リンクは頷いた。

「……ユウの強い催眠術による記憶の改変。そのお陰でルーティは他の子供たちと何ら変わらない日々を送っている」

続けて、

「そこに我々が関与したら――」
「本来の記憶を呼び起こすかもしれん」

ドンキーは不機嫌そうに、

「そんなん言わんでも分かっとるわ。わざわざ説明口調になってからに」
「紛らわしいんです。さっきの口振りは完全に会うといったものでしたよ」
「人の思うとること勝手に決めつけんといてくれる？」
「まあまあ」

リムが苦笑いを浮かべて仲裁に入るとドンキーはぷいと顔を背けた。

「あんたも人が悪うなったな。会いとうないんか」
「貴方もそんな言い方――」
「会いたいですよ」

リンクはぽつりと答えた。

「でも、仕方ないじゃないですか」


――ルーティを、守ってやってくれないか。


それがあの人の最期の言葉だった。

そしてその言葉を語ったフォックスのあの時の顔は忘れもしない――


「……ごめん」