ダークピカチュウにも幾つか思い当たる節はあったのだが、言い出せなかった。

言い出せない程に、彼らとの時間が……


「確信を持ったのは、彼が貴方をそう呼んだから。それまではただの可能性」

ルーティはようやく気付いた。

――そうだったんだ。だから、彼はあの時、僕を外に逃がしたんだ。

「だからって攻撃をやめる必要は」
「あるんです」

ダークウルフは和やかな表情になって。

「それは、彼が……ルーティが貴方の、大切な人だったから。きっと普通に生きていれば、一番“守りたい”と思った人。だから、彼だけは手出しが出来なかった」

そして溜め息を洩らし、苦笑混じりに。

「例外もいましたけどね」

ダークリンクがぷいと顔を背けると、ダークピットはへらへらと笑いながら肘で小突いて。ダークリンク、小さく舌打ち。

「じゃあ」

ダークピカチュウはまだよく分からない、といった様子で見上げながら。

「お前らは、ルーティ一人の為に……この状況下で攻撃をやめたってのか？」