「なあ、やっぱりもう少し場所取らせてくれよ。楽器同士ぶつからないかヒヤヒヤするし、演奏者が重なってると見栄えよくないんじゃないか」

　コタ先生のもっともな抗議のおかげで、はじめステージの下手（しもて）側1/4程度だったのが、半分近くにまで広げて貰えた。

　「俺らがメインなのに」舌打ちと共に主人公役の副会長のそんな文句が聞こえた。

　でもその声はとても小さくて、生徒会長も先生の意見に同調してたから、逆らえないんだなと思ったら吹き出してしまいそうになる。

　ふと見ると、「いい感じのバランスでーす」高浪が体育館の一番後ろのスポットライトから、両腕で大きくOKサインを出していた。あいつあんな目立つのに、こっちじゃ裏方なのか。

「さぁもういいかな、この後もやる事沢山なんだ。申し訳ないけど、この一度きりで明日に備えて。
　じゃあ、君達が店主に頼み込む所から…よーい、ハイッ」

　そう言うと生徒会長はさっとステージから降りた。

　いきなり俺達から？？　あっけに取られている所へ、店主役の書記の先輩が来た。

「向こうで主人公達が会話するから、身ぶり手振りで僕に頼み込むような演技をして。僕もそれに合わせて適当に動くから」

　柔らかくヒソヒソと言った書記先輩は、一歩下がると腕組みをして俺達をジロジロと眺める演技を始めた。

「柳内、お前の動きに合わせるから、頼むな」

　後ろからコタ先生が俺の肩を軽く押して、恒例の小汚ないウィンクを寄越してきたから、しゃあねぇなと腹を括って、樹深のギターを借りて掲げてみたり両手を擦り合わせたりした。

　樹深と先生はペコペコと頭を下げてるだけ。俺だけ滑稽に見えてないだろうな？(苦笑)

　書記先輩は顎に手を宛がいながらうんうんと頷いて、主人公達の方へ歩み寄りながら、「今から一曲始まります、旅の音楽隊だそうで。よかったら聴いてやって下さい」と言った。

　すると、主人公達側が暗転して、あらゆる方向の光が俺達に当てられた。

　目が眩む、ふと、演劇中の柏木（アイツ）はいつもこんな景色の中なのか、そう頭によぎった横から、

「柳内、今だぞ」

　また後ろからコタ先生にコソッと言われて、いつの間にか後方に用意された電子ドラムへ慌てて走った。

　樹深と先生はとっくにギターを構えてて、俺からの合図を待っていた。





…