」
「よかったやん。大好きなシュウくんが大したことなくて」
「その言い方。タカって時々鼻につく言い方するよね」
「これも嫉妬の現れなんやけどな」
「……」
黙るしかなかった。昨日のあれは、冗談ではなかったのかな。
「イツキ、ちょっと話があるんだけど」
「なに？」
「僕、今日からオーケストラ部に入ったんだ」
「バンドは大丈夫か？」
「バンドを優先する旨は先生にも話してある」
「そうか」
「それでね、今までランチタイムを一緒にしてもらっていたんだけど……今日からは、タカと食べることにするね。ごめんね」
「そうか。オケ部でも仲間ができれば、そっちで食った方がいいもんな」
また崇文がしゃしゃり出てきた。
「ほら、バレー部の兄ちゃんはわかってくれたやろ？」
「うん。イツキは優しいから」
「北野と一緒ってのは気に食わないんだけどな」
「イツキ……」
柊斗じゃなくてもこんな感じになるの？
「アオイ、俺は残念だ」
「リアム、ごめんね」
リアムには本当に申し訳ないけど、やっぱり僕はバレー部じゃないから。
「アオイ、これからは、今まで以上にこまめにメールくれよ」
「うん。わかった。いっぱい話そう」
「おう」
樹との距離が離れてしまう。なんだか寂しい。
「立花くん」
「杉山くん、どうしたの？」
「昼食を一緒にどうかなって思ってさ」
「うん。一緒に食べよう」
崇文のこの顔は、一言物申す……かな。
「杉山やったか？ お前、図々しいがね」
「ん？」
今度は杉山くんが不思議そうな顔をしている。
「俺はアオイと二人で食べようと思っとったんやぞ」
「でも、立花くんがいいよって」
「いいじゃない。みんなで食べた方が美味しいよ」
「ほうか……」
崇文が、観念したようだった。
この三人は、初顔合わせだな。なんだか新鮮だ。
前に崇文が話してたっけ。
『もっと、あっちこっち顔出してみ。もっといろんなおもろいヤツに出くわすかもしれん』
僕の苦手なこと……自らアプローチして、人との距離を縮めること。
まずは、一人ずつ増やしていったら、たくさん友だちができるかな。できたらいいな。
ピアノ伴奏から始まり、バイオリンの心地よいメロディーが優しく朝を知らせてくれる。
今日から僕もオーケストラ部員だ。朝の練習に参加するため、いつもより早く起きた。午後も部活があるから、お弁当を持っていかないとね。大したものはできないけれど、頑張って作る。
朝食の準備とお弁当作りを同時進行させる技は樹ママ直伝だ。樹ママの手伝いをしていたことが役に立っているな。
僕って、お嫁にいけそう……。いや、僕は男だし。
「おはよう、葵天。早いな」
「今日から部活があるからね。お弁当作っていたんだ。ドクターの分もあるから、持って行って」
「お前、花嫁修業なんかして、誰の所へ嫁に行くんだ」
「やっぱりそう思うよね。今、僕もそれ考えていたんだ。誰のところにお嫁に行こうかなって」
「葵天、お前は男の子だぞ」
「そうでした。てへ」
僕はアメリカにいた頃から、料理をすることに抵抗はなかった。ドクターとのルームシェアを始めてからも、こうして僕が食事を作ったりしている。
「部活動って朝早いんじゃないのか」
「だから、もう行かなくちゃ」
「え？！ もう行くのか」
「朝食の支度はしてあるから、ちゃんと食べてね。あとこれ、お弁当。それじゃあ、いってきます」
「いってらっしゃい！ 知らない人にはついて行くなよ」
「はぁい」
ドクター、それは小さな子供にかける言葉だよ。僕をいくつだと思っているのさ。
「おはよう、アオイ」
崇文が電車に乗り込んできた。
「おはよう。この時間だと、座れるんだね」
「寝たらあかんな」
「僕が起きていてあげるよ」
「優しいな、お前」
「今だけかもよ」
僕は、作ってきたお弁当を崇文に渡した。
「なんや？ 俺のために……」
「そんなに感動しないで。ふたつ作るのも、三つ作るのも、あまり変わらないからね」
「なんや、あのおっさんのオマケか？」
「おまけじゃないよ」
「俺、お前がしんどい時は、盾になって守ったる」
「ありがと。じゃあ、ずっとそばにいてくれる？」
「おったる、おったる。俺が一生お前を守ったる」
「それって、芝居の臭いセリフみたい」
「お前な……俺のありったけの感情表現をぶち壊すな」
「ごめんなさい」
それでも、ふたりで笑い合えるんだから、崇文って本当に不思議な人。
「バイオリン持ってきたか？」
「もちろん」
「五年も放ったらかしで、錆び付いてないか？」
「ちゃんと、手入れはしていたよ」
時間があれば、バイオリンを弾いていたし、ネット動画では顔にスタンプを貼り付けて、演奏を配信したりしていたから。
だから、ソロ演奏なら現役に近いかもしれない。ただ、合奏となると少し話が違う。
周りの音をよく聴き、自分の感情をコントロールしなければ、ひとつの作品を生み出せない。ほかの音と合わせるのは、人とのコミュニケーションと同じように難しいことだと僕は思う。
「アオイは、合奏って経験あるのか？ バンド以外に」
「おじい様と演奏旅行に出かけては、市民オーケストラと共演したり、教会で演奏したりしていたよ」
「それ、何歳頃？」
「十歳までのことだよ」
「子供やん」
「そうだね。でも、十歳すぎたら『大人』扱いだったよ」
「へえ。海外は厳しいな」
「あくまでも、我が家の考え方だけどね」
そう、我が家の考え方が独特なのだと、最近知った。
樹の家族は、両親が揃っていて、子供たちを温かく見守っている。独身のドクターでさえ、僕を保護対象として、時々熱くなる。楓のところは……上の兄弟二人が成人しているせいか、楓は放任されている。ほかの人なら、自由だとはしゃいで、軽い気持ちで悪さをしそうだ。でも、楓は違う。
「俺が人に迷惑をかけると、親が非難される。そんなことにならないようにしないと」
そう僕に話してくれたことがある。
崇文と似たような考え方だ。だから、僕は楓と一緒にいたい。
「学園前駅って、名前だけやな」
「どうして？」
「駅前になんて、学園あらへん」
「学園の目の前が駅だったら、電車の音でうるさいよ」
「それもそうやな」
ふたりで並んで学園までの歩道を歩く。同じように楽器を持った生徒が何人か歩いている。
「おはよう」
知らない誰かが声をかけてきた。
「おはよう。君は？」
「あ、ごめん。僕は、オケ部バイオリンパートの杉山奏汰（すぎやまそうた）」
「僕は……」
「立花くんだよね」
なぜ僕の名前を知っているのかな。
「うん。今日から練習に参加します。よろしくね」
「こちらこそ。僕は、第1バイオリンなんだ。だから、昨日君が演奏しているところは、廊下から聞いていたよ。上手いね君」
「ありがとう。じゃあ、昨日部長が指導していたのは……」
「第2バイオリン。君の指摘のおかげで、音がまとまってきたって、部長が喜んでたよ」
「それは良かった」
タカがなにか言いたそうにしている。
「なあなあ、部長が第2を指導って、第1はどうしとるの？」
「僕が中心になって練習しているよ。これでも、コンマスだからね」
「ほうか。杉山くん、何年生？」
「二年二組。君らと同じ学年だよ」
「隣のクラスだね」
「去年の文化祭のメイド姿。誰よりも思い切りが良くて感動したよ」
「アオイ、メイド姿やったん？」
「うん」
「写真あんの？」
「後で見せてあげる」
「素敵なメイドさんだったよ」
「ありがとう」
「それで、今年はクラス替えがあったから、君と同じクラスになりたかったんだけどね。残念だよ」
「それじゃあ、来年に期待だね」
「アオイ、鬼が笑う」
「Man makes plans, and God laughs.だね」
「またお前は、俺のわからん英語を使う」
「それって、『人間が計画を立て、神がそれを笑う』だよね。アメリカのことわざだ」
「お前ら、ここは日本やぞ。日本語で話せや」
「ごめんごめん」
「アオイのそういうとこ、いけ好かん」
珍しく崇文が拗ねた。朝から悪いことしちゃったかな。
音楽棟へ入ると、僕は崇文と別れて、バイオリンパートの練習に加わった。
「おはようございます」
「立花くん、おはよう。あれ？ 杉山も一緒？」
「電車が一緒だったみたいです」
「二人とも電車通学なんだ」
部長が、とても残念そうなのはなぜだろう。
「部長はね、学園の近くのマンションに住んでいるんだ。だから電車通学に憧れがあるみたいだよ」
「憧れですか……」
通学の仕方にもいろいろあって、憧れたりするんだな。僕は、徒歩と電車、両方経験しているな。
「立花くん、なにニヤニヤしてるの？」
「僕は徒歩も電車も経験しているから、ラッキーかなと思って」
「入学当初から電車通学じゃないの？」
「去年は徒歩だったよ。学園の目の前にある家に住んでいたから」
「あ、それ蒼野くんですよね」
昨日、バイオリンを貸してくれた彼女だ。
「そう。彼の家に下宿していたからね」
「そう、なんですね」
ん？ この反応はなんだろう。
初めて参加した部活動は、なかなか楽しい時間だった。音楽ということもあるのだろうが、男子も半数近くいるので、それほど居心地は悪くない。
「アオイ、教室に行くぞ」
「待って」
崇文の後ろを早足でついて行く。彼の歩幅は、僕のより広いらしい。
「おはよう」
「アオ、遅かったね」
「凛、おはよう。今日から部活始めたんだ」
「えっ？ 何部」
「オーケストラ部だよ」
「その部って、全国区じゃなかったっけ」
「らしいな」
タカ、知っていたんだ。
「アオと遊ぶ時間がなくなるね」
「でも、勉強会はできるよ」
「もう、勉強じゃカフェとか行けないじゃん」
「そうだね」
僕は苦笑いで誤魔化した。
「おはよう」
「あ、イツキおはよう」
「アオイ、おはよう」
「アオイ……」
「リアム、おはよう。あれ、シュウはいないの」
「アイツ風邪で、休み」
「寮の部屋にひとり？」
「仕方ない……」
こればかりは、樹でもどうにもできないよね。
「僕になにかできることある？」
「暇見つけて、メールでもしてやって」
「わかった」
寮生が病気になるのは大変だ。親が、そばにいてくれるわけではないのだから。大丈夫かな。
『シュウ、大丈夫？ お見舞いには行けないけど、早く良くなる念は送っておくよ』
『念ってなに？ 熱は薬で下がったから、明日か明後日には学校に行けると思う。楽しみに待ってて』
『お大事にね』
『ありがとう』
メールのやり取りができるなら、それほどでもないのかな。まずは、一安心だな。
「なにやっとる」
「シュウにメールしてたの」
「大丈夫そうか」
「やり取りができるなら、そんなに大変じゃないのかもしれない」
「よかったやん。大好きなシュウくんが大したことなくて」
「その言い方。タカって時々鼻につく言い方するよね」
「これも嫉妬の現れなんやけどな」
「……」
黙るしかなかった。昨日のあれは、冗談ではなかったのかな。
「イツキ、ちょっと話があるんだけど」
「なに？」
「僕、今日からオーケストラ部に入ったんだ」
「バンドは大丈夫か？」
「バンドを優先する旨は先生にも話してある」
「そうか」
「それでね、今までランチタイムを一緒にしてもらっていたんだけど……今日からは、タカと食べることにするね。ごめんね」
「そうか。オケ部でも仲間ができれば、そっちで食った方がいいもんな」
また崇文がしゃしゃり出てきた。
「ほら、バレー部の兄ちゃんはわかってくれたやろ？」
「うん。イツキは優しいから」
「北野と一緒ってのは気に食わないんだけどな」
「イツキ……」
柊斗じゃなくてもこんな感じになるの？
「アオイ、俺は残念だ」
「リアム、ごめんね」
リアムには本当に申し訳ないけど、やっぱり僕はバレー部じゃないから。
「アオイ、これからは、今まで以上にこまめにメールくれよ」
「うん。わかった。いっぱい話そう」
「おう」
樹との距離が離れてしまう。なんだか寂しい。
「立花くん」
「杉山くん、どうしたの？」
「昼食を一緒にどうかなって思ってさ」
「うん。一緒に食べよう」
崇文のこの顔は、一言物申す……かな。
「杉山やったか？ お前、図々しいがね」
「ん？」
今度は杉山くんが不思議そうな顔をしている。
「俺はアオイと二人で食べようと思っとったんやぞ」
「でも、立花くんがいいよって」
「いいじゃない。みんなで食べた方が美味しいよ」
「ほうか……」
崇文が、観念したようだった。
この三人は、初顔合わせだな。なんだか新鮮だ。
前に崇文が話してたっけ。
『もっと、あっちこっち顔出してみ。もっといろんなおもろいヤツに出くわすかもしれん』
僕の苦手なこと……自らアプローチして、人との距離を縮めること。
まずは、一人ずつ増やしていったら、たくさん友だちができるかな。できたらいいな。
6/6ページ
