「昼の空に星が見えないのと同じことか」

ウルフはそう呟くと、ふんと鼻で笑ってはその扉に歩み寄って。ルーティは瞼を瞑ったまま集中しているダークシャドウを気にしつつ、ウルフの隣へ駆け寄る。

「……リーダー、そこにいるのですか？」

Ｘ部隊のメンバーが続々と扉の近くへ集まる中、スピカは一人、気にしてダークウルフの元を離れられずにいた。

「お前らは……戦わないのかよ」

スピカは別に怒っているわけでもないのに、妙に刺々しい言い方になってしまい。

ダークウルフは苦笑を浮かべて。

「是非、ご一緒させていただきたいものですが、ここを離れれば扉はまた消えてしまう。残念ですが、俺達はここに残ります」

スピカは小さく溜め息を洩らすと、ダークウルフに背を向けて歩き出した。

「リーダー」

ふとダークウルフが呼び止めて、スピカは立ち止まり、振り返る。

「必ず、勝ってください。貴方のパートナーとして、信じて待っています」

すると、スピカはぷいと顔を背けて。

「ばーか。勝つに決まってんじゃん」

そしてルーティの元へ駆け寄ると共に顔を見合わせては頷き、Ｘ部隊共々、真っ白な扉の向こうへゆっくりと歩き出す。


いよいよ、最終決戦へ――