あるところに、勇者パーティがいた。
　俺はその僧侶だったわけだが。
　そう、僧侶Ｍ、と言えば思い出してくれるヒトもいると思う。
　いないか、ハハ。
　俺のせいで勇者パーティは壊滅し、ダンジョン奥地に取り残された。
　優秀な僧侶であるところの俺は最後までパーティを回復し続けたのだが、いかに優秀な俺と言えど、魔力切れはある。
　誰一人治せなくなった、俺は逃げた。
　一人で。
　だってもう戦える仲間はいなかったし、全員倒れてたし、俺がいてもいなくても一緒だろ？
　仕方なかったんだ。
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　王都に戻った俺はパーティをクビになった。
　王は勇者パーティ捜索隊を編成し、ダンジョン奥地に向かわせた。
　何度やっても帰らず、戦えるものはどんどん減っていった。
　俺をクビにしなければ、捜索隊に入って全員復活させてやったのに。
　さてそろそろお前たちも俺へのヘイトが溜まってきたところだと思う。
　そう。
　俺はこの通り、クズだ。
　戦意もない。
　やる気もない。
　治すことしか能がない。
　王都に残ったのは女子供と、王だけ。
　仲間ももう、いなくなっちまった。
　……見逃しちゃくれないか？
　旅の途中で立ち寄っただけのダンジョンに高位の魔族がいるなんて知らないだろ、俺たちだって。
　仲間、返しちゃくれないか？
　クズなりに、誰とも喋らず無言貫いてても、あのパーティは俺の居場所だったんだよ。
　……返事はNO?
　はあ。
　仕方ないな、これだけは使いたくなかったんだが……
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　――僧侶Ｍには破壊魔法の才があった。
　代償は、本人の正気。
　一度使えば最後、精神をじわじわと蝕まれ、妄想の中で生きる虜囚となる。
　僧侶Ｍは前にも破壊魔法を使ったことがあった。
　当時、精神崩壊したＭは、妄想の友人『Ａ』と共にギルドの犬として使われていた。
　そんな僧侶Ｍを助け、治療したのが勇者パーティの先代僧侶であり、
「せいぜい貢献しなさい。私のものだったパーティに。……お前たち！ この子が新しい僧侶、私は飽きたから引退するわ。Ｍ、この子たちをよろしくね」
　引退した先代は王都で医者をやっている。
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「それで……またやったの？」
「また、とは」
「破壊魔法使ったの、って言ってんの」
「俺は破壊魔法に目覚めたんだ。バシバシ使っても問題ないはずだが？」
「……そう」
　仲間のＡが言う、
『Ｍさんこのヒト誰ですか？ 私とＭさんの仲を邪魔するような奴放っといてもう次のダンジョンに進みましょうよ』
　いつもなら素直に聞くはずのその言葉だったが、なんとなく、今は聞き入れる気になれなかった。
　どうしてだろう、理由はわからなくても、目の前、実在しているこのヒトの言葉には従わなければいけないような。
　そんな気がして。
「幻覚、幻聴、と……あんたしばらく入院しなさい。冒険は禁止。破壊魔法も禁止」
　目の前の人間が紙に羽ペンを走らせる。『入院処置』の字。　
「まったく、使うな、って言ったのに。自分たちの命と引き換えにあんたが廃人になったって誰も嬉しくないよ」
「だけど、俺が破壊魔法を使わなければ、失われた人々は失われたままだったと思う」
「今はそれすらあんたの妄想ってことにしといた方がいいぐらいだわよ。仕方ないヒトだねえ。本当に」
　やっぱり、何が本当かわからない。
『誰も助けちゃいませんよ。ＭさんはずっとこのＡのものなんです。ほら、ギルドの試験を受けに行きましょうよ。Ｂ級冒険者とはおさらばです』
「幻覚止める薬ってないか」
『このＡを不要とするのですか』
「ないねえ。精神の調子を整える草ならあるが」
　俺は草を食べた。
『――――！！！！』
　Ａが黙り込む。
「見せた傍から食うやつがいるかい。それに、そんなにたくさん摂取しても効かないよ。決まった時間に少しずつ食うのさ」
　呆れたように、医者……元師匠が言う。
「身体を治す魔法はあるのに、精神を治す魔法はないんだな」
「そりゃこの世界が作られたときの外の価値観の問題さね」
「……」
　閉鎖的だ。決まりきった世界、決まりきった設定、決まりきった、独立してしまった俺たちのやり取り。
　世界が閉じたせいで俺たちはおかしくなってしまった。
　誰もプレイしに来なくなったここでずっと、
　ずっと。
「また妄想がひどくなったのかい」
「わからん。何も……」
　魔法は無く。少しずつ直すしかない。避け得ぬ摂理。俺たちは救われない。
「……苦しいよ」
「私にゃ薬草を出す以外のことはしてあげられないねえ……」
『そもそも、破壊魔法なんてものが存在しなければＭさんはこんなに苦しまなくて済んだんですよ！ 悪いのは破壊魔法！ Ｍさんじゃありません！ さあ早く、己に向けて撃ってください』
　この妄想、いつからあったのだったか。
　思い出せない。忘れていく。
　世界の外側、世界の内側、いつからそんなものがあったのだろうか？
　あってもなくても妄想であるなら、どうにかできる話ではない。
　誰にもどうにかできないなら、誰がどうにかしてくれる？
　誰も。俺も。
　どうでもいいな。
　俺が救った、勇者たちのこと。それすら嘘でも、俺はいい。
　なぜならここにあるのはただ一つ、俺が苦しい、コギト・エルゴ・スムの劣化したもののような、逃れられない苦しみだからだ。
　俺はクズだよ。
　だから、自分自身の苦しみのことしか考えられないんだ。
　すまないな、Ａ。
　幻聴の友人なんて抱えられないんだよ。
　俺には、俺一人しか養う力はない。
　すまない、
　すまない。
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　……さて。
　何年経ったかな。
　勇者たちの冒険は終わり、次の冒険に出かけたらしい。
　俺は毎日眠って暮らしている。
　調子の良いときに、元師匠の仕事を少し手伝ったりしながら。
　勇者たちは見舞いには来ない。きっと次の冒険が忙しいのだろう。
　友達になれなくたって、俺は大事だったよ。
　元師匠の大事なヒトだった、それだけでも俺はお前たちを守る理由になったよ。
　思い入れも何も無いはずの情が膨れ上がるのがわかる。
　プレイされないことを前提で読まれる物語。
　それが俺の妄想でなく、本当のことであるのなら。
　俺が喋ること、それが俺の「役割」であり、きっとそれを、どこかで神サマ（おまえ）か誰かが聞いてくれてるんだろう。
　それはきっと、
　俺の、
　"救い"だった。
　
　なんてね。
　もう還らない、冒険（ものがたり）のこと。