そう叫んだ時には、飛行機は鷹たちの真上を飛んでいた。

　恐ろしいくらいに近くを飛んだ。

　ゴゴゴと地響きさえ伝わるこの飛行物体に、三人は身体を竦めた。

「逃げろ、逃げるんだ！　早く！！」

　やっぱり敵機だった！

　ふと裏切られたような気も混じり、鷹は顔を歪めながら叫び、走ろうとした。

　お願い、撃たないで。さっきみたいに、どこかに飛んでいってしまえ。

　ところが、 飛行機の機関銃はケタケタと笑うように弾を乱射し、

「ぎゃあっ！！」

　向こうへ姿を消したはずのリアカーの親父の頭を貫いた。

　風結子だけが顔を背けた。

　二人の少年の目はその光景をしっかりと映した。

　親父はうつ伏せに倒れ、頭から大変な量の鮮血を流した。

　飛行機は機関銃を乱射したまま、遠くの山々の方へ飛んでいってしまった。

　三人が震えの止まらない足で駆け寄ってみると、親父は死んでいた。

　頭に巻いたタオルが真紅に染められ、地面さえも重々しく赤に変わっていた。

　風結子は両手で顔を覆い、首を横に振った。

「たか（・）…」

　悟が鷹の脚にしがみついてきた。

　鷹は脚の震えを止めようと、身体中に力を入れた。

　悟に気付かれたくなかった。





…