兄、とは大変な生き物だと思う。


「弟の方が大変だよ」
「今日のお前にだけは言われたくねぇなああ？」

ぽつりと冒頭に言い返すルイージに、マリオは力一杯ルイージの頬を抓りながら、こめかみに青筋を浮かべて。

「いはいいはいいはい！」
「ったく」

痛みを訴えるルイージにマリオは短く息を吐き出すと、ぱっと手を離して。

「……大体、今日は森ん中での任務だってのに、炎使う馬鹿があるかよ」

現在、二人は任務帰りで、エックス邸の近くにある森の中を歩いていた。

ルイージは抓られた頬を摩りながら己の失敗を思い出し、ぎこちなく笑って。

「け、結果オーライじゃない？」
「ターゲットはともかく、森まで消し炭にするつもりかよ。あっこは世界遺産の樹木もあるんだし、俺がいなかったら」
「兄さん」

マリオが長々と語っていたところ、ルイージは何かを見つけたのか、マリオの肩をつつき、次いでその先を指差して。