「はい、どーぞぉ」

食堂の奥にある受取口で調理を担当しているヨッシーから今日の朝食を乗せたお盆を受け取り、目に付いた適当な席に腰を下ろす。さていただこう、と手を合わせてから箸を手に取ったのも束の間、影が差したので視線を上げる。

「珍しいじゃねえか」

その男、クレシスはにやりと笑って。

「普段ねぼすけのお前が」

彼はもう朝食を済ませているようだった。まあ、この時間だし朝食を済ませていなかったのは自分くらいだろうが。クレシスは向かいの席に腰掛けて。

「察してくれ」
「悪いもんでも見たような顔だな」

実際に見たんだけどな。

「……そういやぁ知ってるか？」

クレシスはテーブルの上に頬杖をついて話を切り出す。

「新入隊員の話」

ああ、クッパとガノンドロフのことだろうか。マスターが勝手に話を進めるものだから今更噂になってるんだな。ラディスは魚の骨を箸で取り除きながら、

「知ってるよ」
「嘘つくな」
「あづっ！」

がんっ、とテーブル下でクレシスのつま先が脛にヒット。

「知ったかぶりすんな。特徴は？」

ラディスは痛みに悶えながら、

「か、金持ちの悪党……」

するとクレシス、少しだけ目を丸くして。

「……本当に知ってたんだな」