黒猫season2
空が明るくなった頃に眠ったせいで、僕は昼近くまで起きられなかった。せっかくアメリカまで来たのに、半日も寝てしまうなんて失敗した。
「ミシェル、目が覚めたかい？」
「パパ、おはよう」
「葵天、おはよう」
ドクター、疲れているな。僕みたいに夜通し話していたのかな。そりゃあ、何年ぶり？ いや、十数年ぶりかな。
僕たちよりも、話すことはたくさんあったに違いない。
「ドクター、もう若くないんですから、無理しないでくださいね」
「ひっ？！ な、何を言っているんだ葵天。俺は無理なんてしていないぞ」
「話すことがいっぱいあるからって、徹夜は無茶ですよ。僕だって、こんな時間まで起きられなかったんだから」
「ああ、そうだな。歳だからな、徹夜はほどほどにしておくよ」
「パパもね」
「俺は、大丈夫。まだ若い」
相変わらず、パパの根拠のない自信が羨ましい。でも、この自信のおかげで、アメリカでの成功があるんだよね。
「パパ、今夜は僕と一緒に寝てくれる？」
「嫌だ」
はあ？ どうして。
「ドクター、聞きました？ 息子であるこの僕が、『一緒に寝てほしい』って頼んでいるのに、『嫌だ』って。ねえ、聞きました？」
「葵天、こいつは昔からこういうヤツだ。諦めろ」
今夜、強引に潜り込んでやるんだから。
「ミシュ、バスケしないか？」
「やる」
パパが相手してくれなくてもいいよ。リックもケイトもいるんだから。
「葵天、彼は？」
「あっ、紹介がまだでした。彼は、リチャード、リックです」
「やあ、君がリチャードか」
「あ、あの……」
「リック、彼は僕の主治医だよ」
僕のことで話していないことがあった。
「主治医？」
「いや、葵天……ミシェルが初めて日本で暮らすのに、戸惑いもあるだろうって、彼の母親からね、頼まれたんだよ」
「ハル、そうなのか？」
パパ、知らなかったの？ 僕も初耳だけど。
「レオ、黙って」
あっ、これドクターの独断でついた嘘だ。僕が話していないことを、一瞬で見破ったんだ。
僕は、ドクターに向かって手を合わせて、『ごめんなさい』のポーズをした。
「リック、バスケしよ。ドクター、今夜二人の邪魔しに行くからね」
久しぶりに、リックとバスケットボールをして遊んだ。
リックは、左腕を動かすのがつらそうだった。銃で撃たれた後遺症なのかな。
「リック、肩は大丈夫なの？」
「平気だよ。こうして動くから」
「僕になにかできることはあるかな」
「そんな心配しないで。ミシュには笑っていてほしいな」
「笑うだけ？」
「ああ、ミシュの笑顔が好きなんだ」
「わかった」
そうだ。彼はいつも笑っていた。僕もそれにつられて笑っていたんだ。
大人の中にいて、リックのそばにいる時だけ、子供でいられたのかもしれない。
「リック、パス」
「いくぞ！」
僕は、リックからのパスを受けると、そのままドリブルでゴール下へ向かった。
「ミシュ！」
思い切りジャンプしてダンクを決める。
「ナイッシュー！」
リックとハイタッチをして、ハグをする。子供の頃は、こんなふうにワクワクすることなんてなかった。
「リック。僕ね、日本へ行ったこと、間違いじゃないと思う」
「楽しい？」
「毎日が楽しいんだ。クラスもクラブも違うのに、ゴチャゴチャになって走り回って、クタクタになって座り込んで。毎日が遊園地のようなんだよ」
「ミシュの初めてが詰まってるもんな」
「僕の……初めて」
そうだ。当たり前だと思っていた、ここでの生活が、日本では当たり前ではなかった。
単に場所が変わっただけじゃない。僕自身が少しずつ変わっていったから、当たり前だと思っていたことも変わった。そうなんだよね、きっと。
「ミシュ、いい仲間に出会えたようだな」
「うん」
僕の頭の中に、RPGゲームの画面が浮かんで、『ミシェルは、新しい道を見つけた』と、そんな文字が、画面に浮かんだ。
「僕、音楽で世界を見に行く。パパの後ろじゃなくて、僕自身の足で見に行く」
「俺も、もう一度……ドラマーとしてツアーに参加したい」
「その時は、同じステージに立とうね」
「ああ」
今僕は、リックと握手を交わしている。もう、子供の僕はここにはいない。あの頃、大人のフリをしていた僕は、もうここにはいない。僕もリックも、少しずつ変わっていくんだ。少しずつ大人へ。そのずっと先へ。
────────────────────
その夜、パパとドクター、バンドのみんなと、テーブルを囲んで食事をした。
テーブルに並んだ料理の中には、僕が作った『ナポリタン』があった。
みんなは初めて見る料理なのに、何も気にせず平然と食べていた。けれど、イタリア出身のソフィアだけは、日本独特の料理だと見抜いていた。
「ミシェル、このパスタ料理は誰が教えてくれたの？」
「僕の日本のお母さん、イツキママだよ」
「道理で蒼野の家の味だ」
「そんなのわかるの？」
「カズの……」
パパがまた遠い目をしている。
パパが母さまと出会ってからの、この十数年を、僕は知りたいと思った。僕は、本当に両親が愛し合って生まれてきたのかを、知りたかった。でも……、怖い。
「ミシェル。たくさん食べてね。十代の若者は、あなただけなんだから」
「ええ、日本の『食欲の秋』で、太ったんだ……僕。そんなに食べたら、また太っちゃうじゃないか」
「ダメだな。食べて大きくならないと」
「リック、おデブのギタリストっていけてると思う？」
僕は、リックに反論した。
「昔みたいに、体を動かしていっぱい食べれば、太らないし、体も大きくなるんじゃないか？」
「動く……。ああ！ 僕バスケもバレーもしていない」
「葵天、神楽台に大きな公園があるから、走ったらどうだ」
「誰が朝ごはんを作るの？」
つい、ドクターの顔を睨みつけてしまった。
「朝は俺が用意してやる」
「本当に？」
その時、パパが口を挟んできた。
「お前たち一緒に住んでるのか？」
「そうだよ。ルームメイトだもん」
「ハル……」
どうしてパパはそんなに寂しそうな顔をするの？
「ミシェル？ パパも日本へ行きたい」
「……」
なぜか、言葉に詰まってしまった。ここで『OK』を出せば、この人はまた、好き勝手に振る舞うかもしれない。でも、この二人のことも理解できる。きっと僕も、樹や楓と離れ離れになったら寂しいから。
「母さまに聞いてみようか？」
「葵天、翠女子は強敵だぞ」
「大丈夫。僕の母さまだもの。ちゃんと理由を説明して……」
理由はなに？ この二人の関係を話すの？ 友達だから？ 元恋人だから？ ダメだ。
「ミシェル、パパから話してみるよ。正直に」
「そんなことしたら……」
「翠はパパのよき理解者だ。彼女の処女作、読んだことあるかい？」
「ないです」
「読んだら驚くよ。な、ハル」
「あれは……読むなよ」
ドクターの反応がおかしかった。きっと、大人として、僕の主治医として、読ませたくないんだ。そうか、僕は読まないほうがいいんだ。
「わかった。読まないよ。でも、僕からも話してみるからね」
「頼むよ」
こんな穏やかなパパを見るのは、久しぶりだった。いつも、なにかに追われるようにピリピリしていたから。
────────────────────
今夜もリックの部屋で話をしていた。
「夜は静かだね」
「そりゃあ、夜だから」
リックは、僕のバカバカしい話にも、真面目に付き合ってくれる。たしかに夜はどこも静かだよね。繁華街は別だと思うけれど、遠い昔から、お日様が沈めば、人は眠る。静かになるのが当たり前なんだ。
やっぱりパパと一緒にいたい。
「リック、今夜はパパの部屋に行くね」
「おい」
リックがなにか話していたようだけど、気にもしないで、リックの部屋を出た。
パパの部屋は、隣の一番広い部屋。
「パパ……」
静かに部屋に入り、ベッドの足元から潜り込んだ。ちょうど二人の間に隙間が空いていてよかった。
「パパ、ドクター」
ドクターが反応してくれた。
「ん？ 葵天、本当に邪魔しに来たのか？」
「邪魔じゃなくて、一緒に寝たいの」
「よしよし」
ドクターは僕の頭をポンポンとしている。時々、ひどく子供扱いしてくるドクターは嫌いだ。
「葵天、『川の字になって寝る』なんて言葉知っているかい？」
「知らない」
「親子三人が並んで横になると、『川』という字に見えるんだ。『川』という漢字を知っているか？」
「あっ、三本の線が書かれた暗号」
「まだそんなこと言ってんのか」
「冗談です。でも、『川』という漢字は知っているよ」
「こうして親子三人で横になると、その並びが『川』の字に見えることから、『川の字になって寝る』という言葉があるんだ」
「へえ。親子、うふ」
「すまん、俺は部外者だったな」
「そんなことはないよ。パパとハルトパパだもん」
僕は昼まで寝ていたせいか、なかなか眠くならなかった。ドクターは知らないうちに寝てしまっていて、僕一人が天井を見つめている。
「ハル……」
パパが僕にしがみついてきた。
「パパ、痛いよ」
「どうした、葵天」
「パパが痛くする。離して」
「レオ、起きろ。レオ」
やっとパパが目を覚ました。
「ミシェル？ どうしてこんなところにいるんだ」
「言ったでしょ？ 今夜、邪魔しに来るよって」
「本気か？ お前は端へいけ」
「ドクター、またパパが僕を邪険にするよ」
「レオ、今夜は葵天を真ん中にして寝よう。お前の可愛い息子だ」
「俺たちの息子……じゃだめか？」
「パパ……」
なんだか、母さまには申し訳ないけど、今夜だけ親子ごっこさせてください。それでパパの心が穏やかになるならば。
「葵天、連れてきてくれて、ありがとな」
「僕こそ、一緒に来てくれて、ありがとう」
「なに内緒話しているんだ？ 俺も混ぜろ」
「パパは暴君だからヤダ」
「ヤダってなんだ」
ほら、僕のパパは暴君にしてまだまだ子供なんだ。母さまの手には負えなかったのかな。
「パパ、ドクター、おやすみなさい」
「おやすみ、葵天」
「Good night, I love you.」
「パパ……」
僕はパパの胸に抱かれて泣いていた。初めてだったんだ。パパの優しい『I love you.』を聞いたのは。とても優しくて、嬉しくて、涙が止まらなかった。ドクターはそんな僕の様子に気がついたみたいだ。
そっとベッドを抜け出そうとするドクターの手を、パパは離さなかった。
「今夜はこのままで……」
パパの声がすると、背中越しにドクターが頷いているのがわかった。
今僕はとても幸せだ。今夜は素敵な夢が見られそうだ。
「ぎゃあ！」
「どうした、葵天」
「パパが僕を……」
パパが、僕の体を痛いほどに抱きしめてくる。
「レオ、離してやれ。それは俺じゃない」
「ん？ あっ……」
「パパ、僕は穏やかに眠りたいです。ドクターを真ん中に寝ましょう」
結局僕は端へと追いやられ、その後は、ようやく静かに眠ることができた。
────────────────────
サンタモニカでの休日はあっという間だった。
みんなとの食事、スタジオでのジャムセッション。バスケにビーチバレーとたくさん体を動かした。
「パパ、ありがとう。楽しかったよ。みんなも、久しぶりに会えて嬉しかった。ありがとう」
「ミシェル、日本の冬は寒いのでしょう？ 風邪など引かないようにね」
「ありがとう、ルイーズ」
「ミシュ、またおいで」
「うん」
「みなさん、お世話になりました」
さすがはドクター、大人の対応。でも、パパはドクターをいつまでも離そうとしない。
「ハル、ハル」
「わかったから、離せよ。必ずまた会いに来るから」
それはまるで、恋人が悲しんでいるように……って、元恋人か。それは仕方がない。じゃなくて。
「パパ！ 大人になって！」
今度は僕へと手が伸びてきた。
「待って！ いい加減にしてよね」
「すまない」
何とかパパの腕を振りほどき、僕たちは飛行機に乗り込んだ。
ほんの数日の滞在だったけれど、今度はみんなと来よう。僕の仲間と一緒に。
「葵天、楽しかったか？」
「ドクターは？」
「楽しかったよ。幸せってこんな感じなんだろうな」
「そうだよ。これからは、もっとたくさん探そうね」
ドクターの『幸せ』と僕の『幸せ』。集めたらきっと、もっともっと幸せになれるよ。きっと。
僕は、そう思うんだ。
「ミシェル、目が覚めたかい？」
「パパ、おはよう」
「葵天、おはよう」
ドクター、疲れているな。僕みたいに夜通し話していたのかな。そりゃあ、何年ぶり？ いや、十数年ぶりかな。
僕たちよりも、話すことはたくさんあったに違いない。
「ドクター、もう若くないんですから、無理しないでくださいね」
「ひっ？！ な、何を言っているんだ葵天。俺は無理なんてしていないぞ」
「話すことがいっぱいあるからって、徹夜は無茶ですよ。僕だって、こんな時間まで起きられなかったんだから」
「ああ、そうだな。歳だからな、徹夜はほどほどにしておくよ」
「パパもね」
「俺は、大丈夫。まだ若い」
相変わらず、パパの根拠のない自信が羨ましい。でも、この自信のおかげで、アメリカでの成功があるんだよね。
「パパ、今夜は僕と一緒に寝てくれる？」
「嫌だ」
はあ？ どうして。
「ドクター、聞きました？ 息子であるこの僕が、『一緒に寝てほしい』って頼んでいるのに、『嫌だ』って。ねえ、聞きました？」
「葵天、こいつは昔からこういうヤツだ。諦めろ」
今夜、強引に潜り込んでやるんだから。
「ミシュ、バスケしないか？」
「やる」
パパが相手してくれなくてもいいよ。リックもケイトもいるんだから。
「葵天、彼は？」
「あっ、紹介がまだでした。彼は、リチャード、リックです」
「やあ、君がリチャードか」
「あ、あの……」
「リック、彼は僕の主治医だよ」
僕のことで話していないことがあった。
「主治医？」
「いや、葵天……ミシェルが初めて日本で暮らすのに、戸惑いもあるだろうって、彼の母親からね、頼まれたんだよ」
「ハル、そうなのか？」
パパ、知らなかったの？ 僕も初耳だけど。
「レオ、黙って」
あっ、これドクターの独断でついた嘘だ。僕が話していないことを、一瞬で見破ったんだ。
僕は、ドクターに向かって手を合わせて、『ごめんなさい』のポーズをした。
「リック、バスケしよ。ドクター、今夜二人の邪魔しに行くからね」
久しぶりに、リックとバスケットボールをして遊んだ。
リックは、左腕を動かすのがつらそうだった。銃で撃たれた後遺症なのかな。
「リック、肩は大丈夫なの？」
「平気だよ。こうして動くから」
「僕になにかできることはあるかな」
「そんな心配しないで。ミシュには笑っていてほしいな」
「笑うだけ？」
「ああ、ミシュの笑顔が好きなんだ」
「わかった」
そうだ。彼はいつも笑っていた。僕もそれにつられて笑っていたんだ。
大人の中にいて、リックのそばにいる時だけ、子供でいられたのかもしれない。
「リック、パス」
「いくぞ！」
僕は、リックからのパスを受けると、そのままドリブルでゴール下へ向かった。
「ミシュ！」
思い切りジャンプしてダンクを決める。
「ナイッシュー！」
リックとハイタッチをして、ハグをする。子供の頃は、こんなふうにワクワクすることなんてなかった。
「リック。僕ね、日本へ行ったこと、間違いじゃないと思う」
「楽しい？」
「毎日が楽しいんだ。クラスもクラブも違うのに、ゴチャゴチャになって走り回って、クタクタになって座り込んで。毎日が遊園地のようなんだよ」
「ミシュの初めてが詰まってるもんな」
「僕の……初めて」
そうだ。当たり前だと思っていた、ここでの生活が、日本では当たり前ではなかった。
単に場所が変わっただけじゃない。僕自身が少しずつ変わっていったから、当たり前だと思っていたことも変わった。そうなんだよね、きっと。
「ミシュ、いい仲間に出会えたようだな」
「うん」
僕の頭の中に、RPGゲームの画面が浮かんで、『ミシェルは、新しい道を見つけた』と、そんな文字が、画面に浮かんだ。
「僕、音楽で世界を見に行く。パパの後ろじゃなくて、僕自身の足で見に行く」
「俺も、もう一度……ドラマーとしてツアーに参加したい」
「その時は、同じステージに立とうね」
「ああ」
今僕は、リックと握手を交わしている。もう、子供の僕はここにはいない。あの頃、大人のフリをしていた僕は、もうここにはいない。僕もリックも、少しずつ変わっていくんだ。少しずつ大人へ。そのずっと先へ。
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その夜、パパとドクター、バンドのみんなと、テーブルを囲んで食事をした。
テーブルに並んだ料理の中には、僕が作った『ナポリタン』があった。
みんなは初めて見る料理なのに、何も気にせず平然と食べていた。けれど、イタリア出身のソフィアだけは、日本独特の料理だと見抜いていた。
「ミシェル、このパスタ料理は誰が教えてくれたの？」
「僕の日本のお母さん、イツキママだよ」
「道理で蒼野の家の味だ」
「そんなのわかるの？」
「カズの……」
パパがまた遠い目をしている。
パパが母さまと出会ってからの、この十数年を、僕は知りたいと思った。僕は、本当に両親が愛し合って生まれてきたのかを、知りたかった。でも……、怖い。
「ミシェル。たくさん食べてね。十代の若者は、あなただけなんだから」
「ええ、日本の『食欲の秋』で、太ったんだ……僕。そんなに食べたら、また太っちゃうじゃないか」
「ダメだな。食べて大きくならないと」
「リック、おデブのギタリストっていけてると思う？」
僕は、リックに反論した。
「昔みたいに、体を動かしていっぱい食べれば、太らないし、体も大きくなるんじゃないか？」
「動く……。ああ！ 僕バスケもバレーもしていない」
「葵天、神楽台に大きな公園があるから、走ったらどうだ」
「誰が朝ごはんを作るの？」
つい、ドクターの顔を睨みつけてしまった。
「朝は俺が用意してやる」
「本当に？」
その時、パパが口を挟んできた。
「お前たち一緒に住んでるのか？」
「そうだよ。ルームメイトだもん」
「ハル……」
どうしてパパはそんなに寂しそうな顔をするの？
「ミシェル？ パパも日本へ行きたい」
「……」
なぜか、言葉に詰まってしまった。ここで『OK』を出せば、この人はまた、好き勝手に振る舞うかもしれない。でも、この二人のことも理解できる。きっと僕も、樹や楓と離れ離れになったら寂しいから。
「母さまに聞いてみようか？」
「葵天、翠女子は強敵だぞ」
「大丈夫。僕の母さまだもの。ちゃんと理由を説明して……」
理由はなに？ この二人の関係を話すの？ 友達だから？ 元恋人だから？ ダメだ。
「ミシェル、パパから話してみるよ。正直に」
「そんなことしたら……」
「翠はパパのよき理解者だ。彼女の処女作、読んだことあるかい？」
「ないです」
「読んだら驚くよ。な、ハル」
「あれは……読むなよ」
ドクターの反応がおかしかった。きっと、大人として、僕の主治医として、読ませたくないんだ。そうか、僕は読まないほうがいいんだ。
「わかった。読まないよ。でも、僕からも話してみるからね」
「頼むよ」
こんな穏やかなパパを見るのは、久しぶりだった。いつも、なにかに追われるようにピリピリしていたから。
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今夜もリックの部屋で話をしていた。
「夜は静かだね」
「そりゃあ、夜だから」
リックは、僕のバカバカしい話にも、真面目に付き合ってくれる。たしかに夜はどこも静かだよね。繁華街は別だと思うけれど、遠い昔から、お日様が沈めば、人は眠る。静かになるのが当たり前なんだ。
やっぱりパパと一緒にいたい。
「リック、今夜はパパの部屋に行くね」
「おい」
リックがなにか話していたようだけど、気にもしないで、リックの部屋を出た。
パパの部屋は、隣の一番広い部屋。
「パパ……」
静かに部屋に入り、ベッドの足元から潜り込んだ。ちょうど二人の間に隙間が空いていてよかった。
「パパ、ドクター」
ドクターが反応してくれた。
「ん？ 葵天、本当に邪魔しに来たのか？」
「邪魔じゃなくて、一緒に寝たいの」
「よしよし」
ドクターは僕の頭をポンポンとしている。時々、ひどく子供扱いしてくるドクターは嫌いだ。
「葵天、『川の字になって寝る』なんて言葉知っているかい？」
「知らない」
「親子三人が並んで横になると、『川』という字に見えるんだ。『川』という漢字を知っているか？」
「あっ、三本の線が書かれた暗号」
「まだそんなこと言ってんのか」
「冗談です。でも、『川』という漢字は知っているよ」
「こうして親子三人で横になると、その並びが『川』の字に見えることから、『川の字になって寝る』という言葉があるんだ」
「へえ。親子、うふ」
「すまん、俺は部外者だったな」
「そんなことはないよ。パパとハルトパパだもん」
僕は昼まで寝ていたせいか、なかなか眠くならなかった。ドクターは知らないうちに寝てしまっていて、僕一人が天井を見つめている。
「ハル……」
パパが僕にしがみついてきた。
「パパ、痛いよ」
「どうした、葵天」
「パパが痛くする。離して」
「レオ、起きろ。レオ」
やっとパパが目を覚ました。
「ミシェル？ どうしてこんなところにいるんだ」
「言ったでしょ？ 今夜、邪魔しに来るよって」
「本気か？ お前は端へいけ」
「ドクター、またパパが僕を邪険にするよ」
「レオ、今夜は葵天を真ん中にして寝よう。お前の可愛い息子だ」
「俺たちの息子……じゃだめか？」
「パパ……」
なんだか、母さまには申し訳ないけど、今夜だけ親子ごっこさせてください。それでパパの心が穏やかになるならば。
「葵天、連れてきてくれて、ありがとな」
「僕こそ、一緒に来てくれて、ありがとう」
「なに内緒話しているんだ？ 俺も混ぜろ」
「パパは暴君だからヤダ」
「ヤダってなんだ」
ほら、僕のパパは暴君にしてまだまだ子供なんだ。母さまの手には負えなかったのかな。
「パパ、ドクター、おやすみなさい」
「おやすみ、葵天」
「Good night, I love you.」
「パパ……」
僕はパパの胸に抱かれて泣いていた。初めてだったんだ。パパの優しい『I love you.』を聞いたのは。とても優しくて、嬉しくて、涙が止まらなかった。ドクターはそんな僕の様子に気がついたみたいだ。
そっとベッドを抜け出そうとするドクターの手を、パパは離さなかった。
「今夜はこのままで……」
パパの声がすると、背中越しにドクターが頷いているのがわかった。
今僕はとても幸せだ。今夜は素敵な夢が見られそうだ。
「ぎゃあ！」
「どうした、葵天」
「パパが僕を……」
パパが、僕の体を痛いほどに抱きしめてくる。
「レオ、離してやれ。それは俺じゃない」
「ん？ あっ……」
「パパ、僕は穏やかに眠りたいです。ドクターを真ん中に寝ましょう」
結局僕は端へと追いやられ、その後は、ようやく静かに眠ることができた。
────────────────────
サンタモニカでの休日はあっという間だった。
みんなとの食事、スタジオでのジャムセッション。バスケにビーチバレーとたくさん体を動かした。
「パパ、ありがとう。楽しかったよ。みんなも、久しぶりに会えて嬉しかった。ありがとう」
「ミシェル、日本の冬は寒いのでしょう？ 風邪など引かないようにね」
「ありがとう、ルイーズ」
「ミシュ、またおいで」
「うん」
「みなさん、お世話になりました」
さすがはドクター、大人の対応。でも、パパはドクターをいつまでも離そうとしない。
「ハル、ハル」
「わかったから、離せよ。必ずまた会いに来るから」
それはまるで、恋人が悲しんでいるように……って、元恋人か。それは仕方がない。じゃなくて。
「パパ！ 大人になって！」
今度は僕へと手が伸びてきた。
「待って！ いい加減にしてよね」
「すまない」
何とかパパの腕を振りほどき、僕たちは飛行機に乗り込んだ。
ほんの数日の滞在だったけれど、今度はみんなと来よう。僕の仲間と一緒に。
「葵天、楽しかったか？」
「ドクターは？」
「楽しかったよ。幸せってこんな感じなんだろうな」
「そうだよ。これからは、もっとたくさん探そうね」
ドクターの『幸せ』と僕の『幸せ』。集めたらきっと、もっともっと幸せになれるよ。きっと。
僕は、そう思うんだ。
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