「ああ！？無い！！昨日頑張って、家中に飾りつけたのに！！一個も無い！！」
「どうしたんだよブルマ～」
「ウーロン！！昨日のアレ知らない！？一緒にくりぬいて作ったアレよ！！」
「かぼちゃのヤツか？」
「そうよ一個も無いのよ！！５０個も作って、中に蝋燭も立てて、準備してたのに～～！」
「おい……。ゴミ箱に、蝋燭がいっぱい捨てられてるぞ……」←冷や汗をかくウーロン。
「……なんか、甘い匂いしない？」
「……煙の匂いもするなあ……」

メラメラ……パチパチ……

「ぎゃーーーーー！！」

庭では、積み上げられた巨大なジャックランタンが、真っ赤な火をまとってホックホクに焼かれていた。
それをベジータはじーっと見つめていた。

「べ、ベジーターーーー！！」
「わっ、なんだ、脅かすんじゃねえ」
「アンタなんてことすんのよーーー！！せっかくの飾りを！！なんで焼いてんのよ！！」
「？？飾り？？これはカボチャだろ？食い物だろ？」
「違うわよ！！ハロウィン用の飾りよバカ！！」
「波浪……ＷＩＮ？？なんだそりゃ、水系の技名か何かか？センスもへったくれもねえな」

バーベキュー用の串で、カボチャの顔を突き刺し、モグモグ食べるベジータ。

「あああ……わ、私の労力が……ハロウィンの……パーティーが……台無しだわ～～」
「おれの労力も忘れんなよ」←ブルマの後ろに隠れてぶつくさ言うウーロン。

「……なんだこのカボチャは。いつものより不味いな。おい、ブルマ。コレ全部ミキサーにかけてポタージュにしろ。すこしはマシになるかもしれん」

ホックホクのカボチャを、偉そうに指差すベジ。
ブルマはガクリとうなだれた。
自分用に用意したセクシーな黒猫衣装も、ベジータ用に用意した真っ黒いコウモリの衣装も全てパーだ。（ウーロンはもともとバケモンなので特に衣装は無し）

――その後、お仕置きとして一ヶ月間、ベジータの食事はカボチャの煮付けオンリーになった。
ベジータはなぜ自分がそんな目に遭うのか全く訳が分からず、陰でちょっと泣いた。

◇

「おかしい……なぜ毎日毎日カボチャの煮つけなんだ……オレが一体何をしたと言うのだ……」

……カボチャ仮面を焼いた罪で、ブルマにお仕置きを喰らっていたベジータ。
そろそろ米と肉と野菜が恋しくなってきた。
そんな折、ふと、テーブルに置かれていたチラシが目に入る。

『特大チャーシュー麺２０杯、３０分以内に完食した方はなんと無料！！（※完食できなかった方は正規の二倍の料金を支払って頂きます）』←※の部分は超小文字。

「ラーメンか……麺類は好きではないが、具があるしな……連続カボチャよりはマシかもしれん」

金を持ってないベジータは、渋々チラシを持って外出した。
目的の店に入って、チラシを差し出すと店主がニヤリと笑った。カモが来た、という表情だった。

ガララッ！

「オッス！タダ麺２０杯食わせてくれるってホントかーー？」
「なっ！！」

店に入ってきたのは悟空であった。

「なんだ貴様ーーー！！何しにきやがったーーー！！」
「何って、チャーシュー麺食いにきたんだよ。おっちゃん、２０杯３０分で食えたらタダってホントか？」
「はい、本当ですよ。チャレンジされますか？」

店主がニヤリと笑う。

「おっしゃ！！オラ挑戦すっぞ！！」

ベジータの右隣に座る悟空。

「邪魔だーーー！！貴様がいると料理が間に合わん！！」
「お客さん、大丈夫ですよ～、３０分以内に特大チャーシュー麺４０杯作ってみせますので」
「へへ！大丈夫だってよ、ベジータ」
「クソ……なぜ貴様のような田舎者が、西の都の外れの中華街の、小さな情報を掴んでやがるんだ」
「オラはこういうの、匂いで分かるんだよ」

ベジータは悟空の言葉にゾっとした。これも一種の特殊能力なのかと腹が立ってきた。

「はいお待ち！」

二人の前に同時にラーメンが置かれた。器がでかい。おそらく１０人分は盛ってある。
チャーシューの量が半端ではない。麺が見えない。二人は同時に割り箸を割った。

「ベジータ！！オラのスピードについてこれっか～！？」
「バカめ！！このオレ様が下級戦士の貴様に負ける訳がなかろう！！」
「オラ、花火じゃ負けたけどよ、食うスピードに関しちゃ宇宙一の自信があっぞ！！」
「ふ……ふははは……宇宙一だと？ふざけやがって……！その鼻っ柱を今からへし折ってやるぜ！！覚悟しやがれ、この異種交配変態野郎が！！！」（←後に自分もそうなるとは、想像もしてないベジ）
「異種交配……変態……？なんだそりゃ……そりゃオラだけの事じゃねえな……？……チチの事か？チチの事も言ってんのかベジーターーーーーー！！！！」
「オイ店主ーーー！！早く二杯目を出せ！！」
「許せねえッ！！オラ絶対に負けねえぞーー！！おっちゃんオカワリーーー！！！」

そんな感じで３０分と経たず、二人は２０杯完食を果たした。
そしてもう一度、もう一度と挑戦し続けた。だが、二人とも互角のタイムで決着は付かなかった。

こうしてまた一つ、店が潰れた。


…終…

２０１１年１０月２４日