黒猫～みちくさ～
今日の授業は午前中で終わった。
バレー部はいつものように、寮の食堂で昼食を取り、その後、部活に向かう流れだ。
僕は、崇文と部活見学なのだけれど、ランチはどうするのだろうか。
「アオイ、購買にパン買いに行こ」
「購買？」
「お前、『購買』知らんの？」
「うん」
「お前、俺より一年長く学園におるんやろ？ 購買くらい知っとらな」
「だって、お昼はお弁当で……」
「お菓子とかノートとか買わへんの」
崇文の頭の中には、ノートよりもお菓子が先にあるらしい。
「ノートもペンも家にあるし……」
「なんで？ お前ん家には、魔法使いでもおるんか？」
「違う。多分、周りの大人たちが気を回してくれているんだと思う」
「もうちょっと自分のことは自分でしような」
「うん。そうする」
音楽棟の手前、廊下沿いに『購買』という、学園内のコンビニがあった。
「アオイ、食べたいもんあったか」
「あったよ。サンドイッチ」
「そんだけ？ 男子やろ。もっと食えや」
「むり！」
食べる量まで、決めつけないでほしいな。
「甘いもんは食えんの？」
「好きだよ。薫とカフェとか行くと、ケーキセットを頼んだりするし」
「薫？ 彼女か」
「違うよ。バンドメンバー」
「なんや、男か」
「うん、僕の周りって、男子が多いかも」
「わかるわ」
「なぜ？」
どうして、僕の周りは男子が多いんだろう。女子といえば、めぐみと凛、それに芽依くらいかな。遠巻きに見ている人はたくさんいるのに……。
「飲み物は買ったか？」
「うん。ミルクティー」
「ガツンとコーラでも飲めや」
「だからさ、好みは人それぞれでしょ。タカに強制されたくないよ」
「すまん、悪かった」
「わかってくれればいいよ」
「ほうか、アオイは女子のように繊細……違うな。これはちょっと盛りすぎや」
「女の子ほど可愛らしくないよ」
「んにゃ、可愛らしい」
えっ？ 崇文、なにを言い出すの？
「アオイは美人さんや。ニコッと笑っただけで、こっちは勘違いする」
「あっ、それシュウにも言われたことある。イツキにも」
「ほやろ？ 俺だって勘違いしかけたやんな」
ん？ 勘違いって……。
「もしかして、シュウと衝突するのは、それが原因？」
「アイツ言っとったやろ？ お前に告ったし、誰にも負けたないって」
「でも……」
「お前は、どうなん？」
「僕は、シュウのこともタカのことも好きだよ」
「それは恋愛的な意味でなん？」
「ドキッとしたことはあるかもしれない。でも、あれは体調不良だったんだよねきっと」
「体調不良？」
崇文のその探るような目。一体何を探っているのだろう？
「あ、あとね。イオリのギターの音を初めて聞いた時は、心臓がドキドキしたよ」
「ギターの音？」
「うん。イオリの音はね、ヤンチャなの。でもね、音を重ねると優しく包んでくれるんだ。それに、もっと先へ行こうって誘われているみたいなんだよ」
「アオイ。お前、音が好きなの？」
「うん。いろんな音の響きとかが好き。イオリの音は僕の心臓をドキドキさせてくれるの」
「それは、ギターに恋しとるな」
「こい？」
「そいつは、バンドのギタリストか」
「そうだよ」
「今度、会わせてくれ」
「うん、バンドの練習に付き合ってくれるなら、いつでも」
「わかった。俺の音もドキドキさせたるからな」
「うふ。楽しみ」
「それ！ それが俺を勘違い組に誘うんよ。ほんとやめえ」
なにか、おかしなことをしたのかな？ わからないよ。誰か教えてくれないかな。
「おっ、楽器の音が聞こえてきよったな」
「うん。ホーンの音が聞こえるね」
「まずは顧問の先生に挨拶やんな」
「顧問……って、バレー部の監督みたいな人？」
「そこ、バレー部で例えんのや。おもろい」
「僕、変なこと言った？」
「んにゃ。この学園は、顧問がオーケストラの指導をしているはずやから、監督みたいなもんやな。バレー部の監督さんは外部から来た人？」
「学園の先生だよ」
「じゃあ、一緒や」
「タカって、物知り」
「お前が知らなさすぎなんよ」
なんだかんだで、崇文は僕に知らないことを教えてくれる。
「タカ、僕ってポンコツかな」
「ポンコツもポンコツ。大ポンコツや！」
そう言いながら笑いだした崇文の背中を、僕はポコポコと叩いていた。なぜだか悔しい。
「失礼します」
崇文が音楽職員室へ入って行くので、僕もそれに続いた。
「向井先生、今よろしいですか」
「君は？」
「二年一組の北野崇文です。部活見学をしたいんですが」
「構わないよ。パートは？」
「クラリネットです」
「君は……立花葵天くんだね」
先生が僕の顔を見て声をかけてきた。
「は、はい。二年一組、立花葵天です」
「君も見学ですか？」
「彼の付き添いです」
先生は、しばらく黙っていらした。
そして、再び僕に話し始めた。
「バイオリンパートも見学するといいですよ」
なぜ、バイオリンが出てくるんだろう。
「あの、なぜバイオリンパートなんですか」
「私は、君が生まれる前まで、ガブリエル先生の弟子だったんだ」
驚いた。おじい様が弟子をとっていたなんて、初めて聞いた。
「僕が生まれる前まで、って……」
「先生は君をバイオリニストとして育てるとおっしゃっていたんだよ」
それで、演奏旅行に連れて行ってくれたのかな。
「そんなことを言っていたんですね」
「なぜ、君はバイオリンをやめたのかな」
「やめてはいませんよ。ただ、弾く場所がなかっただけです」
「じゃあ、ここで思い切り弾けるね」
この先生も強引だな。ただ、おじい様の弟子だったなら、先生のバイオリンの音が気になるかもしれない。
「それでは、見学させてもらいます」
「はい、みんなの演奏をじっくり味わっていってください」
僕は、崇文の後について、クラリネットパートの練習を見学した。
「失礼します。見学させてください」
「はい。どうぞ」
崇文の目が真剣になった。
クラリネットは、温かい木漏れ日のような音がする。広い音域も魅力的だな。
「君たちは、クラリネットパートの希望者ですか」
パートリーダーらしき人が話しかけてきた。
「はい、俺はそうです」
「あ、僕は違います。単に付き添いですから」
「そう。そのケースは、クラリネットよね」
「はい」
「吹いてみる？」
「いいんですか」
崇文は嬉しそうに、ケースからクラリネットを取り出した。そして、音の調整を始める。
「この曲は知ってるかな？」
「もちろん」
「じゃあ一緒にやってみて」
「はい」
とても嬉しそうに、演奏を始めた。
崇文は、こんなにも楽しそうに演奏するんだ。ほんとうに音楽が好きなんだな。
「どうだった、俺の演奏」
「ドキドキしたよ。それに楽しそうだった」
「よし、一歩ギタリストに近付いた」
崇文は、なにと競っているのだろう。なんだか変なところにスイッチが入ってしまったみたいだ。
「君、名前はなんて言うの」
「はい、二年一組の北野崇文です」
「北野くんね。部に入ってくれる？」
「もちろんです」
即答？ 初めから入るつもりだったんだ。
「アオイ、次バイオリンパートへ行こう」
「う、うん」
僕らは、クラリネットパートの部屋を出て、バイオリンの音が聞こえる部屋へ移動した。
「失礼します。見学させてください」
「どうぞ……って、立花くん？」
えっ？ 知っている人なのか？
「あ、ごめんなさい。あなた有名人だから……」
「僕が……ですか？」
「ええ、ブロンドヘアの王子様みたいな？」
パートリーダーらしき人の顔が赤くなった。
「僕は王子でもなんでもないですよ。ただの生徒です」
「そうよね。それで、バイオリン希望者なの？」
「いえ、今日は見学だけ」
「そう」
みんなの演奏を聞いていると、どことなく違和感があった。
一番端の女の子、おそらく高校から弾き始めたのかな？
「あの、ちょっといい？」
「はい」
僕は、音が気になった子に声をかけた。
「君、もっと背筋を伸ばしてみて。それと、弓をしっかりと引くと、音が安定するかもしれないよ」
「はい」
僕のアドバイスを聞き、もう一度演奏をする彼女たち。さっきよりも安定した音が流れてくる。
「立花、弾いてみないか」
「先生……」
突然、顧問の先生がバイオリンを持って入ってきた。
「僕、バイオリン持っていませんから」
「わ、私ので良ければ使ってください」
さっきアドバイスをした女の子が、バイオリンを差し出してきた。
「あ、ありがとう」
僕はバイオリンを構えて、少しペグを回した。微妙なズレが気になったからだ。
「なにを演奏しましょうか」
「バッハのドッペル・コンチェルトなんてどうかな」
「はい。どなたと……」
「私と演奏してみないかね」
「先生と……はい、よろしくお願いします」
成り行きとはいえ、顧問の先生とデュオなんて、緊張するな。
バッハのこの曲は、二つのバイオリンが対等な立場で、時に模倣し合い、時に絡み合うと対位法によって作られている。その響きは、二本の糸が折り重なり、織物を織り上げるような感じなのだ 。
それにしても、この心臓の鼓動はなんだろう。緊張しているからなのか、ドキドキとうるさい。
「立花、バイオリンを弾いていなかったのは、どのくらいの期間だ？」
「五年です」
「それにしては、いい音だ」
「ありがとうございます」
「どうだ、ここで弾いてみないか」
「……僕、バンドやっているんです。そちらを優先させていただけるなら、演奏してみたいです」
「バンド？」
「はい」
「楽器はなにを？」
「ギターです」
「あっ、やはりそうなんだね」
先生の様子が少し気になった。
「練習に参加するかしないかは、強制ではありません。が、そうなると、演奏会やコンクールに必ずしも参加できるとは限りません。それでも構わないのであれば、バンド活動を優先してもらって構いませんよ」
「ありがとうございます。そうさせてもらいます」
「よっしゃ。これで俺らも、オーケストラ部の一員やん」
「まだですよ。部長！ 入部届を出してもらってください」
バイオリンパートのリーダーが部長だったんだ。
「じゃ、この用紙にクラスと名前を記入して」
「はあい」
崇文は、とても嬉しそうだな。僕も心のどこかで、入部することを願っていたのかもしれない。
「これでいいですか」
「はい。楽器は持っていますか……って、君は持っているのよね」
「はい。このクラリネットは自前です」
「立花くんはどう？」
「あります」
「そう、じゃあ次からは楽器を持って練習に参加してね」
少し高めの細い声で柔らかく話す部長。僕の耳が喜んでいる。心地いいな。
「アオイ、戻ってこい」
「はあ？ どこから戻るの」
「今、心ここに在らずやったやろ」
「そうだった。ごめん、部長の声が心地よくてつい」
「えっ？ やだ、やめて」
「部長、すんません。コイツ、何の脈絡もなく、平然と言い放つタイプで、勘違いさせがちなんです。気にしないでください」
「そ、そう、なのね」
崇文くん。僕はどれだけポンコツなんでしょうか。君の言う『勘違いさせる』のひと言が、胸に痛いよ。
「それじゃあ、明日からでも練習に参加できる？」
「はい」
「朝は七時半から音楽棟が開放されます。待ってるわね」
「よろしくお願いします」
僕は崇文に頭を掴まれ、お辞儀をした。別に頭ぐらい、自分で下げられるのに。
「アオイ、帰ろ」
「では、失礼します」
「立花くん、明日ね」
明日から、僕の音楽の風景は変わる。もう一度、バイオリンの窓を開けるときが来たんだ。それも楽しみのひとつなのかな。
バレー部はいつものように、寮の食堂で昼食を取り、その後、部活に向かう流れだ。
僕は、崇文と部活見学なのだけれど、ランチはどうするのだろうか。
「アオイ、購買にパン買いに行こ」
「購買？」
「お前、『購買』知らんの？」
「うん」
「お前、俺より一年長く学園におるんやろ？ 購買くらい知っとらな」
「だって、お昼はお弁当で……」
「お菓子とかノートとか買わへんの」
崇文の頭の中には、ノートよりもお菓子が先にあるらしい。
「ノートもペンも家にあるし……」
「なんで？ お前ん家には、魔法使いでもおるんか？」
「違う。多分、周りの大人たちが気を回してくれているんだと思う」
「もうちょっと自分のことは自分でしような」
「うん。そうする」
音楽棟の手前、廊下沿いに『購買』という、学園内のコンビニがあった。
「アオイ、食べたいもんあったか」
「あったよ。サンドイッチ」
「そんだけ？ 男子やろ。もっと食えや」
「むり！」
食べる量まで、決めつけないでほしいな。
「甘いもんは食えんの？」
「好きだよ。薫とカフェとか行くと、ケーキセットを頼んだりするし」
「薫？ 彼女か」
「違うよ。バンドメンバー」
「なんや、男か」
「うん、僕の周りって、男子が多いかも」
「わかるわ」
「なぜ？」
どうして、僕の周りは男子が多いんだろう。女子といえば、めぐみと凛、それに芽依くらいかな。遠巻きに見ている人はたくさんいるのに……。
「飲み物は買ったか？」
「うん。ミルクティー」
「ガツンとコーラでも飲めや」
「だからさ、好みは人それぞれでしょ。タカに強制されたくないよ」
「すまん、悪かった」
「わかってくれればいいよ」
「ほうか、アオイは女子のように繊細……違うな。これはちょっと盛りすぎや」
「女の子ほど可愛らしくないよ」
「んにゃ、可愛らしい」
えっ？ 崇文、なにを言い出すの？
「アオイは美人さんや。ニコッと笑っただけで、こっちは勘違いする」
「あっ、それシュウにも言われたことある。イツキにも」
「ほやろ？ 俺だって勘違いしかけたやんな」
ん？ 勘違いって……。
「もしかして、シュウと衝突するのは、それが原因？」
「アイツ言っとったやろ？ お前に告ったし、誰にも負けたないって」
「でも……」
「お前は、どうなん？」
「僕は、シュウのこともタカのことも好きだよ」
「それは恋愛的な意味でなん？」
「ドキッとしたことはあるかもしれない。でも、あれは体調不良だったんだよねきっと」
「体調不良？」
崇文のその探るような目。一体何を探っているのだろう？
「あ、あとね。イオリのギターの音を初めて聞いた時は、心臓がドキドキしたよ」
「ギターの音？」
「うん。イオリの音はね、ヤンチャなの。でもね、音を重ねると優しく包んでくれるんだ。それに、もっと先へ行こうって誘われているみたいなんだよ」
「アオイ。お前、音が好きなの？」
「うん。いろんな音の響きとかが好き。イオリの音は僕の心臓をドキドキさせてくれるの」
「それは、ギターに恋しとるな」
「こい？」
「そいつは、バンドのギタリストか」
「そうだよ」
「今度、会わせてくれ」
「うん、バンドの練習に付き合ってくれるなら、いつでも」
「わかった。俺の音もドキドキさせたるからな」
「うふ。楽しみ」
「それ！ それが俺を勘違い組に誘うんよ。ほんとやめえ」
なにか、おかしなことをしたのかな？ わからないよ。誰か教えてくれないかな。
「おっ、楽器の音が聞こえてきよったな」
「うん。ホーンの音が聞こえるね」
「まずは顧問の先生に挨拶やんな」
「顧問……って、バレー部の監督みたいな人？」
「そこ、バレー部で例えんのや。おもろい」
「僕、変なこと言った？」
「んにゃ。この学園は、顧問がオーケストラの指導をしているはずやから、監督みたいなもんやな。バレー部の監督さんは外部から来た人？」
「学園の先生だよ」
「じゃあ、一緒や」
「タカって、物知り」
「お前が知らなさすぎなんよ」
なんだかんだで、崇文は僕に知らないことを教えてくれる。
「タカ、僕ってポンコツかな」
「ポンコツもポンコツ。大ポンコツや！」
そう言いながら笑いだした崇文の背中を、僕はポコポコと叩いていた。なぜだか悔しい。
「失礼します」
崇文が音楽職員室へ入って行くので、僕もそれに続いた。
「向井先生、今よろしいですか」
「君は？」
「二年一組の北野崇文です。部活見学をしたいんですが」
「構わないよ。パートは？」
「クラリネットです」
「君は……立花葵天くんだね」
先生が僕の顔を見て声をかけてきた。
「は、はい。二年一組、立花葵天です」
「君も見学ですか？」
「彼の付き添いです」
先生は、しばらく黙っていらした。
そして、再び僕に話し始めた。
「バイオリンパートも見学するといいですよ」
なぜ、バイオリンが出てくるんだろう。
「あの、なぜバイオリンパートなんですか」
「私は、君が生まれる前まで、ガブリエル先生の弟子だったんだ」
驚いた。おじい様が弟子をとっていたなんて、初めて聞いた。
「僕が生まれる前まで、って……」
「先生は君をバイオリニストとして育てるとおっしゃっていたんだよ」
それで、演奏旅行に連れて行ってくれたのかな。
「そんなことを言っていたんですね」
「なぜ、君はバイオリンをやめたのかな」
「やめてはいませんよ。ただ、弾く場所がなかっただけです」
「じゃあ、ここで思い切り弾けるね」
この先生も強引だな。ただ、おじい様の弟子だったなら、先生のバイオリンの音が気になるかもしれない。
「それでは、見学させてもらいます」
「はい、みんなの演奏をじっくり味わっていってください」
僕は、崇文の後について、クラリネットパートの練習を見学した。
「失礼します。見学させてください」
「はい。どうぞ」
崇文の目が真剣になった。
クラリネットは、温かい木漏れ日のような音がする。広い音域も魅力的だな。
「君たちは、クラリネットパートの希望者ですか」
パートリーダーらしき人が話しかけてきた。
「はい、俺はそうです」
「あ、僕は違います。単に付き添いですから」
「そう。そのケースは、クラリネットよね」
「はい」
「吹いてみる？」
「いいんですか」
崇文は嬉しそうに、ケースからクラリネットを取り出した。そして、音の調整を始める。
「この曲は知ってるかな？」
「もちろん」
「じゃあ一緒にやってみて」
「はい」
とても嬉しそうに、演奏を始めた。
崇文は、こんなにも楽しそうに演奏するんだ。ほんとうに音楽が好きなんだな。
「どうだった、俺の演奏」
「ドキドキしたよ。それに楽しそうだった」
「よし、一歩ギタリストに近付いた」
崇文は、なにと競っているのだろう。なんだか変なところにスイッチが入ってしまったみたいだ。
「君、名前はなんて言うの」
「はい、二年一組の北野崇文です」
「北野くんね。部に入ってくれる？」
「もちろんです」
即答？ 初めから入るつもりだったんだ。
「アオイ、次バイオリンパートへ行こう」
「う、うん」
僕らは、クラリネットパートの部屋を出て、バイオリンの音が聞こえる部屋へ移動した。
「失礼します。見学させてください」
「どうぞ……って、立花くん？」
えっ？ 知っている人なのか？
「あ、ごめんなさい。あなた有名人だから……」
「僕が……ですか？」
「ええ、ブロンドヘアの王子様みたいな？」
パートリーダーらしき人の顔が赤くなった。
「僕は王子でもなんでもないですよ。ただの生徒です」
「そうよね。それで、バイオリン希望者なの？」
「いえ、今日は見学だけ」
「そう」
みんなの演奏を聞いていると、どことなく違和感があった。
一番端の女の子、おそらく高校から弾き始めたのかな？
「あの、ちょっといい？」
「はい」
僕は、音が気になった子に声をかけた。
「君、もっと背筋を伸ばしてみて。それと、弓をしっかりと引くと、音が安定するかもしれないよ」
「はい」
僕のアドバイスを聞き、もう一度演奏をする彼女たち。さっきよりも安定した音が流れてくる。
「立花、弾いてみないか」
「先生……」
突然、顧問の先生がバイオリンを持って入ってきた。
「僕、バイオリン持っていませんから」
「わ、私ので良ければ使ってください」
さっきアドバイスをした女の子が、バイオリンを差し出してきた。
「あ、ありがとう」
僕はバイオリンを構えて、少しペグを回した。微妙なズレが気になったからだ。
「なにを演奏しましょうか」
「バッハのドッペル・コンチェルトなんてどうかな」
「はい。どなたと……」
「私と演奏してみないかね」
「先生と……はい、よろしくお願いします」
成り行きとはいえ、顧問の先生とデュオなんて、緊張するな。
バッハのこの曲は、二つのバイオリンが対等な立場で、時に模倣し合い、時に絡み合うと対位法によって作られている。その響きは、二本の糸が折り重なり、織物を織り上げるような感じなのだ 。
それにしても、この心臓の鼓動はなんだろう。緊張しているからなのか、ドキドキとうるさい。
「立花、バイオリンを弾いていなかったのは、どのくらいの期間だ？」
「五年です」
「それにしては、いい音だ」
「ありがとうございます」
「どうだ、ここで弾いてみないか」
「……僕、バンドやっているんです。そちらを優先させていただけるなら、演奏してみたいです」
「バンド？」
「はい」
「楽器はなにを？」
「ギターです」
「あっ、やはりそうなんだね」
先生の様子が少し気になった。
「練習に参加するかしないかは、強制ではありません。が、そうなると、演奏会やコンクールに必ずしも参加できるとは限りません。それでも構わないのであれば、バンド活動を優先してもらって構いませんよ」
「ありがとうございます。そうさせてもらいます」
「よっしゃ。これで俺らも、オーケストラ部の一員やん」
「まだですよ。部長！ 入部届を出してもらってください」
バイオリンパートのリーダーが部長だったんだ。
「じゃ、この用紙にクラスと名前を記入して」
「はあい」
崇文は、とても嬉しそうだな。僕も心のどこかで、入部することを願っていたのかもしれない。
「これでいいですか」
「はい。楽器は持っていますか……って、君は持っているのよね」
「はい。このクラリネットは自前です」
「立花くんはどう？」
「あります」
「そう、じゃあ次からは楽器を持って練習に参加してね」
少し高めの細い声で柔らかく話す部長。僕の耳が喜んでいる。心地いいな。
「アオイ、戻ってこい」
「はあ？ どこから戻るの」
「今、心ここに在らずやったやろ」
「そうだった。ごめん、部長の声が心地よくてつい」
「えっ？ やだ、やめて」
「部長、すんません。コイツ、何の脈絡もなく、平然と言い放つタイプで、勘違いさせがちなんです。気にしないでください」
「そ、そう、なのね」
崇文くん。僕はどれだけポンコツなんでしょうか。君の言う『勘違いさせる』のひと言が、胸に痛いよ。
「それじゃあ、明日からでも練習に参加できる？」
「はい」
「朝は七時半から音楽棟が開放されます。待ってるわね」
「よろしくお願いします」
僕は崇文に頭を掴まれ、お辞儀をした。別に頭ぐらい、自分で下げられるのに。
「アオイ、帰ろ」
「では、失礼します」
「立花くん、明日ね」
明日から、僕の音楽の風景は変わる。もう一度、バイオリンの窓を開けるときが来たんだ。それも楽しみのひとつなのかな。
