黒猫～みちくさ～
学校帰り、ドクターのクリニックに寄ろうと思い、崇文と同じ駅で電車を降りた。
「向井先生のバイオリン、痺れたやんな」
「先生の音、イオリのギターを初めて聴いた時くらいドキドキしたよ」
「俺のクラリネットは？」
「タカの音もドキドキしたよ。柔らかくて優しい音だった」
「ほやろ？」
「タカ、後ろ危ない」
「すんません」
崇文がぶつかった相手は伊織だった。
「イオリ……」
「おう、久しぶり」
伊織が崇文のことを睨みつけている。
「えらいイケメンさんやな」
タカ……。
「お前、普通で素朴なヤツだな」
一触即発。
「あ、紹介するね。昨日うちのクラスに転校してきた……」
「北野崇文です。アオイとは同じクラスです」
「そうか。俺は藤川伊織、ギタリスト。アオイとはバンド仲間だ」
「ギターの音でアオイを虜にしたっちゅう兄さんやん」
「タカ、うちのメンバーにちょっかい出をさないでよ」
「ちょっかいやない。俺も、音では負けんよっちゅう、宣戦布告や」
「なに！」
伊織が僕を猫の首根っこをつまむようにして、後ろへ引っ張った。
「イオリ、僕は猫じゃない！」
「アオイ、コイツはお前のなんなんだ」
「えっ？ クラスメイトだよ」
「明日から、俺ら同じ部活に入る、同志や」
「はあ？」
「待って待って、二人とも仲良くしようよ」
「お前な」
二人の声がハモった。なんだ、気が合うじゃん。
「ほら、仲いいじゃない」
「ふん！」
ハモリながら顔を背けるってどういうこと？ でも、バンドの練習に誘いやすくなったかも。
「イオリ、これからバイト？」
「おう。今週はめいっぱいでさ。悪いなバンド練できなくて」
「大丈夫だよ。そうだ、そのバイトの件で少し話したいことがあるから、近いうちにみんなで集まろう」
「わかった。じゃあな」
「Bye」
なんとか喧嘩は回避したぞ。
「ねえ、どうしたの、急に」
「アオイ。お前のことで盛り上がっとんのに、お前が火消しすなて」
「はあ？ な、なんのこと」
「まあ、ええわ。早よ家行こ。こんな話、道端でするもんやないでな」
「待って、ドクターのクリニックに寄っていく」
僕は急いでクリニックに行き、ドクターへの伝言をお願いした。
「はい、伝えておきますね」
受付のお姉さんは、患者さんに安心感を与える、優しい声をしている。患者さんは、まず受付で一息ついて、ドクターと話をして、気持ちを整えていくんだろうな。
「アオイ、はよ行こ」
「待って」
関東の人はせっかちだと言うけれど、名古屋人の崇文も結構せっかちだ。僕は、どちらかと言えばスローペースなタイプ。いつも崇文に引っ張られる。
「ほい、麦茶」
「ありがとう」
「お前はさ、自分の周りに男しかおらんの、おかしいと思わんの？」
「おかしいというか、僕、女の子はちょっと苦手で……」
「なんで？」
「話すと長くなるんだけど……」
「話しづらいんやったら、無理せんでも」
「聞いて！ これから、友達としていて欲しいから、聞いてくれる？」
「友だちか……」
「ダメなの？」
「ダメやない……けどもやな。転校初日に『好きな人でけた』って、あれアオイや」
「……」
「あれ？ あかんの？」
「ダメじゃない。でも、僕、なにもわからなくて、リックのことも好きだったの。でも、銃で撃たれて……」
「待て待て、待ってくれ！ なんや銃って」
「これから話そうかと思ってたの」
「わかった。俺が悪かった。まずはアオイから話してくれ」
「うん」
僕は、崇文に事件のことやリックのことを話した。もちろん両親のことも僕が学校へ行かなかったことも話した。
「なんや、とんでもない十五年間やったな。よう頑張った」
崇文が僕の頭を撫でる。
「なに？ 子供扱いしてるの？」
「ちゃう！ 俺やったら、とっくにぐれとると思ってな」
「ぐれる？」
「お前知らんの？」
僕の頭の中には疑問符が溢れていた。
「えっと、ヤンチャ違うか、アメリカやとギャング！ それや」
「えっ！？ ギャング？」
「ほうや。もし俺がお前やったら、ギャングみたいになっとったわ。だから、そんなふうにならんかったお前は、よう頑張ったんやなって話や」
「タカ、お兄ちゃんみたい」
「お前、誕生日いつ？」
「僕は六月十五日だよ」
「俺は五月の十二日や」
「やっぱりお兄ちゃんだ」
「ほな、頭撫でてもええな」
崇文がまた、僕の頭を撫でてきた。
「お前の周りに女子がおらん理由はわかった。ほんで、男が好きってわけやないこともわかった」
「好きだよ！ 僕、みんなのことが大好き」
「それは、友だちの好きやろ？」
僕は、言い返すことができなかった。
「恋愛対象の好きになるときって、どんな感じなの？」
「こう、胸が締め付けられるような感じで、ドキドキする」
「ドキドキ？」
「ほや。でも、お前の場合は、楽器の音にドキドキしとったな」
「イオリのギターに向井先生のバイオリン」
「俺のクラリネットはどこ行った？」
「あ、忘れてた」
「こらあ！」
「ごめんね」
思わず笑ってしまった。崇文もつられて笑っている。変なの。
「なあ、アオイ。親しくしとるのはバレー部のヤツらだけか？」
「うん。イツキがバレー部で、去年はランチを寮の食堂で一緒に食べていたし……」
「なんや、食堂があるんか？」
「寮の食堂だから、寮生だけが利用できるんだよ」
「なら部外者のお前はどうしとった？」
「イツキママが作ってくれたお弁当を食べていたよ」
「それでよかったんか？」
「イツキが僕のこと心配して、仲間に入れてくれたんだ。バレー部の先輩たちも、とても良くしてくれてね」
「ほうか。でもこれからは、オーケストラ部のヤツとも、親しくなってかな」
「わかった。でも、イツキ怒らないかな」
「部活は別やけど、チームプレーは同じやで、わかってくれるで」
「だといいけど……」
「なら、俺が話したろか？」
「それ、もっと危険。ただでさえ、シュウとタカは『混ぜるな危険』なんだから」
「なんやそれ」
本当に大丈夫かな。去年は、イツキに助けてもらったんだ。男子と一緒にいる方が気が楽だったし、女子とワチャワチャするなら、凛やめぐみたちといた方が楽しかった。
クラスメイトとはいえ、凛たちとは違う女子特有の空気が、苦手だったんだ。
「アオイさん、随分悩んでますね？」
「悩むよ。さっきのオーケストラ部だって、女子が多いし、『王子様』なんて言うし……。僕上手くやっていけるかな」
「あのな、『案ずるより産むが易し』って言葉、知っとる？」
「えっと、前もってあれこれ考えるより、やってしまったら簡単だったみたいな？」
「なんで疑問形？ でもまあ、そういうことや」
「そっか、『やっぱ無理』ってなったら、タカに泣きつくから。覚悟してね」
「任しとき。このタカフミ兄さんが守ったる」
「わあい、頼もしい」
「なんや、その茶番」
また、ふたりで大爆笑していた。本当に頼もしいお兄さんだな。
「タカ、今日はいろいろありがとうね」
「俺、なんぞした？」
「なんぞ……やっぱり方言って面白いよね」
「ほうか」
「僕、タカと友だちになれてよかったよ」
「なんや急に」
「学園内で、音楽の話ができる人いなかったから……」
「お前が拒んでたんちゃうの」
「拒むって？」
「俺の見立てでは、気に入ったやつにはとことん『好き』を連発するけど、気に食わんヤツには言葉で言い負かすみたいな？」
「なんかそれって、僕酷いヤツじゃん」
「うん。どえりゃあ、酷い。ツンデレの猫やな」
「タカのいけず」
「それは、京都弁。あのシュウトとかいうアンちゃんやな」
「シュウのこと好きじゃないの？」
「ああやって、言い合えるのって楽しいやんか」
「ん？」
「周りからしたら、喧嘩に見えるかもしらんけど、やってる本人たちは、楽しんでる……と、俺は思う」
「そうなんだ」
「お前ももっと、あっちこっち顔出してみ。もっといろんなおもろいヤツに出くわすかもしれん」
「あっ、RPGゲームの『葵天は、友達を見つけた』みたいな感じかな？」
「それそれ。もっと楽しもうや。な」
「これ以上楽しくなったら僕、お腹痛くなっちゃうよ」
「子どもか！」
子どもだよ、僕たち。
こうして二人でいることを、ドクターはきっと心配している。何もなくても心配をする。
心配されるのは、僕たちが子どもだから。もしも僕らが大人で、自分のしでかしたことに責任が取れるようなら、心配されることもない。
「タカの親は、タカをひとりにして心配じゃないのかな」
「お前はどうよ」
「僕には必ず、誰かしら大人がそばにいてくれる。時々窮屈な時もあるけれど、安心の方が大きい。タカは」
「親がいない時間が長いと、逆にしゃんとせなって思う」
崇文って、ふざけているだけじゃないんだ。
「俺が何かやらかしたら、親が泣くやん。それは嫌や」
「僕も」
「でもな、大人になってからやのうて、俺は今、彼氏とか……欲しい」
「早く見つかるといいね」
「お前のことや！ ボケ」
「怖いよ」
「わりい」
「普通で素朴なお兄さん、部活に入ったら、可愛い彼女できるかもしれないよ」
「まだ言うか。俺はお前が……」
タカが僕の腕をわしづかみにした……なんかこの距離、怪しくないかな。
ピンポーン！
「誰か来たよ」
「ほっとけ、そのうち帰る」
「あっ、ドクターかもしれない。僕出るよ」
僕は、慌てて玄関のドアを開けた。
「葵天、電話よりこっちへ来た方が早いかと……どうした？ 顔が真っ赤だぞ」
「おっさん、もうちょっと遅めに……」
「お前なにをした！」
ドクターは突然ずかずかと上がり込んできて、タカの胸ぐらを掴んだ。
「ドクター、やめて！ 違うから。何もしていないから」
「はあ？」
「話していただけ。僕がちょっと、タカに照れてただけ」
「本当か？ なにもしていないんだな」
ドクターはなぜ、そんなに僕らの行動が気になるのだろう。伊織とのこともそうだった。なぜ……。
「葵天、帰るぞ」
「うん。タカ、明日から部活頑張ろうね」
「おお、楽しみやな」
「ひとりで寂しくない？」
「大丈夫や、もうじき帰ってくる」
「じゃあね、Bye」
「ほな」
なんとなく、後味が悪くなったけど、大丈夫だよね。タカの冗談……かもしれない。きっとそうだよ。
「ねえ、ドクター。どうして、そんなにも僕のことを心配してくれるの」
「大人が子供の心配をするのは当たり前だろ」
「そうだけど、ドクターは異常だと思えるくらい、変だよ」
ドクターは黙ってしまった。僕の言い方が悪かったのかな。
「俺には、身に覚えがあるから」
「それって、後悔なの？」
「違う。決して後悔なんかしてない」
「僕がやってしまったら、ダメなこと？」
「できれば、もう少し体が成長してからの方がいいと思う」
「ドクターはやっぱり、お医者様なんだね」
「まあ、誰かさんは『ヤブ』って言ってたけどな」
ああ、崇文だ。ドクター根に持つからな。
「それでもな、男でも女でも、本当にコイツだって思ったら、離さないことだ」
「うん、わかった」
マンションに着くと、滝さんから夕飯のおかずをもらって、部屋へと急ぐ。
「ドクター、夕飯の支度するから、先にお風呂済ませて」
「悪いな、そうさせてもらう」
滝さんからもらったおかずと、自分で作った簡単な料理を、リビングのテーブルに並べ、夕飯を食べる。
「ドクター。僕、明日からオーケストラ部に入るんだ」
「オーケストラって、バイオリン弾くのか」
「うん。明日からは、バイオリンを持っていかなくちゃ」
「クラシックだよな」
「そうだね。その顧問の向井先生が、おじい様のお弟子さんだった人で……」
「今、向井って言ったか」
「うん」
「向井、なんて名だ」
「知らない」
「歳は？」
「知らない。わかるわけないでしょ」
「そうだよな」
なにが知りたいのかな。わけがわからない。
「それでね。ドクター、聞いて」
「あ……なんだ」
何を考えていたんだろう。
「その向井先生のバイオリンの音がとても素敵で、僕の心臓が久しぶりにうるさかったんだ」
「先生のバイオリンの音でか」
「うん。あと、タカのクラリネットは、優しくて……うっとりしちゃった」
「本当にお前は、音が好きなんだな」
「音の響き、楽器の音色。人の声も、耳が喜ぶと僕も嬉しい」
「耳？ 喜ぶ？」
「そうそう。クリニックの受付のお姉さんの声は、患者さんが安心できる声だよね。聞いていて、気持ちが落ち着くというか、心地よくて、つい話を聞きたくなるよね」
「そうか。受付に採用して正解だったのかな？」
「うん。大正解」
ドクターはなにを基準に採用したのかな。てっきり、声のトーンで決めたのだと思った。
「ごちそうさまでした」
「片付けは俺がやっておく。一休みしたら、風呂済ませろ」
「はい」
「宿題も……」
「まだ、授業らしい授業はしていないよ」
「そうか。それでも、漢字の復習くらい、しておいた方が良くないか？」
「ぐっ。しておきます」
まったくもう。漢字は、前ほど記号には見えなくなってきたのにな。
でも、漢文はパズルだし、比喩表現されたら、こんがらがるし。そういう点では、日本語は難しいよ。どうして、ストレートに話さないのかな。
「葵天、何考えてんの？ 早く、風呂いっておいで」
「はあい」
お風呂から出たら、少しくらいバイオリンの練習しておこうかな。
「向井先生のバイオリン、痺れたやんな」
「先生の音、イオリのギターを初めて聴いた時くらいドキドキしたよ」
「俺のクラリネットは？」
「タカの音もドキドキしたよ。柔らかくて優しい音だった」
「ほやろ？」
「タカ、後ろ危ない」
「すんません」
崇文がぶつかった相手は伊織だった。
「イオリ……」
「おう、久しぶり」
伊織が崇文のことを睨みつけている。
「えらいイケメンさんやな」
タカ……。
「お前、普通で素朴なヤツだな」
一触即発。
「あ、紹介するね。昨日うちのクラスに転校してきた……」
「北野崇文です。アオイとは同じクラスです」
「そうか。俺は藤川伊織、ギタリスト。アオイとはバンド仲間だ」
「ギターの音でアオイを虜にしたっちゅう兄さんやん」
「タカ、うちのメンバーにちょっかい出をさないでよ」
「ちょっかいやない。俺も、音では負けんよっちゅう、宣戦布告や」
「なに！」
伊織が僕を猫の首根っこをつまむようにして、後ろへ引っ張った。
「イオリ、僕は猫じゃない！」
「アオイ、コイツはお前のなんなんだ」
「えっ？ クラスメイトだよ」
「明日から、俺ら同じ部活に入る、同志や」
「はあ？」
「待って待って、二人とも仲良くしようよ」
「お前な」
二人の声がハモった。なんだ、気が合うじゃん。
「ほら、仲いいじゃない」
「ふん！」
ハモリながら顔を背けるってどういうこと？ でも、バンドの練習に誘いやすくなったかも。
「イオリ、これからバイト？」
「おう。今週はめいっぱいでさ。悪いなバンド練できなくて」
「大丈夫だよ。そうだ、そのバイトの件で少し話したいことがあるから、近いうちにみんなで集まろう」
「わかった。じゃあな」
「Bye」
なんとか喧嘩は回避したぞ。
「ねえ、どうしたの、急に」
「アオイ。お前のことで盛り上がっとんのに、お前が火消しすなて」
「はあ？ な、なんのこと」
「まあ、ええわ。早よ家行こ。こんな話、道端でするもんやないでな」
「待って、ドクターのクリニックに寄っていく」
僕は急いでクリニックに行き、ドクターへの伝言をお願いした。
「はい、伝えておきますね」
受付のお姉さんは、患者さんに安心感を与える、優しい声をしている。患者さんは、まず受付で一息ついて、ドクターと話をして、気持ちを整えていくんだろうな。
「アオイ、はよ行こ」
「待って」
関東の人はせっかちだと言うけれど、名古屋人の崇文も結構せっかちだ。僕は、どちらかと言えばスローペースなタイプ。いつも崇文に引っ張られる。
「ほい、麦茶」
「ありがとう」
「お前はさ、自分の周りに男しかおらんの、おかしいと思わんの？」
「おかしいというか、僕、女の子はちょっと苦手で……」
「なんで？」
「話すと長くなるんだけど……」
「話しづらいんやったら、無理せんでも」
「聞いて！ これから、友達としていて欲しいから、聞いてくれる？」
「友だちか……」
「ダメなの？」
「ダメやない……けどもやな。転校初日に『好きな人でけた』って、あれアオイや」
「……」
「あれ？ あかんの？」
「ダメじゃない。でも、僕、なにもわからなくて、リックのことも好きだったの。でも、銃で撃たれて……」
「待て待て、待ってくれ！ なんや銃って」
「これから話そうかと思ってたの」
「わかった。俺が悪かった。まずはアオイから話してくれ」
「うん」
僕は、崇文に事件のことやリックのことを話した。もちろん両親のことも僕が学校へ行かなかったことも話した。
「なんや、とんでもない十五年間やったな。よう頑張った」
崇文が僕の頭を撫でる。
「なに？ 子供扱いしてるの？」
「ちゃう！ 俺やったら、とっくにぐれとると思ってな」
「ぐれる？」
「お前知らんの？」
僕の頭の中には疑問符が溢れていた。
「えっと、ヤンチャ違うか、アメリカやとギャング！ それや」
「えっ！？ ギャング？」
「ほうや。もし俺がお前やったら、ギャングみたいになっとったわ。だから、そんなふうにならんかったお前は、よう頑張ったんやなって話や」
「タカ、お兄ちゃんみたい」
「お前、誕生日いつ？」
「僕は六月十五日だよ」
「俺は五月の十二日や」
「やっぱりお兄ちゃんだ」
「ほな、頭撫でてもええな」
崇文がまた、僕の頭を撫でてきた。
「お前の周りに女子がおらん理由はわかった。ほんで、男が好きってわけやないこともわかった」
「好きだよ！ 僕、みんなのことが大好き」
「それは、友だちの好きやろ？」
僕は、言い返すことができなかった。
「恋愛対象の好きになるときって、どんな感じなの？」
「こう、胸が締め付けられるような感じで、ドキドキする」
「ドキドキ？」
「ほや。でも、お前の場合は、楽器の音にドキドキしとったな」
「イオリのギターに向井先生のバイオリン」
「俺のクラリネットはどこ行った？」
「あ、忘れてた」
「こらあ！」
「ごめんね」
思わず笑ってしまった。崇文もつられて笑っている。変なの。
「なあ、アオイ。親しくしとるのはバレー部のヤツらだけか？」
「うん。イツキがバレー部で、去年はランチを寮の食堂で一緒に食べていたし……」
「なんや、食堂があるんか？」
「寮の食堂だから、寮生だけが利用できるんだよ」
「なら部外者のお前はどうしとった？」
「イツキママが作ってくれたお弁当を食べていたよ」
「それでよかったんか？」
「イツキが僕のこと心配して、仲間に入れてくれたんだ。バレー部の先輩たちも、とても良くしてくれてね」
「ほうか。でもこれからは、オーケストラ部のヤツとも、親しくなってかな」
「わかった。でも、イツキ怒らないかな」
「部活は別やけど、チームプレーは同じやで、わかってくれるで」
「だといいけど……」
「なら、俺が話したろか？」
「それ、もっと危険。ただでさえ、シュウとタカは『混ぜるな危険』なんだから」
「なんやそれ」
本当に大丈夫かな。去年は、イツキに助けてもらったんだ。男子と一緒にいる方が気が楽だったし、女子とワチャワチャするなら、凛やめぐみたちといた方が楽しかった。
クラスメイトとはいえ、凛たちとは違う女子特有の空気が、苦手だったんだ。
「アオイさん、随分悩んでますね？」
「悩むよ。さっきのオーケストラ部だって、女子が多いし、『王子様』なんて言うし……。僕上手くやっていけるかな」
「あのな、『案ずるより産むが易し』って言葉、知っとる？」
「えっと、前もってあれこれ考えるより、やってしまったら簡単だったみたいな？」
「なんで疑問形？ でもまあ、そういうことや」
「そっか、『やっぱ無理』ってなったら、タカに泣きつくから。覚悟してね」
「任しとき。このタカフミ兄さんが守ったる」
「わあい、頼もしい」
「なんや、その茶番」
また、ふたりで大爆笑していた。本当に頼もしいお兄さんだな。
「タカ、今日はいろいろありがとうね」
「俺、なんぞした？」
「なんぞ……やっぱり方言って面白いよね」
「ほうか」
「僕、タカと友だちになれてよかったよ」
「なんや急に」
「学園内で、音楽の話ができる人いなかったから……」
「お前が拒んでたんちゃうの」
「拒むって？」
「俺の見立てでは、気に入ったやつにはとことん『好き』を連発するけど、気に食わんヤツには言葉で言い負かすみたいな？」
「なんかそれって、僕酷いヤツじゃん」
「うん。どえりゃあ、酷い。ツンデレの猫やな」
「タカのいけず」
「それは、京都弁。あのシュウトとかいうアンちゃんやな」
「シュウのこと好きじゃないの？」
「ああやって、言い合えるのって楽しいやんか」
「ん？」
「周りからしたら、喧嘩に見えるかもしらんけど、やってる本人たちは、楽しんでる……と、俺は思う」
「そうなんだ」
「お前ももっと、あっちこっち顔出してみ。もっといろんなおもろいヤツに出くわすかもしれん」
「あっ、RPGゲームの『葵天は、友達を見つけた』みたいな感じかな？」
「それそれ。もっと楽しもうや。な」
「これ以上楽しくなったら僕、お腹痛くなっちゃうよ」
「子どもか！」
子どもだよ、僕たち。
こうして二人でいることを、ドクターはきっと心配している。何もなくても心配をする。
心配されるのは、僕たちが子どもだから。もしも僕らが大人で、自分のしでかしたことに責任が取れるようなら、心配されることもない。
「タカの親は、タカをひとりにして心配じゃないのかな」
「お前はどうよ」
「僕には必ず、誰かしら大人がそばにいてくれる。時々窮屈な時もあるけれど、安心の方が大きい。タカは」
「親がいない時間が長いと、逆にしゃんとせなって思う」
崇文って、ふざけているだけじゃないんだ。
「俺が何かやらかしたら、親が泣くやん。それは嫌や」
「僕も」
「でもな、大人になってからやのうて、俺は今、彼氏とか……欲しい」
「早く見つかるといいね」
「お前のことや！ ボケ」
「怖いよ」
「わりい」
「普通で素朴なお兄さん、部活に入ったら、可愛い彼女できるかもしれないよ」
「まだ言うか。俺はお前が……」
タカが僕の腕をわしづかみにした……なんかこの距離、怪しくないかな。
ピンポーン！
「誰か来たよ」
「ほっとけ、そのうち帰る」
「あっ、ドクターかもしれない。僕出るよ」
僕は、慌てて玄関のドアを開けた。
「葵天、電話よりこっちへ来た方が早いかと……どうした？ 顔が真っ赤だぞ」
「おっさん、もうちょっと遅めに……」
「お前なにをした！」
ドクターは突然ずかずかと上がり込んできて、タカの胸ぐらを掴んだ。
「ドクター、やめて！ 違うから。何もしていないから」
「はあ？」
「話していただけ。僕がちょっと、タカに照れてただけ」
「本当か？ なにもしていないんだな」
ドクターはなぜ、そんなに僕らの行動が気になるのだろう。伊織とのこともそうだった。なぜ……。
「葵天、帰るぞ」
「うん。タカ、明日から部活頑張ろうね」
「おお、楽しみやな」
「ひとりで寂しくない？」
「大丈夫や、もうじき帰ってくる」
「じゃあね、Bye」
「ほな」
なんとなく、後味が悪くなったけど、大丈夫だよね。タカの冗談……かもしれない。きっとそうだよ。
「ねえ、ドクター。どうして、そんなにも僕のことを心配してくれるの」
「大人が子供の心配をするのは当たり前だろ」
「そうだけど、ドクターは異常だと思えるくらい、変だよ」
ドクターは黙ってしまった。僕の言い方が悪かったのかな。
「俺には、身に覚えがあるから」
「それって、後悔なの？」
「違う。決して後悔なんかしてない」
「僕がやってしまったら、ダメなこと？」
「できれば、もう少し体が成長してからの方がいいと思う」
「ドクターはやっぱり、お医者様なんだね」
「まあ、誰かさんは『ヤブ』って言ってたけどな」
ああ、崇文だ。ドクター根に持つからな。
「それでもな、男でも女でも、本当にコイツだって思ったら、離さないことだ」
「うん、わかった」
マンションに着くと、滝さんから夕飯のおかずをもらって、部屋へと急ぐ。
「ドクター、夕飯の支度するから、先にお風呂済ませて」
「悪いな、そうさせてもらう」
滝さんからもらったおかずと、自分で作った簡単な料理を、リビングのテーブルに並べ、夕飯を食べる。
「ドクター。僕、明日からオーケストラ部に入るんだ」
「オーケストラって、バイオリン弾くのか」
「うん。明日からは、バイオリンを持っていかなくちゃ」
「クラシックだよな」
「そうだね。その顧問の向井先生が、おじい様のお弟子さんだった人で……」
「今、向井って言ったか」
「うん」
「向井、なんて名だ」
「知らない」
「歳は？」
「知らない。わかるわけないでしょ」
「そうだよな」
なにが知りたいのかな。わけがわからない。
「それでね。ドクター、聞いて」
「あ……なんだ」
何を考えていたんだろう。
「その向井先生のバイオリンの音がとても素敵で、僕の心臓が久しぶりにうるさかったんだ」
「先生のバイオリンの音でか」
「うん。あと、タカのクラリネットは、優しくて……うっとりしちゃった」
「本当にお前は、音が好きなんだな」
「音の響き、楽器の音色。人の声も、耳が喜ぶと僕も嬉しい」
「耳？ 喜ぶ？」
「そうそう。クリニックの受付のお姉さんの声は、患者さんが安心できる声だよね。聞いていて、気持ちが落ち着くというか、心地よくて、つい話を聞きたくなるよね」
「そうか。受付に採用して正解だったのかな？」
「うん。大正解」
ドクターはなにを基準に採用したのかな。てっきり、声のトーンで決めたのだと思った。
「ごちそうさまでした」
「片付けは俺がやっておく。一休みしたら、風呂済ませろ」
「はい」
「宿題も……」
「まだ、授業らしい授業はしていないよ」
「そうか。それでも、漢字の復習くらい、しておいた方が良くないか？」
「ぐっ。しておきます」
まったくもう。漢字は、前ほど記号には見えなくなってきたのにな。
でも、漢文はパズルだし、比喩表現されたら、こんがらがるし。そういう点では、日本語は難しいよ。どうして、ストレートに話さないのかな。
「葵天、何考えてんの？ 早く、風呂いっておいで」
「はあい」
お風呂から出たら、少しくらいバイオリンの練習しておこうかな。
