#クツ飛ばし



　飛んで行ったボールを追いかけると、ブランコの手前でボールは止まっていた。

「ん…？」

　すぐ近くに大きなブナの木があるんだけど、その下で小学1年だか2年だかの、ちっちゃい子達が集まって、上を見上げていた。

「どうした？　キミら」

　ボールを拾い上げて、ヒロくんが話しかけると、その子達は困った顔をして「あれ」と指差した。

　ブランコのクツ飛ばしをやったらしく、建物の2階ぐらいの高さの枝先に、片方のスニーカーが引っ掛かっていた。

　ヒロくんがボールを放り投げて、下からスニーカーを当てて落とした。

「おにいさんありがとう！」

　その子達はお礼を言って、向こうへ駆けていった。

「懐かしいな、クツ飛ばし。僕達もよく引っ掛けたよね」

「久々に飛ばすか！　お前ら位置につけー」

　灯琉の号令で、6台並んでいるブランコに僕達5人が座って、残りの1台にはヒロくんが座った。

「オイコラ坂本広史！　なんでオメーも入るんだよ」

「まぁまぁ、いいじゃん。俺、けっこう遠くに飛ばすよ？」

「なにっ。負けねー！」

　灯琉の闘争心がスタートの合図になって、僕達は一斉にブランコを漕いだ。

　かかとを踏み潰した片方のクツを、めいっぱい蹴り上げた。

　灯琉とヒロくんのクツが、さっきの子のスニーカーより高い所に引っ掛かって、さっきみたいにボールで落とそうとしたけど、ボールも木に引っ掛かってしまった。

「バッカヤロ。ヘッタクソ。登っていくっきゃねーじゃん」

　文句を言いながら、灯琉がスルスルと木を登っていく。

　ヒロくんのクツとボールを下へ落として、自分のクツを取って履くと、また上へと登っていってしまった。

「灯琉ー？　降りてこないのー？」

　僕が叫ぶと、ずいぶん間があってから、

「おおおー、いい景色ぃ。お前らも来いよー」

　灯琉の声が遠く上から降りてきた。





…