「無論、断る」

彼が承諾するものだろうと思い込んでいたのか、

「……は？」

と、マルスは眉を寄せて。

「俺は彼らとの日常を面倒だと思ったことはないし、いくら仕事だ何だと心身共に疲れ、苦痛を感じたにしても、それを誰のお陰で今まで乗り越えてきたのか」

ラディスはゆっくりと立ち上がる。

「……だから。彼らを手放した時の俺は、君が思ってるほど幸せじゃないよ」


――王子。笑う時は、こうやって笑うんです。


「っ、」

ね？……上手でしょう？

「嘘をつくな！」

唐突にそう叫ぶものだから、ラディスだけでなく辺りで様子を窺っていたメンバーも肩を小さく跳ねさせて驚いた。マルスはぐっと拳を握り締める。

「信じるもんか！　そうやって優しい声で、笑って、騙しているだけだ！」

ああ、脳裏に焼き付いたあの光景が。

「自分を守りたいだけの嘘！　そうだろう！？」


感情を高ぶらせる――


「君だってどうせっ」

そんなマルスの声はふと途切れた。