じくじくと。顔の右半分が焼けるように熱い。

ゆっくりと瞼を開くと暗闇だった。そろそろと顔を上げれば遠く光が窺える。鋭く刺すような冷気が体温を自由を奪って意識が朦朧と。

「……お兄様」

きっと来てくれる。


お兄様なら来てくれる。


「お兄様」

繰り返し呟く。

「早く……迎えにきて」


安寧の夢から醒めなくなる前に。


「う」

小さく呻いて──瞼をゆっくりと開く。

どうやら夢を見ていたようだ。幼く寂しい声はダーズのものだった。触手で体を弄られた際に記憶が流れ込んできたのだろうか。

「ルーティ！」
「わっ」

体を起こして程なく飛び付いたその人のお陰でルーティは再び地面に倒れ込んだ。いたた、と呻いていると視界に白い翼が映り込んで。

「──ピット！？」

驚きのあまり痛みさえ吹き飛んで体を勢いよく起こす。見間違いなどではなかった。

「元に戻ったんだ……！」