ゼノスが 私の額を更にグイグイ押し付ける。

「私は城中のあちこちで火事を起こした…
　燃えゆく者共のおぞましい叫びを聞きながら…
　ダルフォンとお前にとどめを刺したのだ…」

　………？

　ゼノスが、おかしな事を言っている。

　私を…殺したって…！？

　怪訝の眼差しを向けると、ゼノスは苦々しげに私を見た。

「そうだとも…間違いなく、この部屋で、この手で、お前達を…
　数日かけてやっと火が消えた頃、私とガルバは死体を片しにかかった…
　その時だ…
　王女がすり替えられていた事に気付いたのは…！
　私が殺めたのは、お前の服をまとい、黒髪を被った身代わりの女だったのだ…
　本物の王女は逃れた、黒の血筋はまだ絶えていない、私は血眼になった…お前の行方を何としても突き止める為に。

　そして私は見つけた…
　その女が家族宛てに書いたと思われる手紙を。
　お前の事が書かれてあった…赤いピアスを片方だけ付けた女の事を宜しく頼むと…
　住所など書かれて無かったし、名前はあったがそれだけでは分からぬ…使用人の名簿も焼けてしまったしな…
　黒髪、黒い瞳、赤いピアス。たったこれだけの情報を持たせてガルバを外へ行かせ…
　結果、こうしてお前が今、ここにいるというわけだ…！」

　私は話の途中から、身をガタガタ震わせて、涙を流していた。

　私を逃がしたとパパに伝えなければと言って、城に残ったザザ。

　ザザはあの後、私に成りすましたしたの？

　私が脱いだ王族の衣服を着て、切り落とした私の黒髪も付けて、

　それでパパと一緒にゼノスと対峙したの？

「…いやあーあーぁー…っ！！」

　ああ、ザザ、ザザ、

　ザザが殺された、

　私のせいでザザが殺された…！！！

「長く遠回りをしたが、これでようやく漆黒の血筋を終わらせられる…くっくっくっ！
　──さらばだ、ユリシーナ・レグルスよ！」

「！！！」

　背後のガルバの締め付けが強まると共に、ゼノスの杖が振り下ろされた。





　パパやママ、ザザの元へ、私はゆくんだろうか。











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