コンコン。



「…柳宿？」


扉の前でしばらく待ってみたけど、返事はない。


「柳宿、いないの？」


諦めて戻ろうとしたその時、扉の向こうから小さな声が聞こえた。


「…なによ」

「いるなら返事くらいしてよ」

「なんか用？」と、少し冷たい声が返ってくる。


声を聞けたことに少しホッとしたけれど、緊張感が高まってきた。



「中、入ってもいい？」

「……」



無言を許可と受け取り、そっと扉を開けると、柳宿が両肘をついて椅子に座っている姿が見えた。背中が少し寂しそうに見えて、黙って近付き、顔を覗き込む。
ムスッとした顔でこちらをチラリと見る柳宿。だが、すぐにまたプイッとそっぽを向かれた。



「柳宿…ごめんね？」



その言葉に、柳宿の視線が再びこちらに戻ってきた。



「私が悪かったよ、本当にごめん」

「…ほんとに分かってんの？」

「分かってるよ。軽率だった。柳宿の気持ち、もっと考えるべきだったね｣

「…ふぅん…」



そう呟いたきり、柳宿は再び黙り込んでしまった。
気まずい沈黙が流れる。



「……」

「……」

「あの…、許して…くれる？」

「許さない」

「えっ！？」


　
間を置かずにズバッと言われ、思わずたじろいでしまう。
　


「な、なによ、謝ったのに…！」

「謝ったからって許さなきゃいけない決まりなんてないわ」

「そうかもしれないけど…じゃあ、どうしたら許してくれるの？」

「そんなの自分で考えなさいよ。あたし、まだ全然気が収まってないんだから」


　
柳宿は眉を寄せながら、思い出すたびイライラがこみ上げるとでも言うように、苦々しい表情を浮かべた。



「もうしないから」

「当たり前よ！」

「柳宿…ねぇ、許して？」



再びそっぽを向こうとする柳宿の頭を、思い切って胸元にぐいっと抱き寄せた。
柳宿が驚く間もなく、そのままぎゅっと抱きしめる。



「ごめんね、嫌な思いさせて」

「……まったくだわ」



柳宿は抵抗もせずにそのままだ。
　


「それと、柳宿のこと面倒くさいだなんて思ったことないよ。嫉妬深いとこも、好きだよ」

「…本当かしら…」

　

柳宿の雰囲気が少し柔らかくなったのを感じて、そっと体を離した。視線だけを背けている柳宿の顔に、自分の顔をゆっくりと近づけていく。



「ねぇ、まだ怒ってる？」

「…」



返事はないものの、そのまま柳宿の唇に軽くちゅっとキスをする。
すると柳宿が驚いたように顔を上げた。
至近距離で見つめ合い、緊張を隠すように再び尋ねる。



「まだ…怒ってる？」

「…まだ、怒ってるわ」



その言葉に、もう一度優しく唇を寄せた。



「…まだ？」

「まだまだ」

「そう…」



今度は思いを込めて、長く強く唇を押し付ける。
少し離れては角度を変えながら、何度も柳宿にキスを贈った。
　


｢……っはぁ……ねぇ、柳宿…｣



顔を離すと、また目を逸らしてツンとする柳宿の姿が目に入った。しかし、その表情は明らかにほころんでおり、隠し切れない嬉しさが浮かんでいる。



「ね、許してくれる？」

「………しょーがないわねェ！あんたがそこまで言うなら、許してあげないこともないけどォ？」



あたしって心広いわよね～と、いつもの調子で話し出す柳宿。どうやらすっかり機嫌が直っているようだ。
　


｢良かった…｣

｢でも…もう一回よ｣



そう言うと、ん、とキスをねだってくる柳宿。

笑みをこぼしつつ再び顔を近付けようとすると、柳宿が後頭部に手を回し、ぐっと引き寄せてきた。力強く唇を押し付けながら立ち上がった柳宿が、次の瞬間、腕を回してぎゅうと抱きついてきた。



｢もっと、抱き締めてよ｣

｢柳宿ってば…甘えん坊だね｣

｢何よォ…そんなところも、好きでいてくれるでしょ？｣


｢もちろん｣と耳元で囁くと、さらに少し力を強めて抱きついてくる柳宿の体を、ぎゅっと抱き締め返した。

　

｢あたしの前で他の男に抱きつくなんて、もう二度としないでよね｣

｢うん、分かってる｣

｢あたしの前じゃなくてもダメよ｣

｢うん、しないよ｣

｢…名無しは、あたしのものなんだから…｣

｢うん…大丈夫だよ、柳宿｣

　

まるで駄々っ子のように抱きついたまま甘え続ける柳宿の背中を、小さい子を宥めるように優しく撫で続けた。






　
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