爆発。黒煙が辺り一面を覆い、ルーティは咳き込みながらその場に跪いた。

雨のお陰か、あっさりと黒煙は晴れて。


「何だ……？」

ファルコは思わず呟いて。

――音が止んだのだ。先程まで銃声が、刃と刃のぶつかり合う音が、泥濘を踏み鳴らす音が絶えず、聞こえていたというのに。

「え……？」

捩じ伏せられていたフォックス。

しかし、ダークウルフは拳銃をホルスターに仕舞ってフォックスを解放すると、立ち上がり、その場を離れて。……そうして攻撃を中断したのは、彼だけではなかった。

「どういう風の吹き回しよ……」

庭にいたダークシャドウの全員が攻撃を中断し、Ｘ部隊メンバーから離れたのだ。

サムスは己の体を起こすと、頬に付いた泥を腕で拭いながら呟いて。

もちろん、驚いているのはＸ部隊メンバーだけではない。突如、攻撃を中断したことに驚き、立ち尽くす男が一人。